- Gazoo Racing prihaja v Slovenijo: Toyota Slovenija začenja dolgoročni projekt, povezan s slovenskim rallyjem.
- Na startu pravi GR yaris rally2: novi dirkalnik bo nastopal pod imenom Gazoo Racing Slovenija.
- Toyota stavi na motošport: Gazoo Racing temelji na filozofiji, da se izkušnje z dirkališč in rallyjev vračajo v razvoj cestnih avtomobilov.
- Prvi nastop že prihaja: novi Toyotin dirkalnik bo nastopil na reliju v Novi Gorici, s čimer se začenja slovensko poglavje Gazoo Racinga.
Osrednji del projekta bo dolgoročno sodelovanje s slovensko rally ekipo, ki bo nastopala pod imenom Gazoo Racing Slovenija. Podrobnosti o avtomobilu in vozniški zasedbi za zdaj še niso povsem razkrili, več informacij pa naj bi sledilo prihodnje leto.
Pri Toyoti poudarjajo, da Gazoo Racing ni zgolj oznaka za športne različice serijskih avtomobilov, temveč filozofija, ki izhaja neposredno iz motošporta. Dirke so za japonskega proizvajalca nekakšen razvojni laboratorij, v katerem preizkušajo avtomobile, tehnologijo in predvsem ljudi. Izkušnje, pridobljene v ekstremnih razmerah, naj bi se nato vračale v razvoj cestnih avtomobilov.
Od 2000 GT do Gazoo Racinga
Toyota svojo športno zgodbo gradi že več desetletij. Eden pomembnih mejnikov je bil privlačni kupe toyota 2000 GT iz šestdesetih let, s katerim je znamka pokazala, da želi poleg zanesljivosti in tehnološke naprednosti ponuditi tudi avtomobil, ki nagovarja čustva. Kasneje so pomembno vlogo prevzeli modeli, kot sta celica in supra.
Pomemben del sodobne zgodbe je tudi njen predsednik Akio Toyoda, ki je zagovarjal neposredno povezavo med dirkanjem in razvojem avtomobilov. Njegova filozofija je temeljila tudi na prepričanju, da avtomobila ni mogoče zares razumeti samo za računalnikom, temveč ga je treba preizkusiti na cesti in dirkališču.
Toyota je zato svoje znanje desetletja nabirala na različnih tekmovanjih. Od Nürburgringa do svetovnega rally prvenstva, Dakarja in vztrajnostnih dirk, vključno z Le Mansom. Vsaka disciplina prinaša drugačne zahteve. Le Mans preverja vzdržljivost in učinkovitost, Dakar robustnost in zanesljivost, rally pa predvsem oprijem, odzivnost in sposobnost prilagajanja nenehno spreminjajočim se razmeram. Prav rally bo zdaj pomemben tudi za slovensko zgodbo.
Ne le ime na dirkalniku
Toyota Slovenija je napovedala dolgoročno sponzorstvo slovenske rally ekipe, ki bo nastopala pod imenom Gazoo Racing Slovenija. Pri Toyoti poudarjajo, da ne bi radi ostali le pri klasičnem sponzorskem sodelovanju, temveč bi radi okoli ekipe zgradili širšo zgodbo.
Rally je za takšen projekt zanimiv tudi zato, ker je neposreden in dostopen. Dirke potekajo na cestah, avtomobili pa se srečujejo s prahom, dežjem, snegom, različnimi podlagami in hitro spreminjajočimi se pogoji. Ob progi so navijači, ekipa pa je z njimi veliko bolj neposredno povezana kot pri številnih drugih oblikah motošporta.
Toyota želi zato javnosti pokazati tudi tisti del rallyja, ki ga gledalci običajno ne vidijo. Priprave avtomobila, servisiranje, nastavitve in delo mehanikov naj bi postali del vsebine, s katero bodo približali delovanje ekipe širšemu krogu ljubiteljev avtomobilizma.
Nastop že ta konec tedna
Na predstavitvi projekta je bil odkrit tudi dirkalnik ekipe toyota GR yaris. Znano je tudi, da bo dirkalnik v okviru ekipe pod vodstvom bivšega rally prvaka Andreja Jereba nastopil že ta konec tedna na reliju v Novi Gorici, pozneje pa bo z njim tekmoval voznik Martin Čendak. Več o ekipi in tekmovalnih načrtih naj bi bilo sicer znano prihodnjo pomlad, pred začetkom nove sezone.
Za zdaj je tako jasno predvsem to, da Gazoo Racing v Slovenijo ne prihaja zgolj kot oznaka na posameznem modelu. Toyota želi svojo globalno povezavo med dirkanjem, razvojem avtomobilov in avtomobilsko kulturo povezati tudi z domačim rallyjem. Gazoo Racing Slovenija bo s tem dobil priložnost postati povezava med Toyotinim svetom motošporta in slovensko avtomobilsko sceno.
Prisotni smo bili pri homologaciji dirkalnika
Toyota nam je sicer poleti omogočila ogled homologacije njihovega novega dirkalnika, s katerim bodo sodelovali na dirkah. Na prvi pogled je to sicer še vedno toyota GR yaris, že nekaj korakov okoli avtomobila pa je dovolj, da postane jasno, da s serijskim avtomobilom nima več veliko skupnega. Dirkalni GR yaris rally2 je namreč tovarniško izdelan tekmovalni avtomobil, ki ustreza zahtevam tega avtomobilskega športa.
Preden pa bo lahko zapeljal na domače rallyje, je moral skozi homologacijo, ki je nekoliko manj spektakularen, a zato nič manj pomemben del svoje kariere. Ta je potekala na tehničnih pregledih LPP v Ljubljani, kjer so avtomobil pregledali tako z vidika zahtev za športna vozila kot z vidika pogojev, ki jih mora izpolnjevati, da lahko dobi ustrezne dokumente za uporabo v javnem prometu.
"V bistvu smo pregledali vozilo, ali izpolnjuje zahteve za tekmovalno vozilo po homologaciji," nam je pojasnil predstavnik tehničnih pregledov. "Vseh modifikacij ne poznam. Imamo homologacijski list, zraven pa je tudi tehnični komisar, da skupaj pregledamo, ali vozilo s tehničnega in varnostnega vidika ter glede predpisov ustreza zahtevam."
Osnova za dirkalnik je sicer serijski GR yaris, vendar so pri dirkalniku dovoljene številne spremembe, ki jih določajo športni in tehnični predpisi. Sprememb je na prvi pogled res veliko. Zunaj so drugačni spojlerji, blatniki, ogledala, stekla, sprednja maska in odbijači, znotraj pa je serijsko potniško okolje skoraj povsem izginilo. Nadomestili so ga športni sedeži, večtočkovni varnostni pasovi, varnostna kletka in druga oprema, ki je namenjena predvsem temu, da bi posadka v primeru nesreče ostala čim bolj zaščitena.
Prav varnostna kletka je pri takšnem avtomobilu eden najpomembnejših elementov pregleda. "Najbolj pomembna je varnostna kletka, to je najbolj sveto," je pojasnil sogovornik z LPP. Preverjajo se tudi sedeži in njihove pritrditvene točke, varnostni pasovi, rezervoar za gorivo, izpušni sistem s katalizatorjem ter različni zaščitni elementi.
Pri tekmovalnih varnostnih pasovih je denimo pomembna tudi njihova starost. Za razliko od serijskih osebnih avtomobilov imajo športni pasovi predpisano življenjsko dobo, saj so ob nesreči izpostavljeni ekstremnim obremenitvam. Posebno pozornost namenijo tudi načinu pritrditve pasov in sedežev. Pasovi so pritrjeni na konstrukcijo varnostne kletke oziroma na za to predvidene ojačitve, sedeži pa na posebej pripravljena in ojačana pritrdilna mesta.
GR yaris rally2, ki je osnova nove slovenske ekipe, sicer ni nastal s "predelavo v garaži". Gre za tovarniški dirkalnik, ki pride neposredno od proizvajalca. "Ta avto je tovarniški, direktno od proizvajalca, iz Finske, in je trenutno med najboljšimi dirkalniki," nam je pojasnil tehnični vodja ekipe Matjaž Poropat.
Konkurenca v razredu Rally2 je močna, saj so v njem poleg Toyote tudi avtomobili znamk Citroën in Hyundai ter drugi. Rally2 je sicer danes ena najbolj razširjenih in dostopnih oblik vrhunskega rallyja. Po zmogljivostih je precej bližje najvišjemu razredu kot nekoč, vendar je še vedno namenjen širšemu krogu tekmovalcev in ekip. "Rally2 je bil razvit tako, da je bolj dostopen množici. Seveda ga ne moremo primerjati z WRC-jem, je pa Rally2 temu razredu najbližje," pravi Poropat.
Pri takšnem avtomobilu končna zmogljivost ni odvisna zgolj od številke na papirju. Motor razvije približno 350 'konjev', vendar je pri rallyju pomembnejše to, kako učinkovito jih avtomobil prenese na podlago. "Avto ima tam nekje 350 konjev. Ampak bolj pomembno je, da se te konje spravi na asfaltno cesto. Pri tem veliko naredijo diferenciali, ki pomagajo, da se moč čim bolj učinkovito prenese na cesto," nam je pojasnil Poropat.
Pomembni so seveda tudi zavorni sistem, podvozje in pnevmatike. Pri dirkalniku Rally2 je namreč vse podrejeno čim hitrejšemu in čim bolj nadzorovanemu premagovanju ovinkov, zaviranju in pospeševanju na pogosto zelo nepredvidljivih podlagah.
Pri homologaciji šteje vsak detajl
Pomemben mož pri homologaciji je bil tudi tehnični komisar AŠ SLO Jože Kramžar, ki je preveril skladnost avtomobila s športnimi predpisi. Njegov del pregleda temelji na obrazcu za predelavo oziroma homologacijo športnega vozila. Preveri, ali je vse skladno s predpisi in homologacijskim listom, nato pa svoje ugotovitve potrdi in overi.
Pregled seže tudi pod avtomobil. Preveriti je treba, ali so vgrajeni ustrezni sestavni deli in ali se ujemajo s tistimi, ki jih dovoljuje homologacijska dokumentacija. Enako velja za druge ključne komponente. "V bistvu sem pregledal vse, od homologacije sedežev do gasilnega aparata, ki mora biti pregledan na vsaki dve leti. Varnostna kletka mora biti pravilno zvarjena, preverijo se tudi pritrditve sedežev," pojasni Kramžar.
"Ta pravila so zato, da so vozniki lahko konkurenčni. Da ne bi vsak po svoje spreminjal, recimo odprtine restriktorja, širine vozila ali teže vozila. Če je avto lažji, je seveda tudi hitrejši. S pregledom poskrbimo, da se pravila upoštevajo," pravi Kramžar. Ob tem je varnost še vedno na prvem mestu. Poleg konstrukcije avtomobila se preverjajo tudi čelade, kombinezoni, negorljivo spodnje perilo, varnostna kletka in gasilni sistem.
Homologacija še ne pomeni, da je avto že pripravljen za cesto
Pregled na LPP je pomemben korak, vendar z njim postopek še ni končan. Avtomobil po opravljenem pregledu še nima dovoljenja za registracijo. "Zaenkrat še ne. Postopek homologacije se je zdaj izvedel. Nato se zaprosi ministrstvo za promet. Ko oni odobrijo zadevo glede na emisije in druge stvari, izdajo dovoljenje oziroma certifikat, homologacijsko listino. Šele, ko ima ekipa homologacijsko listino, lahko avtomobil normalno registrira," pravi Kramžar
Pri športnem avtomobilu so namreč nekatera merila drugačna kot pri običajnem osebnem avtomobilu. Emisije in hrup so lahko višji. Varnostna kletka tudi prinaša posebnosti pri uporabi avtomobila.
To ne pomeni, da se z dirkalnikom po končanem postopku ni mogoče voziti po javnih cestah. Prav nasprotno. Namen homologacije je tudi v tem, da lahko avtomobil pod določenimi pogoji legalno sodeluje v prometu med etapami rallyja. Toda ko gre posadka na tekmovalno traso, veljajo seveda pravila avtomobilskega športa. Pri homologaciji se zato upoštevajo tudi stvari, kot so dovoljena širina pnevmatik, hrup in druge posebnosti tekmovalnega avtomobila.
Od homologacijskega papirja do prvih kilometrov
Za novo ekipo pa je bil homologacijski pregled na LPP predvsem eden od prvih konkretnih korakov pred začetkom tekmovalne poti. Matjaž Poropat poudarja, da je pri avtomobilu rally2 v primerjavi s serijskim GR yarisom ostalo presenetljivo malo.
Prav zato je tudi občutek za volanom povsem drugačen. Avtomobil ima sicer isto osnovno ime kot cestni GR yaris, toda njegova zasnova je izrazito tekmovalna. Poropat ocenjuje, da je pri takšnem avtomobilu najpomembnejša šasija: "Šasija mora biti narejena tako, da je avto čvrst in da pravilno reagira na podlagi. Potem so tu še ostale komponente."
Tudi prvi kilometri za volanom so šele začetek zgodbe. Voznik Martin Čendak je z avtomobilom do homologacije opravil šele nekaj prvih metrov. "Avto je res zelo tehnološko napreden in kar zahteven za vozit. Mislim, da bo treba v njem presedeti kar nekaj kilometrov, da se dobijo tisti pravi dirkaški občutki in potem tudi optimalna hitrost," pravi.
Priprave na rally pa niso samo vožnja. Testiranja potekajo na za promet zaprtih odsekih, kjer je mogoče avtomobil nastavljati in spoznavati njegovo obnašanje v varnih pogojih. "Nekaj kilometrov sem že prevozil na organiziranih testih, kjer se zapre cestni odsek in je po vseh pravilih poskrbljeno za reševalce, gasilce in vse drugo, kar je potrebno za varnost. Tam opravimo dirkaške kilometre, nastavljamo podvozje in spoznavamo avtomobil, da dobimo pravi dirkaški občutek, še preden se odpravimo na dirko."
