Norveški dvor se sooča z enim od največjih škandalov v svoji zgodovini. V dosjejih o obtoženem spolnem prestopniku Jeffreyju Epsteinu se je namre znašlo tudi ime prestolonaslednikove žene, princese Mette- Marit.

Princesa je, vsaj tako kažejo elektronska sporočila, zelo dobro poznala Epsteina. Z njim je bila v stikih tudi po poroki z norveškim prestolonaslednikom. Norveški časopis VG je poročal, da je bila Mette-Marit omenjena v več kot tisoč datotekah, ki jih je 30. januarja objavilo ameriško ministrstvo za pravosodje. Z Epsteinom je bila v stikih med letoma 2011 in 2014. Z njim naj bi se tudi srečala. Princesa je leta 2011 Epsteinu poslala sporočilo in mu povedala, da ga je "poiskala na Googlu" in z nasmejanim emotikonom omenila, da "ni videti preveč dobro", je poročal The Guardian.

Časopis je še pisal, da sta v e-poštnih sporočilih redno omenjala načrte za srečanje, datoteke kažejo tudi, da je Mette-Marit leta 2013 štiri dni bivala v Epsteinovem domu v Palm Beachu, ko ga ni bilo tam. Oktobra 2012 sta se pogovarjala o Epsteinovem ljubezenskem življenju. "Kakšno je vreme? Lovim ženo. Pariz je zanimiv, ampak raje imam Skandinavce," je zapisal Epstein. "Pariz je dober za prešuštvo, Skandinavke so boljši material za ženo. Ampak spet, kdo sem jaz, da bi o tem govorila?" mu je odgovorila princesa. V elektronskem sporočilu z dne 12. novembra 2012 je prestolonaslednica Epsteina označila za "prijaznega". "Zelo si šarmanten, veš," pa mu je pisala naslednji dan.  

Princesa se je določenim vprašanjem izmikala

Mette-Marit je sedaj prvič spregovorila o svojem poznanstvu z obsojenim pedofilom, saj želi omejiti negativne posledice, ki jih je povzročil ta škandal. 

"Bila sem zmanipulirana in prevarana," je Mette-Marit povedala v intervjuju za javno radiotelevizijo NRK. "Seveda si želim, da ga ne bi nikoli srečala," je še dejala o Epsteinu in dodala, da ni nikoli videla ničesar nezakonitega. 

"Pomembno se mi zdi, da prevzamem odgovornost za to, da nisem bolj natančno preverila njegove preteklosti. /.../ Vendar pa je pomembno, da jasno povem, da v tej situaciji ne nosim nobene krivde. Pravico si zaslužijo vse osebe, ki so bile žrtve te hude zlorabe," še pravi Mette-Marit, ki ni želela odgovoriti na vprašanje, kdo ji je Epsteina predstavil. "Pomembno mi je, da v tej zadevi ohranim svojo integriteto. Zato ne bom imenovala nobenih posameznikov ali poskušal krivdo prevaliti na kogar koli drugega. Moja krivda je, da nisem dovolj temeljito preiskala zadeve."

Njun odnos pa je opisala: "Bil je prijateljski odnos. Bil je predvsem prijatelj mojega prijatelja. Če ste želeli vedeti, ali je imel odnos drugačen značaj, je odgovor ne."

Na vprašanje, kaj je počela v njegovi hiši, pa je odgovorila: "Hišo si je izposodil najin skupni prijatelj. Zato sem šla tja."

Dodala je še: "Vsi, ki sem jih srečala z Epsteinom, so bili odrasli. Nikoli nisem videla ničesar nezakonitega. Toda Epstein se je do mene obnašal na način, ki mi ni bil všeč. Tega ne morem skriti. Na zadnji dan našega bivanja v Palm Beachu me je spravil v situacijo, ki me je tako vznemirila, da sem poklicala Haakona."  Podrobnosti ni razkrila.

Kljub vznemirjenju pa takrat še nista prekinila stikov. "Verjetno zato, ker je bil tako manipulativen in je izkoristil dejstvo, da sva imela skupnega prijatelja. Da sem lahkoverna. Verjamem v dobro v ljudeh. Vendar sem se zaradi takšnih incidentov [kot je bil v Palm Beachu] odločila prekiniti stike z njim." Na tej točki se je v intervju vmešal princ Haakon: "Spomnim se pogovora. Bila je v situaciji, ko se je počutila v nevarnosti in ni želela več biti tam."

V svoj bran je princesa še povedala: "Takrat sem bila v fazi, ko je bila moja vloga zame zelo zahtevna. Epsteina sem v tistem težkem obdobju svojega življenja imela za nekoga, ki mu lahko nekako zaupam. Glede tega sem se zelo motila."

Po navedbah palače je princesa Mette-Marit stike z Jeffreyjem Epsteinom prekinila leta 2014. Glede razlogov zdaj pravi, da je "menila, da poskuša izkoristiti povezavo, ki jo je imel z njo".

Dvor v težavah

Priljubljenost kraljeve družine je v zadnjih mesecih utrpela udarec, je pokazala februarska anketa, v kateri je sodelovalo 1009 anketirancev. Približno 60 odstotkov Norvežanov še podpira monarhijo, kar je za 10 odstotkov manj kot januarja.

Mette-Marit pa bije še eno bitko. Njenemu sinu grozi večletna zaporna kazen zaradi spolnega napada. Tudi o tem je sedaj prvič spregovorila. "Smo družina, ki se je v zadnjih nekaj tednih znašla v zelo težkem položaju. Družina je naša glavna prioriteta. Sem mama mladega moškega, ki je v zelo težkem položaju. Poleg tega imam zdravstvene težave, ki zahtevajo veliko počitka, in te so se še poslabšale." Princesa potrebuje presaditev pljuč, saj boleha za neozdravljivo pljučno fibrozo.