Kmalu novo življenje iz laboratorija

Dr. Craig Venter, eden od najbolj slavnih in kontroverznih biologov na svetu, pravi, da je s svojo ekipo raziskovalcev na inštitutu v Marylandu uspel premagati še zadnjo prepreko pri ustvarjanju sintetičnih organizmov. Prva umetna oblika življenja bo po vsej verjetnosti umetno narejena bakterija, ki bo dokazala, da tehnologija dejansko deluje. Vendar bo tej sledila bolj kompleksna bakterija, ki premog spreminja v čistejši naravni plin, ali alge, ki absorbirajo ogljikov dioksid in ga pretvarjajo v goriva. Uporabi se jih lahko tudi za ustvarjanje novih cepiv in antibiotikov.

Genski zapis v kvasovko
Raziskovalci so uspešno prenesli zapis DNK enega tipa bakterije v celico kvasovko, jo spremenili in jo nato prenesli v drugo bakterijsko celico. Menjavo genov so izvedli na preprostih vrstah bakterije, ki se imenuje mycoplasma mycoides. Carole Lartigue je s kolegi odstranil bakteriji ves genski zapis in ga vstavil v kvasovko – organizem, ki je zelo oddaljen od bakterije. S kvasovko se lažje ravna v laboratoriju, ta proces pa je znanstvenikom omogočil spremembo genov. V tem primeru izbrisati en gen, ki za bakterijo ni nujen, da preživi. Celica se je nato normalno delila ter po spremenjeni bakteriji ustvarila novo in zdravo vrsto.

Prenos umetnega genskega zapisa (še) ni uspel
Januarja so raziskovalci ustvarili celoten genski zapis za novo bakterijo. Sedaj tako upajo, da bi to umetno narejeno DNK lahko prenesli v celico gostiteljico in ustvarili novo vrsto, je zapisano v reviji Science. "Če ne bomo naredili kakšnih napak, potem mislim, da bo delovalo in konec leta bomo lahko imeli prvo umetno narejeno vrsto," pravi dr. Venter.

Prvič je znanstvenikom uspelo prenesti genski zapis ene bakterije v drugo leta 2007. A vsi poskusi, da bi umetno narejen genski zapis vstavili v nek drug organizem, ki bi zavladal novi bakteriji, so se izneveriti. Venter še dodaja, da upa, da bodo organizme lahko spreminjali v proizvodnjo boigoriv, da bi očistili strupene odpadke ter ločili ogljik in tako zmanjšali globalno segrevanje. Raziskovalci že redno upravljajo z živimi oblikami organizmov na način, da jim dodajajo ali zbrišejo določene gene.