Dirka po Italiji, 21. etapa

1. M. Pinotti (ITA/Team High Road) 32:45 2. T. Martin (NEM/Team High Road) +0:07 3. M. Ignatijev (RUS/Tinkoff) +0:10 53. S. Špilak (SLO/Lampre) +2:11 75. T. Valjavec (SLO/AG2r) +2:36 101. J. Golčer (SLO/LPR Brakes) +3:09

Kolesarska dirka po Italiji je po 12 letih spet dobila tujega zmagovalca. Rusa Pavla Tonkova , ki je slast zmage na prestižnem Goru okusil leta 1996, je nasledil Španec Alberto Contador . Kolesar Astane je v zadnji etapi, 28,5 kilometra dolgem kronometru, sicer zasedel 11. mesto, a je prehitel vse konkurente in svojo prednost pred zasledovalci še povečal. Najboljši slovenski predstavnik na dirki Tadej Valjavec je v vožnji na čas, v kateri je bil sicer najhitrejši italijanski prvak Marco Pinotti , zasedel 75. mesto (Špilak je bil 53., Golčer pa 101.), v skupnem seštevku pa je zadržal 13. mesto, kar je druga najboljša slovenska uvrstitev v zgodovini dirke (še boljši, deveti je bil leta 2004). Glede na to, da pred dirko ni imel večjih pričakovanj, je lahko z dosežkom zelo zadovoljen. Če bi imel ob sebi močnejšo ekipo, tako v tekmovalnem kot oskrbovalnem smislu - Besničan se je nekajkrat pritoževal nad opremo in mehaniki - bi lahko bil še kakšno mesto boljši.

	Na Giro sem prišel brez pravih priprav, praktično s počitnic. Alberto Contador

Sicer pa kronometer, zadnje dejanje letošnje dirke po Italiji, ni postregel s senzacijami. V ospredje so prišli nekoliko bolj spočiti kolesarji, favorite za rožnato majico najboljšega v skupnem seštevku pa so že močno bolele noge. Nekatere bolj, druge manj, tako da ni čudno, da je v deseterici prišlo do nekaj zamenjav mest, a ne bistvenih. Contador je bil dovolj motiviran. Čeprav si je želel dirko končati z zmago, ki je v 20 etapah dirke še ni imel, je bil dovolj močan, da je ubranil skupno vodstvo in prednost še povečal.

Najboljši trije na Dirki po Italiji: Marzio Bruseghin, Alberto Contador in Riccardo Ricco. © Reuters

"Odločilna je bila predzadnja etapa, ko sem se uspešno držal Ricca. Danes ni bilo tako težko, čeprav sem že pošteno utrujen, sem le eden boljših kronometristov v tej konkurenci. Nisem blestel, toda glavni cilj sem izpolnil. Še vedno pa sem presenečen, da sem dirko dobil. Nanjo sem prišel brez pravih priprav, praktično s počitnic. In ne samo jaz, ampak vsa ekipa, ki ni bila tako pripravljena, kot bi morala biti za to dirko. V teh okoliščinah sem moral spremeniti način vožnje. Na napad, ki je moja značilnost, sem moral pozabiti, mnogo bolj sem moral uporabljati glavo. Uspelo mi je," je bil zadovoljen Contador, ki je do zmage prišel v slogu slovitega rojaka Miguela Induraina . Z njim ga poleg načina, kako je prišel do zmage (brez napadov), povezuje še ena značilnost. Postal je namreč prvi kolesar, ki je kot aktualni zmagovalec Toura dobil Giro. Indurainu je to uspelo leta 1992.

Contador je tudi edini tuji kolesar, ki bo domov odnesel eno od majic letošnjega Gira. Ciklamna majica najboljšega po točkah je odšla v roke Danieleja Benatija , zelena najboljšega na gorskih ciljih Emanuelu Selli , bela najboljšega mladega kolesarja pa Riccardu Riccu . V konkurenci mladih kolesarjev je bil v svojem prvem nastopu na večji dirki Špilak deveti (skupno 48.), kar je dobra napoved za nadaljnjo kariero. V domovino se bo zadovoljen vrnil tudi Golčer. V skupnem seštevku je zasedel 32. mesto in to kljub temu, da se za mesta ni niti posebej potegoval. Poskušal je pomagati predvsem svojima kapetanoma (Danilo Di Luca, Paolo Savoldelli), ki pa sta na koncu ostala praznih rok.