Ekipa St. Louis Blues je v finalu lige NHL dobila četrto tekmo proti Boston Bruins in izid v zmagah znova izenačila, tokrat na 2:2. Drugo finalno tekmo pred svojimi gledalci je St. Louis dobil s 4:2.
Domače je v vodstvo že v prvi minuti povedel Ryan O'Reilly, potem so v 13. minuti gostje izenačili prek Charlieja Coyla, a so domači z golom za novo vodstvo odgovorili dve minuti pozneje, ko je zadel Vladimir Tarasenko in postavil izid prvega dela igre.
Sredi druge tretjine v 34. minuti so imeli hokejisti Bostona igralca manj na ledu, a jih to ni ustavilo, še več, Brandon Carlo je poskrbel za izenačenje izida na 2:2. So pa v tem delu igre gostje ostali tudi brez branilca Zdena Chare, ki je led zapustil po tem, ko mu je v glavo priletel plošček. "Ni mogel nadaljevati, dobil je nekaj šivov, pa tudi zobozdravnik bo imel še nekaj dela. Ne vemo, če bo lahko igral na peti tekmi, veliko je odvisno od njegovega počutja jutri," je o zdravstvenem stanju enega svojih ključnih igralcev dejal trener Bostona Bruce Cassidy.
V zadnji tretjini je v 50. minuti svoj drugi gol na tekmi dosegel O'Reilly, slabi dve minuti pred koncem pa je končni izid postavil Brayden Schenn.
St. Louis, ki je v finalu prvič po 49 letih, je dobro odgovoril na visok poraz z 2:7, ki ga je doživel na tretji tekmi, kar je poudaril tudi njihov trener Craig Berube: "Naša ekipa precej dobro odgovarja na stvari. Vedeli smo, kaj moramo danes narediti, da bomo boljše moštvo. Bili smo nepopustljivi. Vseh 60 minut se nismo ustavili." Za razliko od prejšnje tekme so precej bolje opravljali obrambne naloge, saj niso prejeli gola z igralcem manj na ledu, medtem ko so na tretji tekmi prejeli kar štiri take gole.
Hokejisti Bostona so zagotovo upali na novo zmago, ki bi jim prinesla že prvi zaključni plošček, a so namesto tega imeli kar nekaj težav v obrambi ter bili tudi nadigrani v priložnostih za gol, v strelih je bilo 38:23 za domače. Boston je pred tem zadnjič na gostovanju izgubil v četrtfinalu končnice proti Columbusu, tako da se je njihova zmagovita serija na gostovanjih v končnici končala po petih tekmah.
"To mesto je dolgo čakalo na kaj takega. Imamo izjemne navijače, nikoli nas ne pustijo na cedilu. Spodbujajo nas, ko nam ne gre, zato jim moramo nekaj vrniti," je po prvi domači zmagi v finalu privržence pohvalil kapetan Alex Pietrangelo.
Peta tekma v seriji na štiri zmage bo v noči na petek po slovenskem času v Bostonu. Finale NHL bo tako še 16. v zadnjih 19 sezonah imel vsaj šest tekem, skupno pa je to 41. sezona v NHL z vsaj šestimi finalnimi obračuni.
NHL, finale (četrta tekma):
St. Louis Blues - Boston Bruins 4:2 (2:1, 0:1, 2:0) /2:2/
O'Reilly 1., 51., Tarasenko 16., Schenn 59.; Coyle 14., Carlo 35.
/X:Y/ - izid v zmagah; igrajo na štiri zmage
