Zadnjih pet zmagovalcev dirke v Assnu (MotoGP)

2007: V. Rossi (Yamaha) 2006: N. Hayden (Honda) 2005: V. Rossi (Yamaha) 2004: V. Rossi (Yamaha) 2003: S. Gibernau (Honda)

Motociklistična sezona se le nekaj dni po VN Velike Britanije , kjer je z drugo zmago v sezoni navdušil aktualni svetovni prvak Casey Stoner ( Ducati ), nadaljuje s klasično dirko za VN Nizozemske . Assen je med ljubitelji motociklizma ena od najpomembnejših dirk v sezoni, tudi zato, ker ima zelo dolgo tradicijo. Na  Nizozemskem so z motocikli začeli dirkati že v 20. letih 20. stoletja, dirke za VN pa so se začele leta 1955, ko so zgradili 7,7 kilometra dolgo dirkališče. Leta 2006 so dirkališče prenovili, zgradili nove pomožne objekte in stezo skrajšali na 4,5 kilometra, še naprej pa sprejme 100.000 navijačev. V Assnu so vselej zmagovali največji mojstri na dveh kolesih, v 50. John Surtees , v 60. Mike Hailwood , v 70. Giacomo Agostini in Barry Sheene , v 80. Randy Mamola , Wayne Gardner in Wayne Rainey , v 90. Kevin Schwantz in Mick Doohan , v zadnjem obdobju pa je tu največ zmag (štiri) v MotoGP dosegel Valentino Rossi . Slednji je VN Nizozemske osvojil tudi lani, ko je bil v enem od najtesnejših in ogorčenih obračunov sezone boljši od Caseyja Stonerja. Na zadnjih 16 VN Nizozemske je vselej zmagal motociklist s pnevmatikami Michelin, medtem ko Ducati tu slasti zmage še ne pozna.

	Najtežje mi je bilo, ko sem v Doningtonu lahko le gledal, ne pa tudi tekmoval. Prav zato sem se odločil, da naredim vse, da bi v Assnu že lahko nastopil. Loris Capirossi

Letošnja dirka v Assnu, na dirkališču, ki ga imenujejo tudi "motociklistična katedrala", bo jubilejna 60. za VN Nizozemske. Pred dirko s 162 točkami vodi Valentino Rossi ( Fiat Yamaha ), s 151 mu sledi Daniel Pedrosa ( Repsol Honda ), na tretje mesto se je minulo nedeljo prebil Casey Stoner (117), na četrto pa je s 104 točkami zdrsnil Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha). Več dirkačev je letos zaradi padcev načetih, a jim to ne pride do živega. Tako Pedrosa kot Lorenzo sta letos doživela več padcev, a ostajata v prvi četverici, po dirki odsotnosti pa se v Assnu vrača Loris Capirossi ( Rizla Suzuki ). "Z roko je že bolje. Najtežje mi je bilo, ko sem v Doningtonu lahko le gledal, ne pa tudi tekmoval. Prav zato sem se odločil, da naredim vse, da bi v Assnu že lahko nastopil," je ob prihodu na Nizozemsko povedal Capirossi, ki je poškodbo staknil od trčenju z Alexom de Angelisom na VN Katalonije . Ben Spies , ki je Capirossija menjal v Doningtonu in pustil dober vtis, se v MotoGP na povabilo vrača na VN ZDA v Laguni Seci.

Lani je dirka potekala na suhi stezi, letos v "motociklistični katedrali" obetajo dež. © AFP

	Smo v delu sezone, ki je zame ponavadi zelo uspešen, saj so na sporedu dirkališča, ki jih imam rad in kjer dosegam dobre rezultate. Valentino Rossi

Po lanskem epskem dvoboju sta bila Casey Stoner in Valentino Rossi bok ob boku tudi na uradni novinarski konferenci pred začetkom dirkaškega konca tedna, ki se v Assnu, kot veleva tradicija, začenja dan prej. "Smo v delu sezone, ki je zame po navadi zelo uspešen, saj so na sporedu dirkališča, ki jih imam rad in kjer dosegam dobre rezultate. Lanski Assen je bila moja najboljša dirka sezone. Tudi letos pričakujemo ugoden razplet, saj Yamaha tu vedno dobre deluje," pred kvalifikacijami, ki bodo v petek ob 13.55, in dirko, ki bo v soboto ob 14.00, napoveduje vodilni v seštevku Valentino Rossi. "Sicer pogrešam stari Assen, to je bilo fantastično dirkališče, a vzdušje na tribunah je tu vedno nekaj posebnega. Veselim se že dirke, saj so konkurenti v Doningtonu pokazali, kako zelo nevarni so mi." Medtem si Casey Stoner želi ponovitve Doningtona: "Lepo bi bilo, če bi lahko ponovil Donington ali pa se vsaj boril za zmago. Na dirko v Assen smo prišli nekoliko samozavestnejši kot lani. Lani nas je tu oviral veter, a smo zdaj uspešno spremenili aerodinamiko motocikla. Letos smo že marsikaj preizkusili, da bi se vrnili v sam vrh, in v Doningtonu nam je to uspelo."

Spored VN Nizozemske 2008

Petek: kvalifikacije MotoGP (13.55) Sobota: dirka 125 ccm (11.00), dirka 250 ccm (12.15), dirka MotoGP (14.00)

Prvi zasledovalec Valentina Rossija Daniel Pedrosa si v Assnu želi izboljšati tretje mesto iz Doningtona oziroma doseči tretjo zmago v sezoni. "V Doningtonu sem dosegel kar nekaj točk, v Assnu pa si želimo še boljši izid. Želim si, da ne bi deževalo, saj se bomo le tako lahko dobro pripravili na dirko. Dirkališče v Assnu je bilo včasih res nekaj posebnega, s prenovo pa so mu vzeli nekaj čara. Najraje imam zadnjo šikano. Gre za legendaren zavoj, kjer so se bíli izjemni dvoboji." Za zdaj (četrtek) je vreme po željah Pedrose, sončno in suho, a vremenoslovci za petek in soboto napovedujejo dež in temperature do 20 stopinj Celzija, kar bi vselej zanimivo VN Nizozemske naredilo še nepredvidljivo.