Srbski teniški zvezdnik Novak Đoković se je prvi uvrstil v finale odprtega prvenstva ZDA v New Yorku, kjer se bo za zadnji grand slam sezone pomeril z Rusom Danilom Medvedjevom. Tretji nosilec je v drugem polfinalu izločil prvega nosilca Carlosa Alcaraza iz Španije. V prvem polfinalu je Đoković ugnal nepostavljenega domačina Bena Sheltona.
Drugi nosilec Đoković je zmagal po dveh urah in 40 minutah s 6:3, 6:2 in 7:6 (4), Medvedjev je Alcaraza, prvega na svetovni lestvici ATP in branilca naslova, premagal po treh urah in 19 minutah s 7:6 (3), 6:1, 3:6 in 6:3.
Za slovitega Srba je bila to v 47. polfinalu na velikih slamih 36. zmaga. Obe številki predstavljata rekorda v moški konkurenci, v finalu pa se bo potegoval za 24. naslov, kar je v absolutni konkurenci uspelo le Avstralki Margaret Court. Prav tako 23 jih ima Američanka Serena Williams, z 22 naslovi je med tenisači drugi Španec Rafael Nadal.
Srb je v polfinalu blestel predvsem pri svojem začetnem udarcu, sploh ob zadetem prvem servisu, po katerem je dobil kar 84 odstotkov točk. Kot vselej je dobro deloval tudi pri vračanju servisov, saj je po Sheltonovih začetnih udarcih osvojil 45 od 102 točk.
"To so dvoboji, ki me navdihujejo, da zjutraj vstanem iz postelje ter tekmujem proti mladim tenisačem in trdo garam kot oni. Grand slami so tisti, ki štejejo največ in me motivirajo, da na njih igram najboljši tenis. Že po četrtfinalu sem vedel, da bom igral proti Američanu in da ne bo lahko. Vedel sem, da moram ostati zbran v ključnih točkah. Sprva mi je šlo kar gladko, potem pa mi je odvzel servis. Kdorkoli bi lahko dobil tretji niz in tukaj notri je pod zaprto streho postalo zelo glasno. Ponosen sem, da sem izvlekel tretji niz in zmagal," je po koncu dvoboja dejal Đoković.
Sedemindvajsetletni Medvedjev je nato v drugem polfinalu preprečil, da bi Alcaraz ubranil lovoriko v New Yorku kot prvi po Švicarju Rogerju Federerju leta 2008. "Pred dvobojem sem si rekel, da bom moral igrati 11 od 10 za zmago, igral pa sem 12 od 10 z izjemo tretjega niza. Alcaraz je po pravici povedano neverjeten igralec. Dva dvoboja z njim sem letos dokaj zlahka izgubil, zato sem imel kar nekaj dvomov v uspeh. Da ga premagaš moraš preseči samega sebe. In to sem danes tudi storil," je svoj pristop opisal Rus.
V izenačenem prvem nizu je povedel po podaljšani igri, nato pa je povsem prevladal v drugem, ko je Alcaraz hitro najprej izgubil dve servisni igri. A se 20-letni Španec ni vdal v usodo, po dveh urah je dobil prvo igro na servis tekmeca ter nato znižal izid v nizih. Po zmagi s 6:3 pa je s prav takim izidom nato izgubil četrti niz in v tem dvoboju ni bil v igri za zmago.
Medvedjev bo tako na OP ZDA igral tretjič v finalu v zadnjih petih letih. Na igriščih Flushing Meadows je svoj prvi in tudi zadnji grand slam osvojil leta 2021, ko je v finalu na drugi strani stal prav Đoković.
Srb bo lovil četrti naslov v New Yorku, kjer ima najslabši izkoristek finalnih nastopov. Na zadnji stopnički je namreč izgubil kar šestkrat, nazadnje pa pred dvema letoma. Takrat se je Đoković potegoval za sezonski slam oziroma naslove na vseh turnirjih velike četverice v enem letu.
To je doslej v odprti eri (od leta 1968) uspelo le Avstralcu Rodu Laverju leta 1969. Srb se mu letos ne bo priključil, saj je izgubil v finalu Wimbledona proti Alcarazu. Je pa Đoković edini tenisač, ki bo tretjič v karieri v eni sezoni igral v finalih vseh turnirjev za grand slam. To mu je uspelo še leta 2015.
"Disciplina je vse. Pravzaprav gre za kombinacijo volje ter jasne vizije, kaj želiš doseči na kratek in dolgi rok. Blagoslovljen sem, da že tako dolgo igram, a še naprej mislim, da lahko nekaj ponudim temu športu. Igral bom v še enem finalu. Seveda si obetam najtežji dvoboj ravno v nedeljo, kdorkoli mi bo že stal nasproti. Danil me je tu že premagal pred dvema letoma. Na OP ZDA je eden najbolj konstantnih igralcev, Carlos pa je za 20-letnika osvojil že ogromno, je super za naš šport. Drugi polfinale si bom ogledal z nogami v zraku ter pokovko in okusno pijačo v rokah," je pred drugim polfinalom še dodal 36-letni Beograjčan.
