Francoz Victor Lafay je zmagovalec osme etape dirke po Italiji. Petindvajsetletnik je bil najhitrejši med ubežniki na trasi od Foggie do Guardie Sanframondija (170 km), medtem ko so se v ozadju favoriti za skupno zmago le malce spogledovali. Rožnato majico vodilnega je tako zadržal Madžar Attila Valter (Groupama-FDJ).
Lafay, član Cofidisa, je v svoji drugi sezoni profesionalnega kolesarstva in drugem nastopu na tritedenskih pentljah osvojil prvo zmago v karieri. To je bila prva zmaga po 11 letih za moštvo Cofidisa na Giru.
"Neverjetno je, ne morem verjeti. To je res popoln prvi teden. Pričakovali smo zahteven dan, ampak na koncu se je super izteklo. Od vsega začetka smo poskušali priti v beg, a nas glavnina ni spustila v ospredje. Pri tem smo izgubili precej energije. Na koncu sem je prihranil največ, čeprav kljub dobrem počutju nisem pričakoval, da se bom lahko odpeljal ostalim ubežnikom," je po zmagi za Eurosport dejal Lafay.
Cofidis stage wins at Giro d'Italia
— ammattipyöräily (@ammattipyoraily) May 15, 2021
2006 Rik Verbrugghe
2010 Damien Monier
2021 Victor Lafay#Giro
V etapi so najbolj agresivni kolesarji, med njimi tudi Jan Tratnik, dolgo čakali, da se je vzpostavila ubežna skupina. V njej je bilo na koncu devet kolesarjev, glavnina pa jim je dovolila spopad za etapno zmago. Napadi so se v zadnjih 20 km vrstili eden za drugim, na zaključnem 3,5 km dolgem vzponu (6,7 %) pa je bil najmočnejši Lafay. V cilju je imel 36 sekund naskoka pred Francescom Gavazzijem (EOLO-Kometa) in 37 pred Nemcem Nikiasom Arndtom (Team DSM).
V etapi sta potekali dve različni dirki, nekaj minut za ubežniki so na zadnji vzpon prispeli favoriti za skupno zmago. A razlik v ne ravno zahtevnih zadnjih 3,5 km ni bilo. V prvi skupini favoritov je z zaostankom 4:48 minute v cilj prišel tudi Valter, ki je obdržal rožnato majico.
Še naprej ima 11 sekund naskoka pred Belgijcem Remcom Evenepoelom (Deceuninck-Quick-Step) ter 16 pred Kolumbijcem Eganom Bernalom (Ineos Grenadiers). V etapi je nekaj časa izgubil le Belgijec Louis Vervaeke (Alpecin-Fenix), a obdržal mesto v prvi deseterici. Giro je danes zapustil avstralski kolesarski zvezdnik Caleb Ewan (Lotto Soudal).
Obeh slovenskih predstavnikov Bahrain Victoriousa, Mateja Mohoriča in Tratnika, ni bilo v ospredju. Mohorič je v cilj pripeljal kot 68. (+7:26), Tratnik pa je bil 144. (+13:49). V skupnem seštevku je Mohorič nazadoval za tri mesta in je 49. (+22:53), Tratnik pa je izgubil 14 mest in je 106. (+51:53).
V nedeljo bo na sporedu razgibana deceta etapa z gorskim zaključkom. Kolesarje čaka 158 km dolga preizkušnja od Castel di Sangra do Campo Feliceja, premagati pa bodo morali tri kategorizirane in nekaj zahtevnih nekategoriziranih vzponov. Zaključni bo dolg šest kilometrov s 6-odstotnim povprečnim naklonom.
