Dirka po Italiji, četrta etapa

1. Danilo Di Luca (ITA/LPR Brakes) 4:15:04 2. Stefano Garzelli (ITA/Acqua&Sapone) 3. Franco Pellizotti (ITA/ Liquigas 13. Tadej Valjavec (SLO/Ag2r La Mondiale) 30. Jani Brajkovič (SLO/Astana) +0:15 75. Jure Golčer (SLO/LPR Brakes) +4:14 102. Gorazd Štangelj (SLO/Liquigas) +10:54

Italijan Danilo Di Luca (LPR Brakes) je imel največ moči v četrti, prvi zahtevnejši etapi 92. kolesarske dirke po Italiji. Potem ko je že kazalo, da bo zmagal Kolumbijec Maurizio Soler , so ga tik pred ciljno črto prehiteli domači aduti, poleg Di Luce sta bila to še Stefano Garzelli in Franco Pelizzoti . Odlično se je odrezal Tadej Valjavec (Ag2r). Zasedel je 13. mesto, ciljno črto na vrhu vzpona na San Martino di Castrozzo je prečkal v istem času kot zmagovalec. Drugi najboljši Slovenec je bil Jani Brajkovič s 30. mestom. Vodstvo v skupnem seštevku je prevzel Šved Thomas Lövkvist , kolesar Columbie High Roada, ki je v etapi zasedel osmo mesto, drugi je Danilo Di Luca in tretji Michael Rogers . Najboljši Slovenec je Tadej Valjavec na 26. mestu, ima minuto in 35 sekund zaostanka, 31. je Jani Brajkovič (+1:35), 96. Goraz Štangelj (+13:33), 106. pa je Jure Golčer (15:52).

Thomas Lövkvist je po četrti etapi oblekel roza majico. © Reuters

Preizkušnja v Dolomitih – po dolgem času so vzponi na Giru prišli na vrsto že v prvem tednu –, se je končala z dobrih 13 kilometrov dolgim vzponom, tako da je bilo povsem jasno, da bo prišlo do spremembe v vodstvu. Sprinter Alessandro Petacchi je bil brez možnosti, povsem jasno je bilo tudi dejstvo, da bo etapa postregla vsaj s "sramežljivimi" odgovori, kdo se bo letos boril za vrh, še bolj pa je napovedala, kako so pomešane karte v posameznih ekipah. Za Slovence se je prva gorska etapa iztekla, kot so pričakovali, žal ne, kot so upali. Predvsem to velja za Brajkoviča, ki je na dirko prišel odlično pripravljen, a očitno vodstvo ekipe z njim nima velikih načrtov za boj v skupnem seštevku, v Italiji je predvsem "vodonoša" svojima kapetanoma. "Odlično sem se počutil, toda ves čas sem moral biti ob Armstrongu, kar pa je tudi čast," je imel mešane občutke Belokranjec, ki pa ni imel sreče. Veliki Lance tokrat ni bil posebej razpoložen, Slovenec ga je moral bolj ali manj čakati.

Veliko zadovoljnejši pa je bil najboljši Slovenec. Valjavec je pokazal odlično predstavo in je vendarle zanikal svoje napovedi, da se bo težko boril za mesta med deseterico. Škoda je, da je njegovo moštvo zaostalo v vožnji na čas, še bolj pa, da ob sebi nima kakovostnih pomočnikov. "Dobro mi je šlo, čeprav favoriti še niso pokazali vsega. Mislim, da se še malo tipajo. Ciljni vzpon ni bil težak, vseeno pa je bil na koncu ritem kar navit. Jutri bo zagotovo drugače, ker je ciljni vzpon precej težji. Upam, da bom zopet v ospredju," je dejal Besničan.

Dirka po Italiji, skupni vrstni red po tretji etapi:

1. Thomas Lövkvist (Šve/Columbia-Highroad) 13:05:28
2. Danilo Di Luca (Ita/LPR Brakes) +0:02
3. Michael Rogers (Avs/Columbia-Highroad) +0:06
4. Jaroslav Popovič (Ukr/Astana) +0:26
5. Levi Leipheimer (ZDA/Astana) +0:26
6. Lance Armstrong (ZDA/Astana) +0:28
...
26. Tadej Valjavec (Slo/Ag2r La Mondiale) +1:35
31. Jani Brajkovič (Slo/Astana) +2:06
96. Gorazd Štangelj (Slo/Liquigas) +13:33
106. Jure Golčer (Slo/LPR Brakes) +15:52