Ekipa je super. S soigralci smo prava klapa. Neverjetni so tudi navijači. Res škoda, da smo jih letos pustili na cedilu. Upajmo, da bo prihodnje leto spet kot lani. Ralph Intranuovo

V dvorani Tivoli smo se dobili z enim od treh kanadskih hokejistov Tilie Olimpije . Nekdanji član Edmonton Oilersov in Toronto Maple Leafsov v Ljubljani igra drugo sezono. S 36 točkami (15 zadetkov in 21 podaj) je statistično gledano 49. najboljši igralec letošnje sezone lige Ebel . To je 35-letni Raffaele Intranuovo . Lani ta čas je imel Ralph vse daljšo brado, z Olimpijo je igral v končnici in zmagoval. "Lanska sezona je bila za nas res neverjetna. Nismo si niti predstavljali, da se lahko zgodi tako zelo uspešna sezona," se je v pogovoru za zurnal24.si sezone, ko so se uvrstili v finale lige Ebel, spomnil Intranuovo. Leto kasneje so redni del lige končali na zadnjem mestu. Zakaj je šlo vse narobe? "Težko je reči. Marsikaj se ni poklopilo. Že začeli smo zelo slabo in se zatem nikakor nismo uspeli pobrati. Žal se tudi take sezone dogajajo. To je ena tistih sezon, ki si jih želiš čim prej pozabiti." Zdelo se je, da letos v klubu ni takšnega ozračja kot lani, sledile so še številne spremembe (menjava trenerja, odhod dela tujih igralcev). "Pri vseh spremembah se je težko osredotočati na igro, saj vse skrbi, kje bodo končali. Tako je res težko igrati. A žal se je to letos zgodilo. Moramo naprej in upajmo, da bo prihodnjo sezono boljše."

Olimpijin Ralph Intranuovo © Boštjan Tacol

Čeprav ta sezona za Intranuova ni bila najboljša, mu energije in motivacije za naprej ne zmanjkuje. "Saj ni bila tako slaba, a v primerjavi z lansko in igrami iz prejšnjih sezon je bila letošnja razočaranje. Vsak igralec ima tako dobre sezone kot tudi sezone, ko mu ne gre vse po načrtih. Trudil sem se, a rezultata žal ni bilo," o svoji letošnji igri pove Ralph, ki se kljub oslabljeni in pomlajeni Olimpijini ekipi optimistično ozira v preostanek sezone. "Še naprej bomo trdo delali in poskušali osvojiti slovensko prvenstvo. Če nam slednje uspe, se bo vsaj delno pozabilo na slab rezultat iz lige Ebel. Sezono je pač treba končati. Tukaj smo, da igramo in zmagujemo. Že res, da smo izgubili veliko dobrih igralcev, a zdaj so mlajši igralci dobili priložnost, da se dokažejo. Upam, da bodo dovolj motivirani in bodo lahko pomagali ekipi." Za Ralpha to ne bo niti zadnja sezona v karieri niti v Olimpiji, saj namerava v Ljubljani ostati do konca zdajšnje pogodbe (še leto dni). "Upam, da bom igral še dve, morda tri sezone oziroma dokler bo moje telo zdravo. Seveda bi rad igral do 50. leta, a jasno je, da ti telo prej pokaže, da ne more več. Energije in motivacije imam še dovolj. Dokler bom lahko, bom igral. Res si še ne želim končati." In po končani karieri? "To je strašljiva reč. Nimam nikakršnih načrtov za prihodnost."

	To je strašljiva reč. Nimam nikakršnih načrtov za prihodnost. Igral bom še dve, tri sezone. Šele potem bom razmišljal, kaj bom počel po karieri. Ralph Intranuovo

Intranuovo prihaja iz Toronta , Ontaria. Iz velikega hokejskega mesta ga je tako pot vodila v malo Ljubljano. "Toronto je res veliko hokejsko mesto. Ko sem odraščal, sem spremljal Maple Leafse. Pravzaprav so želje prav vseh v Kanadi, da bi nekoč igrali hokej. Sam sem imel srečo, da sem dobil to priložnost. Živim svoje sanje. Veliko prijateljev v Torontu bi naredilo marsikaj, da bi lahko igralo profesionalni hokej. Sam sem torej lahko zelo srečen, da igram in da igram že tako dolgo." Začel je pri šestih, drsal pa že pri petih letih. 30 let kasneje se še živo spominja prve tekme Toronto Maple Leafsov, ki si jo je ogledal v živo. "Ko sem bil prvič na tekmi Maple Leafsov, sem bil navdušen že nad samo dvorano, saj kot otrok tako velikih nisem bil vajen. To je bila posebna izkušnja, ki je ne bom pozabil. Gledati Maple Leafse kot otrok v živo je bilo res super. Maple Leafsi so še naprej moja najljubša ekipa v NHL. Žal jim že nekaj sezon ne gre najbolje. A saj bo prišla sezona, ko bodo osvojili prvenstvo. Navijači v Torontu si to res zaslužijo. To je pravo hokejsko mesto. Ne glede na to, ali zmaguješ ali izgubljaš, bo Air Canada Centre vedno poln."

Igral bo še dve, morda tri sezone, nato se bo z družino ustalil v Torontu. © Boštjan Tacol

Olimpijini Legionarji

Frank Robinson: od nogometaša do košarkarja. Damjan Rudež: nekomu cilj NBA, njemu je Evroliga.

Ralph je bil leta 1992 izbran na naboru za ligo NHL . Edmonton Oilersi so ga izbrali kot 96. Zanje je odigral 19 tekem. "Na svoji prvi NHL-tekmi sem bil res živčen. Občutek je bil nekaj res posebnega. To težko razložim. Bil sem mlad igralec in sem zaigral z res izkušenimi hokejisti. Že to, da sem bil na ledu z njimi, je bilo nekaj posebnega." Sedem let kasneje je dobil priložnost igranja za domače Maple Leafse. "Še bolj noro je bilo, ko sem tri tekme odigral za Toronto, saj je nanje lahko prišla moja družina. Ko si fant v Torontu, je vse, kar si želiš, da bi igral za Maple Leafse. Ne smem se torej pritoževati nad svojo kariero." Njegov soigralec je bil tudi Šved Mats Sundin , ki se je v 13 sezonah igranja za Maple Leafse uveljavil kot eden najboljših in najbolj priljubljenih igralcev ekipe. "Že takrat je bil kapetan ekipe. Res je odličen igralec in igranje z njim je bila zame velika izkušnja." Pred nekaj dnevi se je Sundin v Toronto vrnil z Vancouver Canucksi , z njimi letos najbrž igra svojo zadnjo sezono. Čeprav je zadel za zmago Canucksov, so ga Torontčani nagradili s stoječimi ovacijami. "Sundin je naredil res veliko za Maple Leafse in si je zaslužil tako počastitev," pogovor za zurnal24.si sklene Ralph Intranuovo. Ko se bo po letih igranja v Evropi vrnil v domače mesto, bo lahko znova postal velik navijač Maple Leafsov.