V njegovi skupini je bil hitrejši le Lalonde Gordon s Trinidada in Tobaga (45,24), Luka Janežič pa je polfinalno uvrstitev dosegel s časom 45,33.
Dvajsetletni sprinter iz Vodic na Gorenjskem, predstavnik mladega atletskega slovenskega rodu, je slovenski rekorder v tej disciplini. V Riu se je v svojem krstnem nastopu na olimpijskih igrah prebil med prve tri v svoji kvalifikacijski skupini, ki se neposredno kvalificirajo v polfinale, s čimer je izpolnil svoj prvi cilj na olimpijskih igrah. Ves čas teka je bil na varnem tretjem mestu, ki je še vodilo v finale, v zadnjih metrih pa je prehitel še enega tekmeca in se veselil zanesljive uvrstitve v polfinale.
"Presegel sem pričakovanja. Ko sem videl skupino, si nisem mislil, da bom dokaj z lahkoto prišel v polfinale. Lahko rečem, samo izjemno," je dejal Janežič, ki je pred tekom napovedoval, da čas ni pomemben, po njem pa je bil zadovoljen tudi z njim.
"To je moj drugi čas, sezone in tretji nasploh. Če na veliki tekmi tečeš blizu osebnega rekorda, je to odlično. Težko rečem, če je bilo še kaj rezerve, šel sem na polno od začetka do konca, zagotovo se da teči še hitreje, ampak čas zdaj nima nobenega pomena. Storil sem vse, kar sem si zamislil, polfinale olimpijskih iger je velik dosežek," je bil zadovoljen 20-letni atlet, ki upa, da še ni rekel zadnje besede: "Nič ni nemogočega, pustimo se presenetiti, čeprav bo uvrstitev v finale težka naloga."
Prvi dan olimpijskih bojev v atletiki so sicer podelili prve tri komplete medalj, poleg fenomenalne Etiopijke Almaz Ayane, ki je z novim svetovnim rekordom slavila na 10.000 metrov, sta zmagala še Michelle Carter v suvanju krogle z izidom sezone na svetu (20,63 m) in Kitajec Zhen Wang je v hoji na 20 km.
Žan Rudolf je odprl slovenske atletske nastope v Riu in tekmovanje na 800 metrov s svojim najboljšim dosežkom v sezoni (1:46,93) končal na 21. mestu.
Rudolf je v svoji skupini je zasedel peto mesto, za napredovanje pa bi moral biti med najboljšo trojico ali pa se tja prebiti preko doseženega izida, za kar mu je zmanjkalo tri desetinke sekunde. "Vesel sem, da sem na OI dosegel svoj najboljši izid, a za polfinale bi moral teži precej hitreje, državni rekord, ali vsaj blizu. Malo mi je zmanjkalo. Nisem še pripravljen na konkurenco v svetovnem merilu. Vidi se, da sem v Evropi lahko okrog finala, za svetovno prvenstvo in OI pa me čaka še trdo delo. Vsaj dve do tri leta, da se bom lahko kosal s tekmeci, saj je za najboljše izid 1:45 igranje, meni pa bi se za to morala zgoditi popolna tekma," nastopa v zahtevnih deževnih razmerah ni olepševal 23-letni Ljubljančan.
V najhitrejšem teku na 10.000 m v zgodovini si je srebrno kolajno pritekla Kenijka Vivian Jepkemoi Cheruiyo, tretja je bila še ena Etiopijka Tirunesh Dibaba. Štiriindvajsetletna Ayana je za 14,33 sekunde popravila dozdajšnji svetovni rekord Kitajke Wang Junxia, ki ga je postavila leta 1993 v Pekingu. Malenkost slabše od starega svetovnega rekorda je tekla drugouvrščena Cheruiyova, ki je v cilj prišla s časom 29:32,53, medtem ko se je morala Dibaba po zmagah na OI v Pekingu in Londonu tokrat s časom 29:42,56 zadovoljiti s tretjim mestom.
Ayana je morala po nastopu odgovarjati tudi na vprašanja o dopingu. Ruskim atletinjam in atletom ni dovoljeno nastopiti na OI, očitkov o domnevnem sistematičnem dopingu pa so se morali braniti tudi Kenijci, nad katerimi je visela grožnja suspenza. "Moj doping je trening, moj doping je Jezus. Sicer pa sem kristalno čista," je bila odločna Ayana.
Carterjeva je najdaljši izid dosegla prav v svojem zadnjem poskusu, ko je prehitela prvo favoritinjo Valerie Adams iz Nove Zelandije (20,42 m), bronasto medaljo pa je osvojila Madžarka Anita Marton (19,87). Adamsova, zaradi poškodb je izpustila celotno lansko sezono, je v Riu naskakovala tretjo zaporedno zlato kolajno na poletnih OI, kar doslej ni uspelo še nobenemu atletu ali atletinji na svetu. Do predzadnjega zadnjega sunka je bila blizu temu dosežku, a jo je je ugnala Carterjeva. Oče slednje, Michael, je osvojil srebrno odličje v suvanju krogle na poletnih OI v Los Angelesu 1984.
V hitri hoji je Wang za seboj pustil rojaka Zelina Caija na drugem in Avstralca Dana Bird-Smitha. Wang, bronast iz Londona, je 20 km premagal v 1:19:14 ure, Cai je prišel skozi cilj 12 sekund kasneje, Bird-Smith pa je za njim zaostal 23 sekund.
