Slovenska ženska odbojkarska reprezentanca je na četrti tekmi evropskega prvenstva v turškem Istanbulu po preobratu premagala Latvijo s 3:2 (-23, -19, 15, 13, 12). Slovenske odbojkarice so se morale za drugo zmago v skupini A pošteno namučiti, po prostem četrtku pa jih v petek čaka še Madžarska.
Slovenke so po dobrem začetku prvenstva - odločna zmaga 3:0 nad Nemčijo in odvzet niz eni najboljših reprezentanc sveta in branilki naslova Turčiji pred nabito polno istanbulsko dvorano - v torek proti Poljski doživele hladen tuš in niso igrale na tako visoki ravni kot na prvih dveh srečanjih.
Manj kot 24 ur po porazu proti peti reprezentanci sveta so bile varovanke Alessandra Oreficeja znova na igrišču. Prvič po zahtevnem uvodu so bile tekmice nižje rangirane. Latvija je 63. reprezentanca sveta, ki na EP igra po skoraj 30 letih, a se je z Nemčijo in Poljsko dobro kosala ter obema odvzela niz. Slovenke so dobile vse tri medsebojne obračune, zadnjega v letošnji evropski ligi pred domačim občinstvom v Ljubljani (3:0).
Slovenke so dobro odprle tekmo z vodstvom 4:1, a so pa nekaj napakah Latvijke povedle s 5:4. V uvodnih minutah slovenski sprejem ni stekel in tekmice so pobegnile na +4 (13:9). S štirimi zaporednimi točkami so priključile na 13. točki, a so Latvijke še naprej držale točko, dve prednosti. Slovenija je po dolgem času za trenutek prišla v vodstvo 19:18, a takoj po novi napaki na servis Latvije spet zaostajala 19:20. V napeti končnici so se slovenske napake nadaljevale in niz so dobile Latvijke.
Podobno se je odvijal drugi niz. Slovenke so ga začele z lepo prednostjo 7:3, a sledil je nov padec zbranosti in Latvijke so z delnim izidom 7:1 povedle 10:8. Oreficejeve izbranke so na 11. točki še izenačile, toda napak in težav na sprejemu niso odpravile. Malo je upadla tudi samozavest, to pa so varovanke italijanskega trenerja Danieleja Capriottija izkoristile. Ob koncu niza so pobegnile na +6 (22:16), kar je bila neulovljiva prednost.
V tretji niz pa so Slovenke vstopile s povsem drugačno mentaliteto in agresivnostjo. Spet so začele enako in povedle s 7:3, a se tokrat niso zaustavljale. Hitro so pobegnile na sedem točk naskoka (11:4), kmalu je bila prednost že dvomestna (15:5). Niz je bil s tem praktično odločen, zato so Latvijke nekoliko zamenjale postavo, Slovenke pa so ga suvereno pripeljale do konca.
Četrti se je začel izenačeno, nato pa so Slovenke pri 6:6 nanizale kar osem zaporednih točk za 14:6. Po asu Lorene Lorber Fijok je bila prednost že +11 (20:9), nekaj trenutkov kasneje +12 (23:11). Latvijke so bile v teh trenutkih povsem nebogljene in Slovenke so gladko izsilile odločilni, peti niz.
Tega niso najbolje začele, Latvijke so jih z nekaj bloki ujele in povedle 5:1. Slovenke so se vrnile in izenačile na 7:7, po latvijski napaki pa povedle 8:7. Vse to je bilo del niza 7:0 Slovenk, s katerim so ušle na 12:7. Latvijke so se nekoliko približale (12:14), a so Slovenke do konca zdržale za zmago, za katero so potrebovale kar dve uri in deset minut.
Pri Sloveniji je bila z 20 točkami najboljša Maša Pucelj. Kapetanka Saša Planinšec je dodala 16 točk, Lorena Lorber Fijok pa 14.
"Zame je bilo danes res težko. Prvič je bilo s to ekipo težko pritisniti nanje in jih spodbuditi. Rad bi se opravičil igralkam, ker v prvih dveh nizih nisem našel energije, da bi jih dvignil, saj sem imel sinoči manjšo osebno težavo, s katero se je bilo težko spopasti in skorajda nisem spal. Bil sem utrujen, povsem brez energije. Nato me je po zaslugi strokovnega štaba predramilo njihovo spodbujanje. V prvih dveh nizih ni delovalo nič. Ni šlo za tehnične ali taktične stvari, le za ekipo, ki je bila na igrišču pod velikim pritiskom in zavedanjem, da mora zmagati. In ni šlo. Po dveh nizih sem punce prosil, če želijo sanjati naprej, morajo pokazati kaj več. Nekoliko smo spremenili zadeve, da bi spravili Latvijo v težave. Ne toliko zaradi nas, bolj zato, da bi vnesli nekaj zmede v njihovo pripravo na nas, zato smo zamenjali Mašo (Pucelj) z Neneh (Sillah). Takšna tekma po zaostanku 0:2 ekipi omogoči izjemno rast. Verjamem, da bo to lekcija, ki bo ekipi pomagala zrasti," je po tekmi izjavil slovenski selektor Alessandro Orefice.
"Na začetku to nismo bile me, to je bila neka druga ekipa. Ni bilo, kot smo si želele. Tekmo smo začele z neko slabo energijo in ne pravo igro. Kot da nismo bile prisotne na tekmi. Latvijke so naredile svoj del. Potem smo ugotovile, da moramo zmagati, da je to naša tekma. Prišli smo, da zmagamo. Res smo se zbudile in odigrale našo igro ter na koncu se je videl rezultat," pa je izjavila Maša Pucelj.
"Za nami je zelo težka tekma. To smo pričakovale, predvsem veliko borbenosti na njihovi strani. Vedele smo, da moramo biti potrpežljive in vztrajne, to smo tudi bile. Na koncu smo dobile to zmago, četudi ne z našo najboljšo igro. Daleč od tega. A da pridemo do želenega cilja, so pomembne zmage, tudi če bo vsaka od zdaj naprej v petih nizih. Prost dan nam bo koristil, da vidimo, kaj delamo narobe, kako igrati boljše, da se malo spočijemo in da bomo fizično pripravljene na tekmo proti Madžarski, ki bo najpomembnejša. Pričakujemo enako borbo za vsako žogo. Tudi one si želijo zmage in pripravljene smo na še eno dolgo tekmo, toda če prikažemo našo dobro igro, jo lahko končamo prej, kot smo jo danes," pa je misli strnila Lorena Lorber Fijok.
"Nadaljevale smo včerajšnjo tekmo in se nismo tako hitro 'resetirale', kot bi se morale. Videle smo, da Latvijke ne bodo popuščale. Odlično so odprle tekmo in vedele smo, da bo treba stopiti na plin in to smo naredile. Ponosna sem na ekipo. Kar smo si rekle po drugem nizu, ni za javnost. Vse kar lahko rečem je, da nam je Saša (Planinšec) dejala, da se morajo pri vsaki točki videti žile, kar pomeni, da se veselimo. Ko smo videli, da nam je stekla naša igra, se je tudi na rezultatu videlo, kaj se je dogajalo na igrišču," pa je dodala Eva Pavlović Mori.
Slovenke bodo imele v četrtek prost dan, nato pa se bodo v petek ob 15. uri za konec predtekmovanja v lovu na čim boljše izhodišče za osmino finala merile še z Madžarsko.
* Dvorana Sinan Erdem, gledalcev 3282, sodnika: Stoica (Romunija) in Kyriopoulou (Grčija).
* Slovenija: Pavlović Mori 4 (1 blok), Godec, Pucelj 20 (2 bloka), Lorber Fijok 14 (1 as, 2 bloka), Sillah 13 (1 as, 2 bloka), Frelih, Velikonja Grbac, Filipič, Milošič 9 (4 bloki), Donko, Planinšec 16 (4 bloki), Cvijić, Halužan Sagadin, Koren.
* Latvija: Zvaigzne, Levinska 17, Dambrehte, Grundmane, Dolotova 2 (1 as), Kramena, Nečiporuka 20 (3 asi, 4 bloki), Rita 5 (3 bloki), Gintere, Jurdža 16 (3 asi), Vagele 1 (1 as), Reknere 1 (1 as), Struka 8 (1 as, 5 blokov), Šlitere.
Bilo jih kar mučno gledati, a jim je za preobrat treba čestitati!