Viktorija Azarenka, ki je lani v finalu premagala prav Marijo Šarapovo, ima možnost, da ponovi svoj uspeh. Za Na Lijevo je uvrstitev v finale druga po letu 2011, ko jo je na sklepni tekmi turnirja premagala Belgijka Kim Clijsters.
Le dan po presenetljivi zmagi nad rojakinjo Sereno Williams 19-letna Sloane Stephens v dvoboju z Azarenko ni pokazala sredine igre. Mlada Američanka je delovala zelo utrujeno in v prvem nizu dobila le eno igro na svoj servis. Podoben je bil začetek drugega niza, ki ga je Azarenka začela z odvzemom servisa.
V nadaljevanju drugega niza so sladokusci le prišli na svoj račun. Zanimiva je bila tudi končnica, ko je pri zaostanku s 3:5 Azarenki ubranila kar pet zaključnih žogic. Tudi prva nosilka je izgubljala moč, obenem pa je morala prekiniti dvoboj za deset minut in poiskati zdravniško pomoč. Odmor je Azarenki koristil, saj se je vrnila na igrišče, tekmici odvzela servis in zmagala. "Pri vodstvu s 5:3 so me zdelali živci," je o premoru in prekinitvi povedala Azarenka.
Na Li je pred tem Šarapovi dala pravo učno uro tenisa. Kitajka je v polfinalu igrala skoraj brez napake in drugo nosilko prisilila, da je delala napake. Na ta način Šarapova ni potrdila dobre igre iz prejšnjih dvobojev. "Seveda sem upala, da mi bo šlo bolje v polfinalu," je malce frustrirano po dvoboju dejala Rusinja.
Poraz je bil za Šarapovo posebno boleč, saj je Šarapova v celotnem poteku tekmovanja izgubila vsega devet iger, tokrat pa je bila v obeh nizih brez pravih možnosti. "Tudi sama ne znam pojasniti, kaj se je dogajalo na igrišču. Enostavno se je vse izšlo dobro," pa je svojo igro pokomentirala Kitajka.
OP Avstralije (Ž), polfinale:
N. Li (Kit, 6) : M. Šarapova (Rus, 2) 6:2, 6:2
V. Azarenka (Blr, 1) : S. Stephens (ZDA, 29) 6:1, 6:4;
