Z dirko Omloop Nieuwsblad se je minuli vikend uradno začela sezona spomladanskih kolesarskih klasik in še nedolgo nazaj bi bile vse oči usmerjene v ekipo Soudal-QuickStep, ki je dolga leta kraljevala na največjih spomladanskih enodnevnih dirkah. A temu ni več tako in zdaj že nekdanji šef belgijske Patrick Lefevere, ki se je po minuli sezoni upokojil, vidi krivdo v finančni moči določenih kolesarskih ekip, ki po njegovem mnenju s svojimi ogromnimi proračuni uničujejo razburljivost dirk, saj vse več ekip postaja nekonkurenčnih.
Lefevere je pri tem prst uperil v ekipo našega Tadeja Pogačarja, UAE Team Emirates-XRG: "Za 'konkurenčno ravnovesje' kolesarstva je ključnega pomena, da proračunska vrzel v primerjavi naftnimi magnati UAE Team Emirates ne postane prevelika," je zapisal v svoji kolumni za Het Nieuwsblad. "Njihova prevlada se mi zdi res zastrašujoča. Lani so zmagali na 81 dirkah in letos je njihova ekipa samo še močnejša."
Ogromen del zmag je ekipi seveda prinesel najboljši kolesar sveta Pogačar, a tudi če slovenskega superzvezdnika izvzamemo iz enačbe, se Lefevere boji, da je razlika v kvaliteti kolesarjev med UAE Team Emirates in večino preostalih ekip preprosto prevelika. "V UAE-jevi ekipi za spomladanske klasike imate nakopičene kapetane ekipe. Tadej Pogačar sploh ne nastopa na določenih dirkah, toda Mauro Gianetti (vodja ekipe UAE; op. p.) lahko svojo dlan potisne v košaro UAE-jevih kolesarjev in na vsakem prstu bo ven potegnil kolesarja, ki lahko slavi na dirki."
"Vsakdo, ki je vsaj s polovico očesa spremljal uvodne dirke sezone v Avstraliji, Španiji ali na Portugalskem, je lahko videl, kako so se izkazali Antonio Morgado, Jhonatan Narváez in Tim Wellens. Enako od njih pričakujem tudi na spomladanskih klasikah. In naj vas zgolj spomnim, lansko leto so UAE na kraljici klasik, dirki po Flandriji, osvojili tretje, četrto in peto mesto. In v postavi sploh niso imeli Pogačarja."
Za konec je nekdanji šef Remca Evenepoela in drugih kolesarskih zvezdnikov dodal, da UAE Team Emirates seveda ni edina takšna ekipa, izpostavil je namreč še ekipo Red Bull-BORA-hansgrohe, ki je po prihodu avstrijskega proizvajalca energijskih pijač prejela ogromno finančno injekcijo.
"V enem prestopnem roku so si z Laurencem Pithiejem, Oierjem Lazkanom, Janom Tratnikom in bratoma Van Dijke preprosto kupili zelo močno ekipo za spomladanske klasike. Kupili so čisto vse, ki so bili na trgu. In še Maxima van Gilsa, ki sploh ni bil trgu. V nogometu je znano, da če želite pred sezono napovedati pravilni končni vrstni red ekip, jih je najbolje razvrstiti po njihovem proračunu. Pri kolesarstvu, še posebej na spomladanskih klasikah, temu ni bilo tako, toda sčasoma je moč denarja dobila vse pomembnejšo vlogo," je zaključil legendarni vodja ekipe QuickStep.
Denar je vedno bolj sveta vladar. Kmalu se bodo kolesa sama peljala po cesti, brez kolesarjev....
Mogoče bi morali talati točke kot pri smučanju, MotoGP, Formula1.... Potem se bi dirke bistveno spremenile.