Štirikratni zmagovalec kolesarske dirke po Franciji Chris Froome je oznanil konec profesionalne kariere. Avgusta lani je med treningom utrpel hudo nesrečo, v kateri si je zlomil več kosti, po operaciji pa zdaj 41-letni športnik ni več tekmoval.
Froome je v pogovoru z belgijsko medijsko hišo Sporza glede vprašanja o koncu kariere dejal: "Žal se je lansko poletje zgodil tisti padec. To ni bil način, na katerega sem si želel končati kariero. A že takrat sem vedel, da je konec."
Froome je novico pozneje potrdil na družbenih omrežjih, kjer je delil starejšo objavo s fotografijo z vzpona na Mont Ventoux, v kateri so mu mnogi zaželeli srečen športni pokoj.
Britanski kolesar je zmagal na dirki po Franciji v letih 2013, 2015, 2016 in 2017, slavil je tudi na dirki po Italiji leta 2018 ter na dirki po Španiji v letih 2011 in 2017 - vse zmage je dosegel v dresu ekipe Sky.
Njegova žena Michelle je lani potrdila, da je Froome po padcu na jugu Francije potreboval operacijo zaradi zloma vretenca, sesedlega pljučnega krila in petih zlomljenih reber. Zdaj pa je prišlo na dan, da so mu med operacijo odkrili tudi raztrganino osrčnika, ki je nastala zaradi tope poškodbe prsnega koša ob trku v prometni znak pri hitrosti, višji od 48 km/h.
"Očitno je bilo vse skupaj precej resneje kot le nekaj zlomljenih kosti. Z njim je vse v redu, a čaka ga dolgotrajno okrevanje," je za časnik Times povedala Michelle Froome. "Nekaj časa ne bo vozil kolesa. Chris se strinja, da to delim z javnostjo, saj morajo ljudje razumeti, kaj se dogaja."
Froome je bil v zadnjih mesecih petletne pogodbe, ki jo je pred sezono 2021 podpisal ob prestopu iz Ineos Grenadiers v Israel Premier-Tech.
Le štirje kolesarji imajo več zmag na Touru kot Froome. Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault in Miguel Indurain so vsi zmagali po petkrat, peto zmago bo na letošnji pentlji lovil tudi slovenski as Tadej Pogačar.
Le Merckx, Anquetil in Hinault imajo tudi več zmag na velikih tritedenskih dirkah kot Froome, ki si s sedmimi naslovi deli mesto z Indurainom, Albertom Contadorjem in Faustom Coppijem.
Vendar pa so Froome zadnja leta ni dosegel tiste ravni pripravljenosti, ki jo je kazal pred hudim padcem na kriteriju po Dofineji 2019. V nesreči je utrpel zlome stegnenice, komolca, reber in medenice ter pristal na oddelku za intenzivno nego.
Zadnja od njegovih 46 zmag v profesionalni karieri sega v leto 2018 na Giru, njegov najboljši dosežek po omenjenem padcu leta 2019 pa je bilo tretje mesto v 12. etapi dirke po Franciji leta 2022.
Froome si je februarja 2025 na dirki po ZAE zlomil ključnico, že pred tem pa je namigoval, da bi to lahko bilo njegovo zadnje leto tekmovalnega kolesarjenja.
