Tretja etapa na dirki po Italiji je bila na papirju namenjena najboljšim sprinterjem. A ti bi skoraj ostali praznih rok. Tri kilometre pred ciljem je bil namreč na vrsti še zadnji vzpon, v boj za etapno zmago pa sta se vmešala prva v skupnem seštevku.
Danec Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost), ki je na klancu napadel prvi, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) in Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) so prvi prečkali vrh, na spustu pa sta najboljša v skupni razvrstitvi nekoliko pobegnila in kot prva skušala pripeljati do cilja.
𝙋𝙤𝙜𝙖𝙘𝙖𝙧, 𝙙𝙚𝙨𝙚𝙣𝙘𝙖𝙙𝙚𝙣𝙖𝙙𝙤.
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) May 6, 2024
En busca de una nueva victoria y de meter más tiempo en la general a menos de 2 km.#GirodItalia | #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/OPwEsP6yss
A Pogija so najboljši sprinterji ujeli 200 metrov pred ciljno črto, že nekoliko prej je odnehal kapetan ekipe Ineos Grenadiers, dvoboj sprinterjev pa je nato dobil Tim Merlier (Soudal Quick-Step). Ta je za 42. zmago v karieri ugnal drugouvrščenega Italijana Jonathana Milana (Lidl-Trek) in tretjega Eritrejca Biniama Girmaya (Intermarche-Wanty).
✅ 𝗧𝗶𝗺 𝗠𝗲𝗿𝗹𝗶𝗲𝗿 se lleva la 3ª etapa del @giroditalia
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) May 6, 2024
Precioso final con el ataque previo de Pogacar y un esprint luchado por muchos corredores.#GirodItalia | #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/ToL4jtB3L2
Pogačar je sekundo proti Thomasu sicer pridobil že na zadnjem letečem cilju in tako skupno prednost povišal na 46 sekund. Z drugim mestom za Benom Swiftom (Ineos Grenadiers) je namreč dobil dve bonus sekundi, tretji Thomas pa eno.
Kolumbijec Daniel Martinez (Bora-hansgrohe) na tretjem mestu za Pogačarjem zdaj zaostaja 47 sekund.
Že pred razburljivim zaključkom etapa ni bila mirna. Sprinterji so vmes celo pobegnili glavnini, si nabrali prednost, zaradi vetra pa se je v ozadju razpolovila tudi glavnina. Veliko je bilo lovljenja, a razlik ni bilo, potem ko so se vse skupine med seboj polovile okoli 40 km pred ciljem.
Na koncu je pričakovano, a na nepričakovan način slavil sprinter, srečnež je bil Merlier. "To je bila najtežja zmaga v moji karieri. Zahteven zaključek, komaj smo se vrnili. V zadnjem kilometru nisem našel pravega zavetrja. Ves čas sem bil izpostavljen vetru. Rekel sem si, da moram poskusiti v zadnjih 300 metrih. Videl sem Milana in vedel, da bom najmanj drugi. Presrečen sem, da mi je uspelo," je za organizatorja Gira dejal 31-letni Belgijec.
V četrtek bo na sporedu še ena pretežno ravninska etapa od mesta Acqui Terme do Andore (190 km). Sredi etape bodo morali sicer sprinterji "preživeti" vzpon na Melogno (7,5 km/4,8 %).
Izidi, 3. etapa, Novara - Fossano (166,3 km): 1. Tim Merlier (Bel/Soudal Quick-Step) 3:54:35 2. Jonathan Milan (Ita/Lidl-Trek) isti čas 3. Biniam Girmay (Eri/Intermarche-Wanty) 4. Jenthe Biermans (Bel/Arkea-B&B Hotels) 5. Tobias Lund Andresen (Dan/DSM-firmenich PostNL) 6. Olav Kooij (Niz/Visma-Lease a Bike) 7. Ethan Vernon (VBr/Israel-Premier Tech) 8. Stanislaw Aniolkowski (Pol/Cofidis) 9. Fernando Gaviria (Kol/Movistar) 10. Alberto Dainese (Ita/Tudor Pro) ... 46. Tadej Pogačar (Slo/UAE Team Emirates) isti čas 55. Jan Tratnik (Slo/Visma-Lease a Bike) 98. Luka Mezgec (Slo/Jayco-AlUla) 0:27 120. Domen Novak (Slo/UAE Team Emirates) 2:00 ... Skupni seštevek (3/21): 1. Tadej Pogačar (Slo/UAE Team Emirates) 11:03:02 2. Geraint Thomas (VBr/Ineos Grenadiers) + 0:46 3. Daniel Martinez (Kol/Bora-hansgrohe) 0:47 4. Cian Uijtdebroeks (Bel/Visma-Lease a Bike) 0:56 5. Einer Rubio (Kol/Movistar) isti čas 6. Lorenzo Fortunato (Ita/Astana Qazaqstan) 1:07 7. Juan Pedro Lopez (Špa/Lidl-Trek) 1:11 8. Jan Hirt (Češ/Soudal Quick-Step) 1:13 9. Esteban Chaves (Kol/EF Education-EasyPost) 1:26 10. Ben O'Connor (Avs/Decathlon AG2R La Mondiale) isti čas ... 24. Jan Tratnik (Slo/Visma-Lease a Bike) 2:49 63. Domen Novak (Slo/UAE Team Emirates) 15:42 148. Luka Mezgec (Slo/Jayco-AlUla) 39:43 ...
