Med vrhunce še ene veličastne sezone Tadeja Pogačarja (27), v kateri je med drugim postal tako svetovni kot evropski prvak na cestni dirki, uvrščamo tudi njegovo četrto zmago na dirki po Franciji.
Letošnji je bil Tour za Pogačarja tako fizično kot psihično izčrpljujoč, tako zelo, da je beseda kmalu po še enem velikanskem uspehu nanesla tudi na upokojitev.
Pogačar je sicer dal jasno vedeti, da nenadno slovo za zdaj ne pride v poštev, a v isti sapi priznal, da že "odšteva leta do upokojitve".
"Zgodaj sem začel zmagovati, prav tako lahko pride do slabših rezultatov, pripravljen sem na vse. Najbrž pa bom nekaj Tourov še odvozil, čeprav nikdar ne moreš reči, da boš tam zagotovo nastopil. Tour je največja dirka in dvomim, da me bo ekipa pustila doma še kar nekaj let," je po vrnitvi v domovino na novinarski konferenci v Komendi, kjer je kasneje slavil na domačem kriteriju, dejal slovenski kolesar.
Zelo iskreno je vpričo domačih novinarjev spregovoril tudi o visokem davku njegovega četrtega uspeha na dirki vseh dirk. "Tour je bil res težak, eden najtežjih, ki sem jih vozil, to lahko potrdijo vsi, ki so se borili za skupno razvrstitev," je povedal.
Sedemindvajsetletnik ima na svojem računu že 108 zmag, kar je kljub njegovi učinkovitosti tudi odraz natrpanega tekmovalnega urnika. Po naporni pomladi je v letošnji sezoni zabeležil 50 tekmovalnih dni, osem manj kot v preteklem letu, karierno gledano pa se bliža številki 400.
Nenehna tekmovanja, navijaška obleganja brez spoštovanja do njegovega osebnega prostora ter medijske in druge obveznosti, s katerimi se kot eden najprepoznavnejših športnikov na svetu srečuje na vsakem koraku, so terjala že precejšen davek, na kar je v pogovoru za La Parisien opozorila tudi Pogačarjeva mama Marjeta. Ta je sinove izjave o upokojitvi umestila v nekoliko širši kontekst in izrazila podporo njegovim bodočim kariernim odločitvam.
"Ne bi rekla, da gre za izgorelost, prej za preutrujenost," je občutkih, s kateirmi se je v pretekli sezoni spopadal njen sin, spregovorila Pogačarjeva mama. "V letošnji sezoni sem opazila, da je bil zelo utrujen, morda celo popolnoma izmučen. Takrat sem si rekla, da bi ga razumela, če bi želel prenehati s kolesarstvom."
Tekmovalni napori so ena stvar, v ozadju Pogačarjeve izmučenosti pa se skrivajo še številni drugi dejavniki, na katere je izredno težko vplivati. "Preveč se je dogajalo pred in po dirkah. Vačsih postane breme preveliko. Bil je zelo, zelo utrujen, tako psihično kot fizično. Vse to se odvija pred očmi milijonov gledalcev," je dejala Marjeta.
Ob vsem tem ne gre podcenjevati niti vpliva nekultiviranih navijačev. "Ljudje mu lepijo nalepke na hrbet, vpijejo vanj, se ga dotikajo. Včasih to presega vse meje, ker preveč zmaguje. Nima niti dovolj časa, da bi podelil vse avtograme," je zaskrbljeno dodala.
