Vdihavanje ogljikovega monoksida je ena izmed glavnih kolesarskih tem v času med sezonama, potem ko je raziskava Escape Collective namignila, da bi se lahko metoda vdihavanja ogljikovega monoksida, ki se je desetletja uporabljala za meritve učinkovitosti višinskih priprav, uporabljala tudi kot doping. Znanstvena študija namreč kaže na to, da ima vdihavanje manjših količin strupenega plina lahko pozitiven učinek na aerobne kapacitete (VO2 max) in pomaga pri prenosu kisika iz pljuč v mišice, torej delujo podobno kot zloglasni epo.
Čeprav v svojem zaključku niso prišli do ugotovitve, da bi katera izmed ekip (vdihavanja ogljikovega monoksida se poslužujejo ekipe UAE Team Emirates, Visma-Lease a Bike in Israel-Premier Tech) zlorabljala uporabo ogljikovega monoksida, je Mednarodno kolesarsko zvezo (UCI) celotna situacija precej zaskrbela, tako da je predlagala mednarodni protidopinški agenciji, naj podrobneje preuči primer.
Prav tako je razkritje, da bi se metoda lahko uporabljala v dopinške namene, precej razjezila kolesarsko javnost in navijače, ki jih po temačni preteklosti njihovega športa vsako namigovanje na doping močno zaskrbi. Ekipe, ki so si pomagale z uporabo ogljikovega monoksida so se tako znašle pod plazom kritik, ekipa našega Tadeja Pogačarja pa je celo napovedala, da se je pripravljena metodi odpovedati.
"Da razčistimo zadeve, vdihavanje ogljikovega monoksida je tehnika, ki je potrjena že 20 let in jo uporabljajo plezalci, vzdržljivostni športniki in drugi športniki po vsem svetu za merjenje mase hemoglobina, ko gredo na višjo nadmorsko višino," je zadevo pojasnil koordinator na področju učinkovitosti pri UAE Team Emirates Jeroen Swart na tiskovni konferenci ekipe.
"V zadnjih sedmih letih smo bili zelo uspešni z našimi višinskimi pripravami. Menimo, da smo opravili res dobro delo, vendar tega ni mogoče jasno kvantificirati, razen z merjenjem mase hemoglobina. Tako smo se pred dvema letoma odločili oceniti, ali se naši kolesarji izboljšujejo v skladu s pričakovanji. In tako smo 18 mesecev izvajali vajo in ocenili maso hemoglobina z vdihavanjem ogljikovega monoksida, kar je zelo standardizirana tehnika z zelo specifično opremo."
"Pravzaprav smo ta proces zdaj zaključili in naši rezultati kažejo, da so naši trening kampi dejansko zelo primerni za maksimalno prilagoditev naših kolesarjev, na kar kažejo tudi nastopi naših tekmovalcev. Torej nam pravzaprav ni treba več izvajati testov. Tako da jih ne nameravamo več izvajati," je še razkril, da bodo pri UAE Team Emirates prenehali z uporabo sporne metode.
Za zaključek je še opozoril, da naj bi bile ugotovitve Escape Collectiva precej privlečene za lase ter zelo težko dosegljive. "Mislim, da je bil objavljen precej senzacionalističen članek, v katerem se špekulira o uporabi tehnike, ki bi bila precej zapletena. Gre za nekaj, kar se mi ne zdi, da bi lahko kdo dejansko počel. Ne zdi se realno uresničljivo. Mislim, da je šlo za veliko senzacionalizma."
Torej doping