Detroit Pistons so prva ekipa v vzhodni konferenci v severnoameriški košarkarski ligi NBA, ki si je že zagotovila nastop v končnici. Zasedba iz Michigana je v Kaliforniji premagala Golden State Warriors s 115:101.
Jalen Duren je dosegel 23 točk, Daniss Jenkins pa je za 51. zmago Detroita v tej sezoni prispeval 22 točk. Bati so nastopili brez svojega zvezdniškega branilca Cadea Cunninghama, ki bo zaradi kolapsa pljuč odsoten vsaj dva tedna. Izkazal se je tudi Ausar Thompson, ki je kar sedemkrat ukradel žogo razglašenim bojevnikom, ki so na tekmi skupno izgubili kar 26 žog.
"V celoti smo izpolnili našo nalogo. V prvi vrsti smo želeli, da naša obramba ustvari kaos v obrambi bojevnikov, kar nam je tudi uspelo," je po zmagi dejal strateg Detroita J.B. Bickerstaff.
Boston je po zmagi proti Memphisu s 117:112 zadržal drugo mesto v vzhodni konferenci. Jaylen Brown je dosegel 30 točk, izkazal pa se je tudi "rezervist" Luka Garza, ki je kar 11 od skupno 22 točk dosegel v zadnji četrtini.
V velikem jabolku je bil na sporedu mestni dvoboj med mrežicami in kratkohlačniki, slednji so slavili s 93:92. Karl-Anthony Towns je dosegel 26 točk in zbral 15 skokov pod obema obročema, Jalen Brunson pa je dodal 17 skokov in osem asistenc za gostujočo zasedbo iz New Yorka.
V Houstonu so rakete zanesljivo premagale goste iz Atlante s 117:95 in ustavile njen izjemen niz 11 zaporednih zmag. Kevin Durant je za zmago teksaške ekipe prispeval 25 točk, Jabari Smith Jr. pa je dodal 23 točk in devet skokov.
Jerami Grant je 21,3 sekunde pred koncem dvoboja zadel odločilno trojko za zmago Portlanda nad Minnesoto s 108:104.
Denver je pred domačimi gledalci ukanil Toronto s 121:115. Jamal Murray je dosegel 31 točk, Tim Hardaway Jr. jih je s klopi dodal 23, Nikola Jokić pa 22 točk, osem skokov in devet asistenc. Srbski center je z zahtevnim metom iz obrata 44,9 sekunde pred koncem dvoboja Denverju zagotovil odločilno vodstvo za končno zmago.
Los Angeles Lakers, kjer blesti slovenski zvezdnik Luka Dončić, naslednja tekma čaka v noči na nedeljo v Orlandu. Kalifornijska ekipa je v sijajnem nizu, na zadnjih osmih tekmah je dosegla same zmage.
V zahodni konferenci sicer vodi branilec naslova Oklahoma City z razmerjem zmag in porazov 55-15, sledijo mu San Antonio (52-18) in Los Angeles Lakers (45-25). V vzhodni konferenci so na vrhu Detroit (51-19), Boston (47-23) in New York (46-25).
* Izidi: Brooklyn Nets - New York Knicks 92:93 Detroit Pistons - Golden State Warriors 115:101 Houston Rockets - Atlanta Hawks 117:95 Memphis Grizzlies - Boston Celtics 112:117 Minnesota Timberwolves - Portland Trail Blazers 104:108 Denver Nuggets - Toronto Raptors 121:115 * Vzhodna konferenca: Detroit Pistons 51 19 72,9 Boston Celtics 47 23 67,1 New York Knicks 46 25 64,8 Cleveland Cavaliers 43 27 61,4 Toronto Raptors 39 30 56,5 Orlando Magic 38 31 55,1 Atlanta Hawks 38 32 54,3 Miami Heat 38 32 54,3 Philadelphia 76ers 38 32 54,3 Charlotte Hornets 36 34 51,4 Milwaukee Bucks 28 41 40,6 Chicago Bulls 28 42 40,0 Brooklyn Nets 17 53 24,3 Washington Wizards 16 53 23,2 Indiana Pacers 15 55 21,4 * Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 55 15 78,6 San Antonio Spurs 52 18 74,3 Los Angeles Lakers 45 25 64,3 Houston Rockets 42 27 60,9 Denver Nuggets 43 28 60,6 Minnesota Timberwolves 43 28 60,6 Phoenix Suns 39 31 55,7 Portland Trail Blazers 35 36 49,3 LA Clippers 34 36 48,6 Golden State Warriors 33 37 47,1 New Orleans Pelicans 25 46 35,2 Memphis Grizzlies 24 45 34,8 Dallas Mavericks 23 47 32,9 Utah Jazz 21 49 30,0 Sacramento Kings 18 53 25,4
