Navijači Dallasa so pred tekmo izvedeli slabo novico, ob objavi prve peterke se namreč na seznamu ni znašlo ime Luke Dončića, ki je tako še petič v sezoni izpustil drugo tekmo, ko so Mavericks zaigrali dvakrat v dveh dneh. S to potezo je strokovno vodstvo zasedbe iz Teksasa precej ujezilo navijače, ki so menili, da so pri franšizi že pred tokratnim dvobojem s Portlandom vrgli puško v koruzo. Na omenjenih tekmah, ko slovenski zvezdnik ni stopil na parket, so Mavs po pravilu visoko izgubljali.
Portland je že dan prej brez večjih težav sicer ugnal Dallas, ob zelo izenačeni zahodni konferenci pa so takšne poteze naletele še na večje neodobravanje. "Ne bom izgubljal čas za ogled tega poraza," je izjavil eden izmed navijačev na twitterju, precej ostalih pa je razmišljalo podobno.
Not going to even waste my time watching this loss.
— Steve Jackson (@Oui_v) January 16, 2023
Sure L
— Angelique Evedientes (@AnjEves) January 16, 2023
Veliko navijačev je za nastalo situacijo okrivilo glavnega trenerja Jasona Kidda. "Moral bi ga spočiti za prvo tekmo, a to bi ibilo preveč razumno za Kidda," je bil eden od komentarjev. Luka je pred gostovanjem v Oregonu sicer odigral kar 53 minut na tekmi z Los Angeles Lakers, ki jo je Dallas dobil po dveh podaljških. Nato je sledila njegova najslabša tekma po številu točk v tej sezoni, mnogi pa so prepričani, da je zgovorno o utrujenosti Slovenca govorilo njegovo izvajanje prostih metov, zadel je enega od šestih poizkusov.
Kidd sucks. Should’ve rested Luka last night but that would make too much sense.
— Jeff (@BigDjeffP) January 16, 2023
Če že ni zaigral, pa se je Luka izkazal pred tekmo, z njegovo potezo pa je bil najzadovoljnejši prav Kidd. Dončić mu je namreč podaril obutev.
Trener je prejel športne copate, ki nosijo ime slovenskega košarkarskega zvezdnika. Ti so bili narejeni tako, da so spominjali na obutev, ki jo je med sijajno igralsko kariero uporabljal Kidd.
Before tonight’s game, Luka gifted Coach Kidd his own colorway of the Luka 1s, made to resemble his old shoe 👟
— Dallas Mavericks (@dallasmavs) January 16, 2023
What a special gift for @RealJasonKidd 🙌 #MFFL pic.twitter.com/NKwIf42Sfi
Sama tekma se ni začela odvijati po željah zdesetkanega Dallasa, poleg Dončića so manjkali še poškodovani Josh Green, Maxi Kleber, Dorian Finney-Smith in Tim Hardaway Jr., po tekmi premora pa se je vrnil Christian Wood. Tik pred polovico prve četrtine so se gostje znašli v zaostanku z 12:21.
A sledila je trojka Reggieja Bullocka, v naslednjem napadu pa je Spencer Dinwiiddie zadel ob prekršku, z dodatnim prostim metom pa je Mavericks približal le na tri točke zaostanka. Slednji je držal goste v igri, v četrtini je dosegel 12 točk. Zadnji koš v prvih 12 minutah je sicer s trojko prispeval Davis Bertans, ki je zadel za 31:33.
Težave za Dallas so se začele, ko se je razigral Damian Lillard, ta je dosegel 10 od zadnjih 13 točk gostiteljev in Portland hitro popeljal do +8.
V zaključku prvega polčasa je Bertans znova zadel izza črte, novinec Dallasa Jaden Hardy z enim in Dinwiddie z dvema zadetima prostima metoma pa sta poskrbela za delni izid 6:0, Mavs so se približali na 54:58. Nato so sodniki dosodili 'flagrant foul' Bertansu ter tako domačim ponudili dva prosta meta in žogo s strani. Pred tem je zasedba iz Teksasa že prišla do skoka in bi lahko še zmanjšala zaostanek. Portland je Bertansov udarec z ramo izkoristil in se na glavni odmor podal s prednostjo 61:58.
Po dobri minuti tretje četrtine je Dinwiddie s trojko Dallas pripeljal le na točko zaostanka, po košu Wooda in dodatnem prostem metu pa so gostje po treh minutah povedli s 67:65.
Sledilo je nekaj izenačenih minut, a se je Portland po dveh trojkah Nassirja Littla in košu ter dodatnem prostem metu Jabarija Walkerja pred koncem četrtine odlepil na +9. A sledila je trojka Hardyja, Dwight Powell pa je s košem in dodatnim prostim poskrbel, da je Dallas v zadnjo četrtino krenil s 95:98.
Po dveh minutah je Portland še vedno vodil za tri točke, a je nato nanizal 16 točk brez odgovora tekmeca. Sedem minut pred koncem je bilo 122:103, dvoboj je bil pravzaprav že odločen. Končalo se je s 140:123.
