Slovenski košarkarski reprezentanci se odpira priložnost za naturalizacijo novega igralca. Gre za 25-letnega ameriškega centra Jaxsona Hayesa, soigralca Luke Dončića pri moštvu Los Angeles Lakers.
Pred dnevi je v košarkarskih krogih odjeknila novica, da si želi Hayes sodelovanje s slovenskim zvezdnikom razširiti izven klubskih okvirjev in se preizkusiti na mednarodnem prizorišču.
Hayes bi sicer raje kot za Slovenijo igral za ZDA, a ima pri tem zvezane roke, saj vodstvo ameriške reprezentance ne organizira odprtih preizkusov za igralce, za nameček pa naj bi v izbrano vrsto vabili košarkarje, ki si tega ne zaslužijo.
Z igranjem za Slovenijo bi Hayes dobil priložnost na mednarodni sceni, njegova prisotnost pa bi Sloveniji pomagala razrešiti problem pod obročema, kjer so v zadnjih letih na položaju centra praviloma igrali naturalizirani igralci.
Hayes je o možnosti igranja za Slovenijo začel razmišljati na pobudo Dončićevega oziroma njunega skupnega agenta Billa Duffyja, ki je pred leti igral tudi pomembno vlogo pri naturalizaciji Anthonyja "Tončka" Randolpha, enega izmed ključnih igralcev slovenske izbrane vrste ob osvojitvi naslova evropskega prvaka leta 2017 v Turčiji.
"Imava istega agenta. Moji in Lukovi starši nekako že delajo na tem. K meni so prišli s to idejo. Vsaka reprezentanca ima pravico do enega naturaliziranega igralca. ZDA ne organizirajo odprtih preizkusov. Prav tako imam občutek, da vabijo nekatere igralce, ki tam nimajo kaj iskati. Tudi jaz se želim preizkusiti na tem odru, zato bom naredil vse, da se to uresniči. Seveda bi raje igral za svojo državo vendar nimamo odprtih izborov igralcev. Tako pač je," je povedal košarkar LA Lakers.
Petindvajsletnik sicer prihaja iz Normana v Oklahomi.
"Reprezentančna košarka je nekaj povsem drugega. Če bo prišlo do tega, bo to sijajno za njegovo povezavo in kemijo z Lukom," je komentiral trener JJ Redick.
Hayes naj bi imel v svoji sedmi sezoni v ligi NBA status drugega centra jezernikov za DeAndrejem Aytonom.
