V severnoameriški košarkarski ligi NBA so Brooklyn Nets za četrto zaporedno zmago s 114:105 ugnali Philadelphia 76ers in ostajajo na vrhu vzhodne konference. S 34 točkami se je za mrežice izkazal Kevin Durant, ki je bil še na tretji tekmi zapovrstjo najboljši strelec, podajalec in skakalec svoje ekipe.
Brooklyn je domači dvoboj proti Philadelphii odigral oslabljen z vsega devetimi igralci. Številni so namreč v samoizolaciji zaradi strogih covidnih protokolov lige NBA. V zadnjem mesecu dni je v njih pristalo kar 52 igralcev, med njimi je po novem tudi Russell Westbrook, zvezdnik Los Angeles Lakers.
Ukrepi se bodo v prazničnih dneh okoli božiča in novega leta še bolj zaostrili. Igralce bodo testirali dnevno, maske pa bodo obvezne tako rekoč povsod, so za ESPN sporočili iz vodstva lige.
Vseeno pa covidni protokoli ter posledične odsotnosti niso ustavile mrežic, ki so na krilih nekdaj najkoristnejšega igralca lige NBA Duranta ustavili Joela Embiida (32 točk) in druščino pri Philadelphii ter slavili četrto zaporedno zmago. Durant je samo v zadnji četrtini dosegel 13 točk, skupno 34 točkam pa je dodal še 11 skokov in osem podaj. Na zadnjih štirih tekmah je dosegel kar 150 točk, Brooklyn pa je na vrhu vzhoda z 21 zmagami in osmimi porazi.
"Mislim, da smo od samega začetka igrali odlično. Mogoče so bili malo preveč sproščeni, ko so videli, da razpolagamo zgolj z devetimi igralci. Želeli smo jim sporočiti, da smo tu, v zadnji četrtini pa smo imeli ogromno energije," je sprva dejal 33-letni Durant.
"Ponosen sem na moštvo, sploh glede na vse, kar se nam dogaja v tej sezoni. Ta bo še dolga, zato moramo nadaljevati v tem ritmu. Konec koncev gre le za košarko. To je nekaj, kar počnem celo življenje. Ni pomembno, kdo je na nasprotni strani, sam želim le vsak dan dati vse od sebe," je še o svojih nastopih sklenil Durant, ki je v tem trenutku eden favoritov za naziv MVP rednega dela sezone. Tega si je prislužil že v sezoni 2014.
Philadelphia je po porazu z razmerjem 15-15 trenutno osma, mesto za Washington Wizards (15-15), ki so danes visoko z 98:118 izgubili proti drugi najboljši ekipi lige Phoenix Suns (23-5). Sonca so z odlično moštveno predstavo, nihče namreč ni presegel meje 20 točk, ustavila čarovnike, pri katerih je Bradley Beal dosegel 26 točk.
Na preostalih tekmah so Indiana Pacers (13-18) na krilih 31 točk Carisa LeVerta slavili proti Detroit Pistons s 122:113. Pri poražencih, ki so na dnu lestvice NBA z le štirimi zmagami po 27 tekmah, je 28 točk in deset skokov vknjižil Saddiq Bey.
New York Knicks (13-16), kljub zmagi proti Houston Rockets (9-20) s 116:103, ostajajo na 12. mestu vzhodne konference. Immanuel Quickley je za kratkohlačnike zbral 24 točk, eno manj je dosegel Evan Fournier, za poražence je 22 točk in deset skokov dosegel Daniel Theis.
* Izidi: Indiana Pacers - Detroit Pistons 122:113 Brooklyn Nets - Philadelphia 76ers 114:105 Houston Rockets - New York Knicks 103:116 Phoenix Suns - Washington Wizards 118:98 - prestavljeno: Toronto Raptors - Chicago Bulls * Vzhodna konferenca: Brooklyn Nets 21 8 72,4 Milwaukee Bucks 19 11 63,3 Chicago Bulls 17 10 63,0 Cleveland Cavaliers 18 12 60,0 Miami Heat 17 12 58,6 Charlotte Hornets 16 14 53,3 Washington Wizards 15 15 50,0 Philadelphia 76ers 15 15 50,0 Atlanta Hawks 14 14 50,0 Boston Celtics 14 14 50,0 Toronto Raptors 13 15 46,4 New York Knicks 13 16 44,8 Indiana Pacers 13 18 41,9 Orlando Magic 5 24 17,2 Detroit Pistons 4 23 14,8 * Zahodna konferenca: Golden State Warriors 23 5 82,1 Phoenix Suns 23 5 82,1 Utah Jazz 20 7 74,1 Memphis Grizzlies 18 11 62,1 LA Clippers 16 13 55,2 Los Angeles Lakers 16 13 55,2 Dallas Mavericks 14 14 50,0 Denver Nuggets 14 14 50,0 Minnesota Timberwolves 13 15 46,4 Sacramento Kings 12 17 41,4 Portland Trail Blazers 11 18 37,9 San Antonio Spurs 10 17 37,0 Houston Rockets 9 20 31,0 New Orleans Pelicans 9 21 30,0 Oklahoma City Thunder 8 19 29,6
