Liga NBA, finale Zahoda

San Antonio : LA Lakers 91:93 (1:3)* * izid v zmagah

Los Angeles Lakersi so na četrti tekmi finala zahodne konference lige NBA še tretjič premagali San Antonio Spurse in so le še zmago od uvrstiteve v veliki finale. K torkovi zmagi s 93:91 v AT&T Centru v Teksasu je z 28 točkami in desetimi skoki največ pripomogel kdo drug kot  Kobe Bryant , zanimivo, da ni metal niti enega prostega meta. Še trojica Jezernikov je dosegla deset ali več točk, in sicer Lamar Odor 16, Vladimir Radmanović 11 in Pau Gasol 10, slednji je imel še prav toliko skokov. Slovenec pri Lakersih Saša Vujačič je v dobrih 19 minutah dosegel štiri točke in imel eno podajo. V dresu Ostrog, ki so sploh prvič v tej končnici izgubili v domači dvorani, so breme uspeha na svoja pleča prevzeli Tim Duncan (29 točk, 17 skokov), Tony Parker (23, devet podaj) in Brent Barry (23 točk, pet skokov). A trojica je bila za zmago premalo, vsi drugi so namreč odpovedali in skupaj dosegli 15 točk. Junak prejšnje tekme Manuel Ginobili je zbral vsega sedem točk, zadel je dva izmed osmih metov iz igre. Lakersi so v prvih minutah srečanja zaigrali izjemno in povedli z 22:8, a bili že sredi druge četrtine ujeti. Sredi zadnje četrtine so se Spursi približali na 79:81, a so gostje odgovorili z delnim izidom 7:0. V zadnjih sekundah je imel Barry priložnost za zmago, metal je trojko, a je zgrešil, sodnik pa ni klical osebne napake Dereka Fisherja , ki so jo zahtevali Spursi in srečanje se je končalo s 93:91 in vodstvom Lakersov s 3:1.

Saša Vujačič se je boril 19 minut. © Reuters

"Ni bilo prekrška. Če bi bil jaz sodnik, tudi ne bi klical osebne," je po tekmi dejal trener San Antonia Gregg Popovich in tako zaključil morebitne polemike o sodnikovi odločitvi. "Brez Brenta sploh ne bi imeli možnosti za boj za zmago, res je bil dober," je Barryja pohvalil Popovich. Trener Los Angelesa Phil Jackson je bil navdušen nad pristopom svojih varovancev: "Že pred koncem srečanja sem jim priznal, da na igrišču puščajo svoje srce. Po porazu na tretji tekmi so se hitro pobrali in povedli … in igrali tako zelo energično. Le to jim je pomagalo, da so vsak nalet Spursov hitro zaustavili." Čeprav sta bila prva strelca Spursov Duncan in Parker, pa je Francoz krivdo za poraz prevalil prav nase in Duncana: "Odlično so igrali v obrambi, mi pa smo grešili še lahke mete. Jaz in Timmy sva zgrešila preveč odprtih metov. Nismo imeli pravega ritma." Spursi so imeli 40-odstotni met, Lakersi pa 45-odstotnega. LA Lakersi bodo imeli zdaj dve domači priložnosti, da se prvič po letu 2004, ko so z 1:4 izgubili proti Detroit Pistonsom , uvrstijo v veliki finale lige NBA.