Iz vodstva severnoameriške košarkarske lige NBA so v torek sporočili, da so lastnika moštva Phoenix Suns Roberta Sarverja zaradi rasizma in sovražnosti do žensk suspendirali za eno leto. Poleg tega bo moral plačati še deset milijonov dolarjev kazni. Šestdesetletni Američan tako ne bo smel voditi franšize, prepovedali pa so mu obiskovanje tekem in objektov ekip NBA in WNBA.
Neodvisna preiskava, ki jo je že novembra naročila NBA, je razkrila, da je Sarver "očitno kršil" pravila poklicnega in ligaškega obnašanja, je sporočila liga. Obtožen je bil nepoštenega ravnanja z zaposlenimi ženskami, uporabe "rasno neobčutljivega jezika", spolno sugestivnega jezika in nadlegovanja.
V poročilu je navedeno, da je vsaj petkrat izrekel slabšalno besedo za poimenovanje temnopoltih, eni od nosečih uslužbenk pa je dejal, da ne bo mogla pravilno opravljati dela, če bo postala mati.
"Žal mi je, da sem povzročil škodo. Te napake niso v skladu z mojo filozofijo ali vrednotami," je dejal 60-letni poslovnež, a dodaja, da se ne strinja s vsemi elementi, ki jih je izpostavila NBA. Preiskavo je sicer sprožil novembrski članek v ESPN-u, ki je na podlagi pričevanj več kot 70 uslužbencev franšize Suns opozoril na lastnikovo neprimerno vedenje.
Denarna kazen v višini desetih milijonov dolarjev, kar je najvišja dovoljena denarna kazen v skladu s kodeksom NBA, bo podarjena organizacijam, ki se borijo proti diskriminaciji rase in spola, so še sporočili pri NBA. Šef lige Adam Silver je razkritja o Sarverjevem vedenju označil za "zaskrbljujoča in razočaranje".
O Sarverju ima zelo slabo mnenje tudi njegov nekdanji varovanec Goran Dragić, ki je nekdaj nastopal za Sarverjevo ekipo Phoenix Suns ter naravnost blestel v dresu kluba iz Arizone, a na koncu vseeno ni bil izbran na tekmo vseh zvezd. V najtežjih trenutkih, ko je ravno izvedel, da ga je liga spregledala, je do njega prišel Sarver ter se muzal, da je zadovoljen, da Gogi ni dobil vabila na All-Star vikend, saj bi mu tako moral izplačati dodaten bonus iz pogodbe.
Sarver je sicer zelo dober znan tudi po svojem stiskaštvu, saj je imel pred slabimi dvajsetimi leti eno najboljših ekip lig (zgrajeno okoli Steva Nasha, Amar'eja Stoudemireja, Shawna Mariona...), a je rajši, kot da bi ekipi dodal še manjakjoči košček v mozaiku, prodajal izbore na naboru za denar, kar počne še danes.
Vseeno mu je okoli Devina Bookerja in Chrisa Paula uspelo zgraditi zelo dobro ekipo, ki je lani redni del sezone končala na prvem mestu, a je v drugem krogu končnice naletela na Dallas Mavericks našega Luke Dončića, ki je lastnoročno pokopal Sarverjeve šampionske ambicije.
