Slovenska košarkarska reprezentanca je z odlično predstavo premagala Izrael in mu tako odvzela možnosti celo za prvo mesto v skupini. Razpored v njej je povsem jasen, prvo mesto so osvojili Francozi, drugo Poljaki, tretje Slovenci, četrto pa Izraelci.
"Zelo pomembna zmaga v razvrstitvi za tretje mesto. Pokazali smo, da smo sposobni premagati zelo solidne ekipe. Mislim pa, da Izrael ni tisti test, kjer si mi želimo biti," je po zmagi s 106:96 povedal Klemen Prepelič.
"Zagotovo je zelo pomembno, da se s tako predstavo odpravljamo v Rigo. Vedno je lažje iti v izločilne boje z zmago in ne s porazom. Vrhunska predstava. Ne samo napadalno, ampak tudi v obrambi smo imeli zelo dober test proti dominantnemu igralcu kot je Avdija. Enako velja za ostale. Verjamem, da je Izrael zelo solidna ekipa, potrebno jih je spoštovati, že dolga leta so skupaj. Verjamem pa, da vsaj na papirju to ni moštvo, ki bi sodilo tja, kjer si tudi mi želimo biti," je še dodal košarkar, ki je k tretji slovenski zmagi v nizu, dodal osem točk.
Slovenci so tokrat dobro onemogočili hitre prehode Izraelcev iz obrambe v napad, s svojo hitro pa so dosegli kar nekaj lahkih košev. "To je naša želja že zelo dolgo, odkar sem jaz v reprezentanci želimo igrati hitro, ker smo v prvi podaji zelo dominantni. Vsakič, ko so prišli na pet, šest točk, smo odgovorili s hitrimi protinapadi. Ko imamo to prvo podajo po skoku, verjamem, da smo nezaustavljivi. To je tista značilna igra, ki jo radi gojimo. Ko pa daš 106 točk, je zelo težko izgubiti tekmo."
Proti Izraelu so se poleg fenomenalnega Luke Dončića, ki je zbral 37 točk, 11 skokov, 9 asistenc in tri ukradene žoge, izgubil jih je sicer sedem, izkazali še nekateri košarkarji. Poleg Alekseja Nikolića (16 točk, 7 asistenc) in Alena Omića (dvojni dvojček - 11 točk, 10 skokov) je še eno odlično predstavo prikazal Rok Radović (14 točk), ki je znova opravil velik posel v obrambi.
"Vedno pravim, da je košarka ekipnii šport. Igra se 5 na 5 in ne 1 na 5. Ponovno se je izkazala tudi ta kakovost, ki jo imajo drugi soigralci, predvsem Ali je potegnil ta voz, Rok je bil v teh trenutkih zelo dober, Alen pa je bil dominanten pod košem. Verjamem, da so se počasi te vloge porazdelile, vsak ve, kaj dela. Tako kot smo rekli, dvigujemo se iz tekme v tekmo in dokazujemo, da smo tudi v minutah, ko Dončića ni na parketu, lahko enakovredni ali pa boljši od nasprotnika."
"Tudi sam, ko sem prihajal v reprezentanco, sem si s to predrznostjo in norim karakterjem izboril svoje mesto. Rok je eden tistih, ki po karakterju spada v to staro gardo, sem super vesel zanj. Spoznal sem ga v tisti kratki epizodi, ko sem bil v Ljubljani. Takoj mi je padel v oči s tem karakterjem, borbenostjo. Lahko nam ogromno da. Mislim, da si je izboril mesto, da bo dolgo v reprezentanci. Prav je, da dobi to priložnost," je Radovića pohvalil Prepelič.
Ta se strinja s kapetanom Dončićem, ki je omenil, da lahko Slovenija pride tudi do kolajne na tem evropskem prvenstvu. "Normalno. Če tega ne bi verjeli, tega ne bi govorili. Verjamem, da imamo kakovost, talent, izkušnje. Skozi to smo šli, že velikokrat smo bili v takšni poziciji. Recept poznamo, dejstvo pa je, da je to težko narediti. Lahko je reči, težje narediti. Verjamem pa, da je mogoče."
Po koncu dvoboja z Izraelom je bilo jasno, da bo v osmini finala tekmec Slovenije Italija ali Španija. Vse je bilo odvisno od obračuna med Španci in Grki v skupini C.
"Tako kot sem že večkrat povedal, jaz košarko obožujem, uživam v tekmah. Da bi zdaj izbirali nasprotnika ... Nikoli nismo izbirali. Ni v naših rokah, koga bomo dobili. Kdo že bo, bomo 120 odstotkov pripravljeni na njega," je dejal Prepelič.
