Ob vrnitvi LeBrona Jamesa in Ruija Hachimure, ki sta okrevala po poškodbah, so Los Angeles Lakers tokrat gostili Chicago Bulls. Jezerniki so se v dvoboj podali s tretjega mesta v zahodni konferenci, v lovu na drugouvrščeni Houston pa bi bila zmaga proti Bikom še kako pomembna.
V uvodnih minutah je Luka Dončić sodeloval pri treh od štirih košev domačih. Najprej je vpisal dve asistenci, nato pa je prodrl pod koš in zadel za 9:8. Ob tem je vknjižil že tudi dva skoka. Tretjega je vpisal v napadu, ko je zgrešil svoj met, a pobral odbito žogo, nato pa je bil nad njim storjen prekršek. Zadel je oba prosta meta.
Po njegovem uspešnem poizkusu iz igre so domači povedli za štiri, a so gostje odgovorili s sedmimi zaporednimi točkami po dveh zgrešenih metih Jamesa. Bilo je 14:17.
Ekipi sta se kar nekajkrat zamenjali v vodstvu, po dveh zaporednih trojkah Dončića pa so Lakers vodili s 24:22.
LUKA DONCIC BACK 2 BACK TRIPLES 😭🔥🔥
— AbrahamLakeShow 🏀 (@AbrahamLakeShow) March 23, 2025
pic.twitter.com/yM2mMFR73A
Luka je dosegel tudi naslednjih pet točk domačih, najprej je namreč zadel svoj tretji uspešen met za tri točke, nato je s črte prostih metov vpisal še svojo 16. in 17. točko na tekmi. Dobro minuto pred koncem četrtine je sedel na klop.
Prvih 12 minut igre se je končalo z vodstvom Chicaga z 32:31. V prvi četrtini sta se ekipi kar 14-krat zamenjali v vodstvu. Luka je trojke metal 3/5, njegovi soigralci 0/7.
Austin Reaves je sicer dosegel pet točk, a so se Biki po treh minutah in pol druge četrtine vseeno odlepili na +7. J.J. Redick je posegel po minuti odmora, vendar je Dončić tudi po njej ostal na klopi. V igro se je nato vrnil pol minute kasneje pri zaostanku 39:47.
Lakers so izgubljali preveč žog, a so se po novih dveh trojkah Dončića, eno je že prej zadel tudi Reaves, tri minute pred koncem prvega polčasa približali le na tri točke zaostanka.
Luka Doncic with another big first half for the #Lakers, already up to 23 points.
— Lakers Nation (@LakersNation) March 23, 2025
(via @SpectrumSN) pic.twitter.com/EsXAc7S7gl
Ko je Dončić zadel že svoj šesti met izza črte (6/9), je trener Chicaga Billy Donovan pri izenačenju na 59. točki zahteval 'time-out'.
6TH THREE POINTER FOR LUKA DONCIC pic.twitter.com/AgI7fhyuXU
— Lakers Empire (@LakersEmpire) March 23, 2025
Posvet na klopi je bil uspešen, po vrnitvi na parket so Biki namreč nanizali štiri točke. A izjemni Slovenec je odgovoril z novo trojko za -1, na glavni odmor pa so gostje odšli z vodstvom 65:62.
Luka je v svojo statistiko vpisal že 29 točk in tako krepko presegel svoje povprečje na dvobojih s Chicagom v svoji NBA karieri. Bulls so namreč moštvo, ki mu je doslej najmanj ustrezalo, v povprečju je proti ekipi iz zvezne države Illinois zabeležil nekaj več kot 23 točk na tekmo. Tokrat je v prvih dveh četrtinah zabeležil še 7 skokov in dve podaji. Njegovo statistiko je kvarilo pet izgubljenih žog.
Tretja četrtina se je začela z zabijanjem Jamesa, a je Chicago kasneje po dveh trojkkah Matasa Buzelisa že povedel za osem točk, po nizu petih točk Cobyja Whita pa se je na semaforju izpisal izid 69:80.
Dončić se je posvetil podajam in hitro v svojo statistiko vpisal tri, po tem, ko sodniki nad njim niso dosodili prekrška po prerivanju pod lastnim obročem, pa je imel marsikaj pripomniti sodniku Jasonu Goldenbergu, ki sprva ni reagiral, nato pa je Slovencu prisodil tehnično napako, ker je ta močno odrinil Josha Giddeyja. Prednost Chicaga je že narastla na 15 točk.
Luka je s svojo osmo trojko še poskrbel za 84:94, vendar so gostje na vsako potezo gostiteljev hitro našli odgovor. Tako je tudi tokrat sledil nov uspešen met Buzelisa za tri točke. Obramba domačih je bila zelo, zelo daleč od želene ravni.
Lakers so pred zadnjo četrtino zaostajali z 89:104.
Dončić je presedel dve minuti in pol, v igro se je vrnil pri zaostanku 17 točk. A tudi on se je vklopil v sivino domače zasedbe, prednost Chicaga je še pred polovico četrtine narastla, po novi trojki tokrat izjemnega Whita je bilo že 103:126. Ob tem izidu se je Redick že vdal, njegova ekipa ni kazala prave želje in volje, na parket je poslal rezerviste.
Čakalo se je le še na končni rezultat. Ta je bil 115:146.
Luka je zabeležil 34 točk, 8 skokov in 6 podaj, izgubil je sedem žog. Reaves je zbral 25 točk, James 17.
Pri zmagovalcih je White dosegel 36, Buzelis 31 točk, izjemna predstava pa je uspela Avstralcu Giddeyju. Ta je vknjižil 15 točk, 10 ulovljenih žog, 17 asistenc in kar 8 ukradenih žog.
Lakers so izgubili 21 žog, Chicago 10.
Nič ne bo s prstanom