"Fantje vedo, kaj morajo narediti. Vsi so že marsikaj dali skozi, so zelo izkušeni. Z razlogom smo tu, kjer smo. Prepričan sem, da bo v sredo steklo od samega začetka," je pred dvobojem s Poljsko v četrtfinalu EuroBasketa optimističen nekdanji dolgoletni slovenski reprezentant Radoslav Nesterović.
Ta je prepričan, da so tekme osmine finala dovolj dobro opozorilo za Slovence. Ti so na koncu prišli celo do najbolj prepričljive zmage v omenjenem delu tekmovanja, a so Belgijci popustili šele ob koncu dvoboja. Kasneje je bilo precej izenačenih tekem, največje presenečenje pa je pripravila Italija, ki je izločila morda celo prvega favorita Srbijo.
"Definitivno je to dobro svarilo. Nihče se ne bo kar predal, ker smo Slovenija oziroma evropski prvaki. Vedno se je treba dokazati na igrišču," pravi generalni sekretar KZS, ki je precej miril situacijo po porazu proti Bosni in Hercegovini v Kölnu, izkazalo se je, da je imel prav, saj sta sledili pomembni zmagi proti Nemčiji in Franciji.
Slovenija bo zdaj v četrtfinalni dvoboj vstopila kot favorizirana reprezentanca, Poljaki pa po mnenju mnogih nimajo kaj izgubiti v obračunu z Luko Dončićem, Goranom Dragićem in ostalimi. "Vse je stvar koncentracije in pristopa. Nekoliko drugače je bilo proti Belgiji. Porabili smo en dan za pot, potem je sledil en trening. Menjava mesta, okolice, mogoče je tudi to vplivalo. Zdaj smo pa že precej časa tukaj. Prvi dan je bil hotel povsem natrpan. Zdaj je že več prostora tudi za fante, da se dobijo in spijejo kavo. Sem prepričan, da bodo proti Poljski na pravem nivoju."
"Poljska je dobra ekipa. Prišli so med osem. Imajo dva izredna igralca - Ponitko in Slaughterja. Drugi so pomožni kader, ampak zelo dober pomožni kader. Mislim, da če pridemo osredotočeni in z maksimalno voljo, željo in energjo, bi moralo biti ok."
"Imamo same šampione. Igralce, ki so v klubih in reprezentanci že kar nekaj osvojili. Iz mojih izkušenj je tako, da bolj ko greš proti koncu, večja je koncetnracija in želja pri teh igralcih."
Na zadnjih tekmah, v taboru Slovenije upajo na tri, soigralcem ne bo mogel pomagati Zoran Dragić, ki je proti Belgiji staknil neprijetno poškodbo stegenske mišice.
"To je bil kar velik šok. Zgodilo se je v trenutku, ko se je začel dvigati v formi. Predvsem v obrambi, če se spomnimo tistih ukradenih žog prori Franciji in Nemčiji. Žal je, kar je, ampak mislim, da imamo še vedno dovolj kadra, da lahko pokrijemo njegovo odsotnost. Nikolić, Samar, Prepelič, Blažič… Igralci na njegovi poziciji bodo morali to pokriti. Videli ste, da smo proti Franciji, ki je verjetno najvišja ekipa, igrali brez svojega našega najvišjega igralca (Mike Tobey; op.p) in se je vseeno dobro končalo. Ne gre več za košarko kot je bila pred 30 leti, ko si moral imeti centra in 'beka'. Vsi zdaj igrajo vse. Potrebno se je samo prilagoditi."
"Zoranu seveda ni vseeno. Malo je žalostno, ker ga zaradi poškodbe ni bilo že v Istanbulu. Je pa že toliko star, da je vprašanje, kaj bo čez tri leta. Koliko bo še aktiven. Glede na to, v kakšni formi je in kako živi, da je pravi športnik, ga lahko pričakujemo tudi na naslednjem prvenstvu."
Nesterović je kot igralec nastopil na precejšnjem številu velikih tekmovanj. Kaj meni o kakovosti ne tokratnem EP? "Veliko igralcev je manjkalo. Recimo pri Italiji ni Gallinarija, pri Gruziji ni bilo Shengelie. Včeraj smo videli, da če bi Satoransky za Češko igral od začetka, je vprašanje, kakšna bi bila zgodba proti Grčiji. Je, kar je. To je sestavni del športa. Vsi so prišli sem. Presenečenja so bila v osmini finala, zdaj upam, da se bo vse skupaj uredilo in bo šlo naprej po naših željah."
Kako pa bi ocenil sojenje? Veliko je bilo govora o tem, da sodniki niso dovolj kakovostni. "Sojenje je tako, kakršno je. Ni neke pristranskosti. Vedno se izogibam temu, da bi komentiral sojenje. Sodijo za nas slabo in dobro ter tudi za druge. Delajo napake kot vsi. Ni tako, da bi rekel, da so enostranske napake. Delajo napake, delajo po najboljših močeh, a očitno bodo potrebovali še nekaj kilometrine, da bodo kos takšnim tekmam."
Je vrvež okoli Luke Dončića lepa poslovna priložnost tudi za KZS? "Stokrat sem ponovil. Še nikoli nismo bili v takšni vlogi in imeli takšnega zvezdnika, s takim povpraševanjem. Treba ga je zaščititi. Vse se dela v navezi z NBA franšizo Dallaso Mavericks, tudi z njegovimi ljudmi, da ni preobremenjen, a istočasno dostopen v neki omejeni meri. Biznis se dogaja ves čas. Mislim, da je to globalna znamka. Povsem izven meja Slovenije in Evrope. S temi tremi igralci, ki so bili tu, žal je šel Jokić že domov, ostala sta Luka in Antetokoumpo, je bil ta EP izjemno zanimiv in gledan tudi na drugih kontinentih."
So pri KZS pričakovali še večje število slovenskih navijačev na tekmah? "Pred desetimi leti so se iskale karte za prvi krog, zdaj pa le še za finale in polfinale, ker smo tako napredovali. Tu so bili še odbojkarji, ki so prišli v finalni del svetovnega prvenstva. Takšni so navijači. Vedno bodo. Nimam pravega občutka. Nisem gledal odbojke, sem pa slišal, da jih je bilo veliko na Poljskem. Če jih je bilo veliko tam, jih lahko veliko pričakujemo tudi tu."
