Gruzijska košarkarska reprezentanca je v Rigi v osmini finala evropskega prvenstva presenetljivo izločila Franocoze, ene glavnih favoritov za najvišja mesta in srebrne na prejšnjem prvenstvu. Gruzijci so slavili z 80:70 (24:20, 38:37, 58:54). Gruzija bo v četrtfinalu igrala proti Finski, ki je v soboto pred tem presenetila Srbijo.
Francija, dobitnica srebra z lanskih olimpijskih iger v Parizu, je pred tem v 2. krogu predtekmovalne skupine D premagala Slovenijo s 103:95 ter skupinski dela končala na vrhu ob edinem porazu proti Izraelu.
Gruzijo vodi srbski trener Aleksandar Džikić, ki je pred leti treniral tudi ljubljansko Olimpijo in novomeško Krko. V njegovi ekipi sta bila najučinkovitejša Tornike Šengelia in Kamar Baldwin s po 24 točkami, prvi je imel še osem skokov, Sandro Mamukelašvili je zabeležil 14 točk in 11 skokov, Goga Bitadze pa osem točk. Sylvain Francisco je bil s 14 točkami prvi strelec poražene zasedbe.
Gruzija je bila večji del tekme v vodstvu in je tudi zadnjo četrtino začela s štirimi točkami prednosti. Tri minute pred koncem je bil izid izenačen 68:68, Gruziji pa je pripadla končnica.
Šengelia je zadel trojko za 71:68, Bitadze je pod svojim košem blokiral Jaylena Hoarda, Baldwin pa je nato v zadnji sekundi napada izsilil prekršek, ki ga je napravil Francisco, ter imel nato tri proste mete. Vse je zadel in minuto in 26 sekund pred koncem je Gruzija povedla s 74:68. Francozom še naprej ni šel met iz razdalje, skupaj so zadeli le šest trojk iz 36 poskusov, in Gruzija se je veselila enega največjih uspehov.
Gruzija sicer šestič nastopa na prvenstvih stare celine, nikoli pa ni posegla višje od 11. mesta ob premiernem nastopu leta 2011. Pred tremi leti so bili Gruzijci 21. med 24 reprezentancami.
V četrtfinalu bodo igrali proti Finski, ki je z 92:86 senzacionalno izločila svetovne podprvake Srbe na čelu z zvezdnikom Nikolo Jokićem. Zmagovalec dvoboja Finska - Gruzija se bo pomeril z zmagovalcem partije med svetovnimi prvaki Nemci, ter z boljšim iz obračuna med Slovenijo in Italijo. Ta tekma bo na sporedu ob 17.30.
V prvi četrtfinalni tekmi danes je Poljska ugnala Bosno in Hercegovino s 80:72. Jordan Loyd je dosegel 28 točk, Mateusz Ponitka pa je prispeval 19 točk in 11 skokov. Za Bosno sta 20 oziroma 19 točk dosegla Jusuf Nurkić in John Roberson. Slednji je zadnjih nekaj minut presedel na klopi zaradi poškodbe.
Očitno je Grkom z eno potezo uspelo izločili Špance in Francoze, ha, ha, ha...