Košarkarski svet že z nestrpnostjo pričakuje noč iz petka na soboto, ko se bosta v losangeleški crypto.com areni pomerili NBA ekipi Los Angeles Lakers in Dallas Mavericks. Obe ekipi sta namreč praktično za večno povezani odkar sta februarja letos opravili nejvečjo menjavo v zgodovini košarke, ko so Mavericks v zameno za Anthonyja Davisa v mesto angelov poslali enega glavnih obrazov lige, Luko Dončića.
Vse od omenjene menjave so vsi obračuni med obema ekipama (še posebej tisti v Dallasu) pod posebnim povečevalom, ljudje pa si že mesece vnaprej na koledarju obkrožijo datum naslednjega medsebojnega srečanja. A za enega košarkarja, vsaj po njegovih besedah, naj bi bila to le še ena navadna tekma na koledarju. Tako vsaj pravi Cooper Flagg, nov generacijski talent in naravni Lukov naslednik v vrstah Dallasa.
Flagg je bil namreč poleti izbran kot prvi izbor na naboru in se bo v soboto zjutraj sploh prvič pomeril s svojim predhodnikom in prejšnjim ljubljencem navijačev Dallasa. In medtem ko ves svet neprestano pričakuje, kako se bo Dallasova sedanjost in prihodnost pomerila z Dallasovo preteklostjo, poizkuša Flagg v intervjujih pred obračunom zmanjšati pomen tekme.
"Rekel bi, da je zame to zgolj še ena tekma. Vem, da ta tekma prinaša še veliko drugih stvari, ki bodo šle skozi glavo našim igralcem. Ampak zame gre zgolj še za eno tekmo. Poizkušam se prebiti iz dneva v dan, se lotevati stvari vsak dan zase, tekmo po tekmo. Trenutno poizkušam zgolj najti način, kako zmagati naslednjo tekmo," se je na vprašanje Mika Curtisa o svojem prvem obračunu z Luko odzval Flagg.
Cooper Flagg was asked about Friday's upcoming game against the Lakers/Luka Doncic & if it means anything to him:
— Mike Curtis (@MikeACurtis2) November 25, 2025
"I would say to me, it's another game. I know there's gonna be a lot of other things that go into that game & through a lot of these guys' mindsets & whatnot. For…
Verjetno kar pravi odziv, glede na to, da ima Dallas, ekipa ki je bila zgrajena za zmagovanje zdaj in v prihodnosti, vsega pet zmag v prvih devetnajstih krogih. Flagg je sicer bil ena izmed redkih svetlih točk sezone, saj kljub svojim komaj 18 letom na tekmo povprečno prispeva 15,9 točk, 6,4 skoke in 3,1 asistenc, kar so za tako mladega košarkarja ter hkrati novinca zelo dobre številke.
Za Luko pa bo sobotni obračun z Dallasom njegov tretji proti nekdanji ekipi. Tekmo v Los Angelesu, ko se je komajda vračal po poškodbi, je zaključil z 19 točkami, 15 skoki, 12 asistencami in 3 ukradenimi žogami, medtem ko se je resnično snel z verige ob svoji vrnitvi v Dallas, ko je v American Airlines Centru tekmo zaključil s 45 točkami, 8 skoki, 6 asistencami in 4 ukradenimi žogami.
Lahko tokrat, dodatno motiviran zaradi obračuna s svojim naravnim naslednikom, pokaže novo magično predstavo?
Flag ne bo nikoli nadomestil luke. Nikoli, pa še potlej ne.