Los Angeles Lakers so si v odsotnosti poškodovanega Luke Dončića priigrali polfinale zahodne konference, kjer jih čaka spopad z branilci naslova Oklahoma City Thunder.
Jezerniki, ki so v serji z raketami povedli s 3-0 in nato izgubili dve zaporedni tekmi, so šesti obračun dobili z izidom 98:78 ter si tako v tretjem poskusu zagotovili preboj med štiri najboljša moštva na zahodni strani lige.
Zimzeleni LeBron James, ki pri 41 letih nadaljuje s prepričljivo igro v tej končnici, je bil prvi strelec dvoboja z 28 točkami, osmimi podajami in sedmimi skoki.
Lakersi so z zmago zapečatili usodo Hustona, ki bi bil v primeru izenačenja na 3-3 v seriji samo še zmago oddaljen od tega, da postane prva ekipa v zgodovini lige NBA, ki napredovala po zaostanku z 0-3.
"Veliko naših fantov, iskreno povedano, ni bilo v takšnem položaju, niso bili v situaciji, ko bi lahko prišli v nadaljevanje na tak način. Poleg tega je bilo to na gostovanju. Zato je bilo zame zelo pomembno, da sem šel in zastavil ton igre," je pojasnil veteran James, ki ima v tem pogledu izredno bogate izkušnje. S svojimi ekipami je namreč dobil že 22 serij po odločilnih zmagah na gostovanju, kar ga na večni lestvici uvršča pred Dereka Fisherja in Tima Duncana.
Uvrstitev najslavnejše košarkarske franšize na svetu v polfinale zahodne konference je odmevala na svetovnem spletu. Oglasili so se mnogi privrženci rumeno-vijoličastih, svoje pa so povedali tudi kritiki, kot je denimo košarkarski analitik in komentator Skip Bayless, ki je uspehu Lakersov nemudoma pripisal asterisk zaradi odsotnosti ključnega igralca pri raketah Kevina Duranta.
"Lakersi so torej premagali Rocketse, ko je Kevin Durant igral polovico od šestih tekem," iz svoje kože spet ni mogel Bayless. Njegova reakcija ne preseneča, saj je ameriški poznavalec neizprosen kritik tako Dončića kot Jamesa.
"In nekateri so celo sanjali o tem, da bodo LeBron in Lakersi prva ekipa, ki bo zapravila vodstvo s 3-0," so dodali pri GoldenKnight. "James Worthy o LeBronu: 'Rad bi videl njegov rojstni list'," legendo jezernikov citirajo pri Lakers Daily.
"Michael Jordan je bližje Karemu kot LeBronu Jamesu," so v luči novega uspeha trdili pri BronMuse. Primerjave z Air Jordanom, šestkratnim prvakom lige NBA, ki tudi dve desetletji po dokončni upokojitvi še vedno velja za največjega košarkarja vseh časov, so po tekmi kar deževale.
"Ali so Lakersi boljši brez Luke Dončića?" so se spraševali pri The Warriors Talk, medtem ko so nekateri že pogledovali proti prihajajoči seriji z branilci naslova. "Če ne bo Luke, Thunder v petih tekmah. Če se Luka vrne, Lakersi v šestih," je napovedal uporabnik Dirtball.
James Worthy on LeBron: "I need to see his birth certificate"
— Lakers Daily (@LakersDailyCom) May 2, 2026
Some people on this app were making fairy tales of LeBron & the Lakers being the first team to EVER lose a 3-0 lead lol
— GoldenKnight (@GoldenKnightGFX) May 2, 2026
Playoff series won at age 41:
— 𝟐𝟑 👑 (@BronWorld) May 2, 2026
LeBron James - 1
Michael Jordan - 0
There’s really Levels to this 🐐 #lakeshow pic.twitter.com/wfW2o2TAP2
Appreciate LeBron James, man.
— 🎗NBA•Fan🎗 (@Klutch_23) May 2, 2026
You’ll never see another player in year 23 lead a team to a playoff series victory. Ever again.
So the Lakers beat the Rockets with Kevin Durant playing one half of six games.
— Skip Bayless (@RealSkipBayless) May 2, 2026
No Luka. Thunder in 5. Luka back. Lakers in 6 https://t.co/kLfYrTcq5Q
— Dirtball (@DatBastardJr) May 2, 2026
Quick timeline of the takes surrounding Lakers-Rockets, with a prediction on tomorrow’s.
— nick wright (@getnickwright) May 2, 2026
April 17th: “The Lakers have NO chance. They’ll be lucky not to be swept.”
April 20th: “If LeBron pulls this off I’ll call him the GOAT.”
April 22nd: “The Rockets are frauds!”
April…
Real human beings said LEBRON JAMES would blow a 3-0 lead pic.twitter.com/y9PmG9N34w
— 𝐏𝐮𝐫𝐩𝑮𝒐𝒍𝒅 🏆 (@PurpGoldLakers) May 2, 2026
Are the Lakers better without Luka? 🧐
— TheWarriorsTalk (@TheWarriorsTalk) May 2, 2026
LeBron James on Father Time: “Oh, I’m kicking his ass.”
— Legion Hoops (@LegionHoops) May 2, 2026
Love LeBron being LeBron.
— Ben Stiller (@BenStiller) May 2, 2026