Prvaki lige NBA Boston Celtics so v soboto na povratni tekmi finala severnoameriškega košarkarskega prvenstva prevladovali nad Dallas Mavericks, ki brez poškodovanega slovenskega zvezdnika Luke Dončića niso imeli možnosti. Gostje so v American Airlines Centru v Dallasu zmagali s 15 točkami razlike (122:107).
Jayson Tatum je dosegel 24 točk, Derrick White jih je dodal 23, Jaylen Brown pa 22 za Celticse, ki so se vrnili po sramotnem porazu proti Los Angeles Lakers, ko so izgubili za 21 točk.
Vseh pet članov začetne peterke je doseglo dvomestno število točk za kelte, ki so v prvi četrtini zaostajali za 10, a so neizprosno vsilili svojo voljo proti ekipi Mavericks, ki še vedno igra brez poškodovanega zvezdnika Dončića.
Mavsi imajo težave, odkar si je Dončić na božični dan poškodoval mečno mišico, Teksašani pa so ta teden ostali še brez centra Derecka Livelyja II zaradi zlomljenega gležnja.
Kyrie Irving je bil najboljši pri Mavsih z 22 točkami, Klay Thompson pa je ob štirih metih s parketa dosegel le šest točk.
Kristaps Porzings je sijal po zmagi in novinarjem razlagal, da gre za takšno vrsto uspešnosti, ki jo kelti potrebujejo, ko poskušajo najti doslednost na poti do ubranitve naslova.
"Bili smo lev v lanski sezoni in na nekaterih tekmah letos smo bili videti kot hišna mačka," je dejal Porzingis, ki je dosegel 18 točk.
Dallasu se neprepričljive predstave, ko v njihovih vrstah ni kreatorja igre in moža odločitve Dončića, poznajo tudi na uvrstitvi na lestvici. Telički so zdrsnili na deveto mesto razvrstitve zahodne konference, ki jim sicer po koncu rednega dela zagotavlja dodatne kvalifikacije za končnico, torej sodelovanje v t.i. turnirju play-in.
Teksašani imajo sicer še vedno pozitivno razmerje zmag v primerjavi s porazi - 24:22.
V Clevelandu so Rockets pustili, da je prednost 19 točk v drugem polčasu izhlapela, vendar so obdržali in premagali Cavaliers s 135:131.
Druga zmaga Houstona v štirih dneh nad vodilnimi v vzhodni konferenci je Cavse na razpredelnici lige pripeljala v zaostanek za Oklahomo City, ki vodi v zahodni konferenci.
Alperen Sengun in Jalen Green sta dosegla po 26 točk, Amen Thompson pa je dosegel trojni dvojček s 23 točkami, 14 skoki in 10 asistencami za Rocketse, ki so si v četrti četrtini priigrali 17 točk prednosti, Cavaliers pa so izenačili manj kot dve minuti pred koncem.
Prosti met, ki ga je izvedel Sengun, je ponovno vzpostavil vodstvo raket, Thompson pa je zabil po odbiti žogi Senguna. Darius Garland je za Cleveland dosegel 39 točk, Donovan Mitchell pa jih je dodal 33, toda Cavsi so prvič v tej sezoni izgubili tretjič zaporedoma in padli na 36:9 v zmagah in porazih.
V San Franciscu je Anthony Davis dosegel 36 točk in ujel 13 skokov, LeBron James pa je dodal 15 točk in 12 podaj ter popeljal Los Angeles Lakers do zmage nad Golden State Warriors s 118:108.
Pri Minnesoti je Anthony Edwards dosegel 34 točk in podelil devet podaj ter popeljal Timberwolves do zmage s 133:104 nad Denver Nuggets - ekipo, ki jo je Minnesota premagala v polfinalu zahodne konference prejšnje sezone.
Vlatko Čančar se po poškodbi še vedno ni vrnil v kader Denverja. Pri Nuggetsih je bil s 25 točkami najboljši Jamal Murray. Najkoristnejši igralec lige NBA Nikola Jokić je dodal 20 točk in 11 podaj.
Natrpan sobotni seznam se je začel tostran Atlantika v Parizu, kjer je Tyrese Haliburton ekipo Indiana Pacers popeljal do zmage s 136:98 nad San Antonio Spurs in njihovim francoskim zvezdnikom Victorjem Wembanyamo.
V dvorani Bercy (Accor Arena), kjer je lani z ZDA osvojil zlato olimpijsko medaljo, je Haliburton v tretji četrtini dosegel 16 točk in 28 točk.
* Izidi: San Antonio Spurs - Indiana Pacers 98:136 Minnesota Timberwolves - Denver Nuggets 133:104 Dallas Mavericks - Boston Celtics 107:122 Brooklyn Nets - Miami Heat 97:106 Charlotte Hornets - New Orleans Pelicans 123:92 Orlando Magic - Detroit Pistons 121:113 Atlanta Hawks - Toronto Raptors 94:117 Cleveland Cavaliers - Houston Rockets 131:135 New York Knicks - Sacramento Kings 143:120 Chicago Bulls - Philadelphia 76ers 97:109 Memphis Grizzlies - Utah Jazz 125:103 Golden State Warriors - Los Angeles Lakers 108:118 Phoenix Suns - Washington Wizards 119:109 LA Clippers - Milwaukee Bucks 127:117 * Vzhodna konferenca: Cleveland Cavaliers 36 9 80,0 Boston Celtics 32 14 69,6 New York Knicks 30 16 65,2 Milwaukee Bucks 25 18 58,1 Indiana Pacers 25 20 55,6 Detroit Pistons 23 22 51,1 Orlando Magic 24 23 51,1 Miami Heat 22 22 50,0 Atlanta Hawks 22 23 48,9 Chicago Bulls 19 27 41,3 Philadelphia 76ers 17 27 38,6 Brooklyn Nets 14 32 30,4 Toronto Raptors 13 32 28,9 Charlotte Hornets 12 30 28,6 Washington Wizards 6 38 13,6 * Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 36 8 81,8 Houston Rockets 30 14 68,2 Memphis Grizzlies 31 15 67,4 Denver Nuggets 28 17 62,2 Los Angeles Lakers 25 18 58,1 LA Clippers 26 19 57,8 Minnesota Timberwolves 24 21 53,3 Phoenix Suns 23 21 52,3 Dallas Mavericks 24 22 52,2 Sacramento Kings 23 22 51,1 Golden State Warriors 22 23 48,9 San Antonio Spurs 20 23 46,5 Portland Trail Blazers 17 28 37,8 New Orleans Pelicans 12 34 26,1 Utah Jazz 10 33 23,3
