V severnoameriški košarkarski ligi NBA je bilo ponoči na sporedu kar 13 obračunov. Pomembnih zmag so se veselili košarkarji Golden State Warriors in Los Angeles Lakers, ki so s tem nekoliko pobegnili Dallas Mavericks slovenskega asa Luke Dončića. Ta vseeno ostaja v igri za dodatne tekme v končnici po porazih Minnesote in Oklahome.
V zahodni konferenci še naprej vlada izjemna gneča. Na lestvici so od 4. do 12. mesta zdaj po vrsti Phoenix Suns (42-35), Los Angeles Clippers (41-37), Golden State (41-37), LA Lakers (39-38), New Orleans Pelicans (39-38), Minnesota Timberwolves (39-39), Oklahoma City Thunder (38-40), Dallas (37-40) in Utah (36-41).
Dončić je bil z Dallasom prost, z zanimanjem pa je pogledoval proti ostalim obračunom neposrednih tekmecev za tako imenovani play-in turnir ekip od sedmega do desetega mesta na zahodu.
Prvaki Golden State so pričakovano s 130:115 ugnali odpisane San Antonio Spurs (19-58). Stephen Curry je dosegel 33 točk, Klay Thompson pa dve manj.
Lakers so v neposrednem obračunu z zahodnimi tekmeci v gosteh ugnali Minnesoto s 123:111. Blestel je Anthony Davis z 38 točkami in 17 skoki. LeBron James je dodal 18 točk in 10 skokov.
Memphis Grizzlies (49-28) so zmagali in se približali Denverju (51-26) na vrhu zahodne konference. Premagali so petouvrščene LA Clippers s 108:94.
Denver (51-26) je brez Nikole Jokića in Jamala Murrayja v gosteh tesno izgubil proti Phoenix Suns s 93:100. Na začetku tretje četrtine so zaostajali že za 27 točk (45:72), a počasi rezali zaostanek. Kljub temu se je na koncu veselilo moštvo iz puščave, za katero je Kevin Durant dosegel 30 točk.
Za Nuggets je zaigral tudi ponoči edini slovenski košarkar na parketu Vlatko Čančar. V 16:24 minute je dosegel šest točk in štiri skoke. Zadel je dva od petih metov iz igre.
Uslugo Dallasu je napravilo moštvo Indiana Pacers. To je s 121:117 ugnalo Oklahomo. Tej ni pomagalo niti 39 točk Shaija Gilgeousa-Alexandra.
Zmage so se veselili tudi tretjeuvrščeni Sacramento Kings (47-30). Proti Portland Trail Blazers (32-45) so slavili s 138:114. Že noč prej so si kralji po 16 letih zagotovili prvi neposredni nastop v končnici lige NBA.
Na vzhodu se je vodilnim Milwaukee Bucks (55-22) približal Boston. Celtics (54-24) so premagali Utah s 122:114, Jayson Tatum pa je dosegel 39 točk in 11 skokov.
Tretjeuvrščeni Philadelphia 76ers (51-26) so s 117:110 ugnali Toronto Raptors (38-39), medtem ko so četrti Cleveland Cavaliers (48-30) s 116:130 izgubili proti New York Knicks (45-33). Ti so se utrdili na petem mestu in se bodo v končnici bržčas pomerili prav proti današnjim tekmecem.
Pri kraktohlačnikih je blestel Jalen Brunson s kar 48 točkami, kar je rekord kariere za nekdanjega Dončićevega soigralca pri Dallasu. Za konjenike je Donovan Mitchell dosegel 42 točk.
Pomembne zmage v boju za neposredno uvrstitev v končnico je doseglo tudi moštvo Brooklyn Nets (42-35). Premagali so Atlanta Hawks (38-39) s 124:107, pri čemer je Mikal Bridges dosegel 42 točk.
Zmag so se ponoči veselili še košarkarji Chicago Bulls (37-40), Orlando Magic (33-44) in Houston Rockets (19-59). Prvi so s 121:91 ugnali Charlotte Hornets (26-52), drugi po zaslugi Paola Banchera (30 točk, 12 skokov) s 116:109 Washington Wizards (34-43), zadnji pa so v obračunu dna lige NBA premagali Detroit Pistons (16-61) s 121:115.
Izidi: Charlotte Hornets - Chicago Bulls 91:121 Indiana Pacers - Oklahoma City Thunder 121:117 Philadelphia 76ers - Toronto Raptors 117:110 Washington Wizards - Orlando Magic 109:116 Boston Celtics - Utah Jazz 122:114 Brooklyn Nets - Atlanta Hawks 124:107 Cleveland Cavaliers - New York Knicks 116:130 Houston Rockets - Detroit Pistons 121:115 Memphis Grizzlies - LA Clippers 108:94 Minnesota Timberwolves - Los Angeles Lakers 111:123 Golden State Warriors - San Antonio Spurs 130:115 Portland Trail Blazers - Sacramento Kings 114:138 Phoenix Suns - Denver Nuggets 100:93 (Vlatko Čančar, 6 točk, 4 skoki v 16:24 minute za Denver) * Vzhodna konferenca: Milwaukee Bucks 55 22 71,4 Boston Celtics 54 24 69,2 Philadelphia 76ers 51 26 66,2 Cleveland Cavaliers 48 30 61,5 New York Knicks 45 33 57,7 Brooklyn Nets 42 35 54,5 Miami Heat 40 37 51,9 Atlanta Hawks 38 39 49,4 Toronto Raptors 38 39 49,4 Chicago Bulls 37 40 48,1 Washington Wizards 34 43 44,2 Indiana Pacers 34 44 43,6 Orlando Magic 33 44 42,9 Charlotte Hornets 26 52 33,3 Detroit Pistons 16 61 20,8 * Zahodna konferenca: Denver Nuggets 51 26 66,2 Memphis Grizzlies 49 28 63,6 Sacramento Kings 47 30 61,0 Phoenix Suns 42 35 54,5 LA Clippers 41 37 52,6 Golden State Warriors 41 37 52,6 Los Angeles Lakers 39 38 50,6 New Orleans Pelicans 39 38 50,6 Minnesota Timberwolves 39 39 50,0 Oklahoma City Thunder 38 40 48,7 Dallas Mavericks 37 40 48,1 Utah Jazz 36 41 46,8 Portland Trail Blazers 32 45 41,6 San Antonio Spurs 19 58 24,7 Houston Rockets 19 59 24,4