Košarkarji Dallas Mavericks so v severnoameriški ligi NBA doživeli poraz na gostovanju v Minneapolisu pri vodilni ekipi zahodne konference. Košarkarji domače zasedbe Minnesota Timberwolves so bili od teksaških gostov boljši s 121:87. Pri Dallasu je tokrat manjkal prvi zvezdnik Slovenec Luka Dončić, že dlje časa je odsoten tudi Kyrie Irving.
V strokovnem vodstvu Dallasa so se odločili, da bodo Dončiću, ki je v soboto dosegel osebni mejnik s 73 točkami na tekmi v Atlanti, proti najboljši ekipi zahodnega dela lige NBA namenili počitek zaradi težav z bolečino v desnem gležnju. Irving pa je še naprej odstoten zaradi poškodbe palca. Mavericks so tako izgubili vse tri letošnje obračune, ko sta tekmo izpustila oba njihova najboljša igralca.
Karl-Anthony Towns je tokrat dosegel 29 točk in devet skokov za volkove ter bil nerešljiva uganka za ekipo iz Teksasa pri kateri so poleg Dončića in Irvinga zaradi poškodb manjkali tudi preostali trije člani prve petorke - Dereck Lively II, Derrick Jones ml. in Dante Exum. Josh Green je zbral 18 točk, Tim Hardaway ml. pa 14 točk, košarkarji Dallasa pa so zadeli le šest od 29 metov za tri točke proti najboljši obrambi lige NBA.
Dončić, vodilni v ligi NBA po številu minut na tekmo (37,5), je zaradi težav z gležnjem izpustil še peto tekmo v sezoni. Na zadnjih treh tekmah je sicer dosegel kar 146 točk za Dallas. Za zdaj še ni znano, ali se bo Dončić vrnil že na naslednji tekmi proti Milwaukeeju, ki je na sporedu v noči na nedeljo po srednjeevropskem času. Dallas je sicer z razmerjem 26 zmag in 22 porazov na osmem mestu v razvrstitvi zahoda.
Kevin Durant pa je dosegel 33 točk in popeljal Phoenix do zmage s 136:120 v Brooklynu, kar je bila njegova prva tekma v New Yorku po uspešni menjavi, ki ga je lansko sezono poslala iz Nets v Arizono k Suns. Durant je bil deležen tople dobrodošlice v svojem starem domu, kjer so navijači vzklikali njegovo ime, Nets pa so predvajali videoposnetek pred tekmo, kljub temu, da je Durant izrazil dvom o njegovi primernosti.
Suns, ki so ob polčasu vodili s tremi točkami, so utišali tribune Barclays Centra z eksplozivno zadnjo četrtino, Durant je v tem obdobju dosegel 11 točk, Phoenix pa je bil boljši od Brooklyna z delnim izidom 42:26 in prevzel nadzor. Jusuf Nurkić je za sonca dosegel 28 točk in zbral 11 skokov, Devin Booker pa je dodal 22 točk.
"Bilo je 'kul'," je dejal Durant o vrnitvi v Brooklyn, kjer so se mu izjalovile sanje, da bi skupaj z Irvingom in Jamesom Hardnom popeljal mrežice do naslova. Zdaj pri soncih upajo, da jim bo velika trojica Durant, Booker in Bradley Beal lahko pomagala pri boju za naslov, Durant pa je dejal, da lahko njegove izkušnje v Brooklynu pomagajo pri njihovem cilju. "V naši slačilnici, v tej ligi smo vsi preživeli marsikaj, zamenjali smo ekipo, doživeli poškodbe in vse te stvari združujemo in poskušamo uporabiti te izkušnje in to znanje, da postanemo boljša ekipa," je dejal Durant.
V Oklahoma Cityju je Shai Gilgeous-Alexander dosegel 34 točk in povedel Thunder k zmagi s 105:100 nad branilci naslova Denver Nuggets, ki so ostali brez dvakratnega najkoristnejšega igralca lige NBA Nikole Jokića zaradi težav z bolečinami v predelu križa. V odsotnosti Jokića so Thunder držali Nuggets pri 39,8-odstotnem metu. Tretja zmaga groma na štirih tekmah proti zlatim zrnom v tej sezoni je Oklahomo City premaknila na drugo mesto zahodne konference.
Odsotnost zvezdniškega igralca Paula Georgea pa ni upočasnila Los Angeles Clippers pri zmagi s 125:109 nad Wizards v Washingtonu.
* Izidi: Charlotte Hornets - Chicago Bulls 110:117 Cleveland Cavaliers - Detroit Pistons 128:121 Washington Wizards - LA Clippers 109:125 Miami Heat - Sacramento Kings 115:106 Houston Rockets - New Orleans Pelicans 99:110 Minnesota Timberwolves - Dallas Mavericks 121:87 (Luke Dončića ni bilo v postavi Dallasa zaradi poškodbe gležnja) San Antonio Spurs - Orlando Magic 98:108 Oklahoma City Thunder - Denver Nuggets 105:100 Brooklyn Nets - Phoenix Suns 120:136 Portland Trail Blazers - Milwaukee Bucks 119:116 * Vzhodna konferenca: Boston Celtics 37 11 77,1 Milwaukee Bucks 32 16 66,7 New York Knicks 31 17 64,6 Cleveland Cavaliers 29 16 64,4 Philadelphia 76ers 29 17 63,0 Indiana Pacers 27 21 56,3 Miami Heat 25 23 52,1 Orlando Magic 25 23 52,1 Chicago Bulls 23 26 46,9 Atlanta Hawks 20 27 42,6 Brooklyn Nets 19 28 40,4 Toronto Raptors 17 30 36,2 Charlotte Hornets 10 36 21,7 Washington Wizards 9 38 19,1 Detroit Pistons 6 41 12,8 * Zahodna konferenca: Minnesota Timberwolves 34 14 70,8 Oklahoma City Thunder 33 15 68,8 LA Clippers 31 15 67,4 Denver Nuggets 33 16 67,3 Sacramento Kings 27 19 58,7 Phoenix Suns 28 20 58,3 New Orleans Pelicans 27 21 56,3 Dallas Mavericks 26 22 54,2 Los Angeles Lakers 24 25 49,0 Utah Jazz 24 25 49,0 Houston Rockets 22 25 46,8 Golden State Warriors 20 24 45,5 Memphis Grizzlies 18 29 38,3 Portland Trail Blazers 15 33 31,3 San Antonio Spurs 10 38 20,8
