Uvodni krog najmočnejše košarkarske lige na svetu je v veliki meri zaznamovala huda poškodba člana Boston Celtics Gordona Haywarda, ki je na srečanju z aktualnimi podprvaki Cleveland Cavaliers utrpel zlom gležnja. Navijači najtrofejnejše ekipe v ligi NBA so pred prvo domačo tekmo Haywarda počastili s stoječimi ovacijami.
#Celtics fans give Gordon Hayward a standing ovation at the TD Garden pic.twitter.com/9Mnb8Ip99k
— NBC Sports Boston (@NBCSBoston) October 18, 2017
Nazoren prizor zloma gležnja ni pretresel le košarkarjev Bostona in Clevelanda, temveč tudi številne druge ekipe in igralce, ki so Haywardu zaželeli čim hitrejše okrevanje.
"Grozljivo za videti," je dejal trener Miami Heat Erik Spoelstra. "Gledal sem skupaj z osebjem in vsi smo nemudoma utihnili. Liga NBA je kot bratovščina. Poleti sem ga imel priložnost spoznati in videlo se je, koliko je pripravljen vložiti v svojo igro in koliko mu to pomeni. Ko se bo prah polegel, bom stopil v stik z njim in mu zaželel hitro okrevanje. Vsi mislimo nanj," je dodal Spoelstra.
"Vsi smo tekmovalni in želimo igrati dobro košarko, a takšne stvari je res težko gledati. Tudi če bi šlo za nekoga, ki mi ni pri srcu, mu ne bi privoščil česa takšnega. Sploh pa ne njemu, ki ni bil nikoli konflikten. Vsi so ga imeli radi. Težko je gledati takšne stvari. Za ekipo, družino. Želim mu hitro okrevanje. Izgledalo je kar hudo," je komentiral Dragić in v poduk dodal: "Bil je na napačnem mestu v napačnem trenutku. Lahko se zgodi komurkoli."
Celtics fans autographing an oversized get well card for Gordon Hayward at TD Garden. pic.twitter.com/cJULWOFisI
— Chris Forsberg (@ESPNForsberg) October 18, 2017
Gordon Hayward has a message for Celtics Nation. pic.twitter.com/H6RHeGgios
— Boston Celtics (@celtics) October 18, 2017
