Potem ko je za nami že 25. sezona lige NBA 21. stoletja, so se pri televizijski postaji CBS lotili nehvaležne noge izbora 25 najboljših košarkarjev, ki so nas na košarkarskih igrišč najmočnejše lige na svetu razveseljevali v tem stoletju.
"Temelji košarke NBA lige tega stoletja so bili položeni konec 90. let prejšnjega stoletja, ko so Lakers preko menjav dobili Shaquilla O'Neala in Kobeja Bryanta, Spurs pa so na naboru izbrali Tima Duncana. Ko so Michael Jordan in Bulls odplesali svoj zadnji ples, sta ti dve ekipi s pomočjo teh treh igralcev osvojili kar pet od prvih šestih naslovov tega stoletja, skupno pa so ti trije igralci osvojili kar 14 naslovov. Če k temu dodamo še po štiri naslove LeBrona Jamesa in Stephena Curryja, je to 22 naslovov v zadnjih 25 letih, razdeljenih med samo pet igralcev." so uvodoma zapisali pri CBS ob predstavitvi svoje najnovejše lestvice.
"Seveda se ti njihovi naslovi tudi prekrivajo, vendar številke vseeno ponazarjajo, kako dominantni so bili ti fantje (in v nekaterih primerih še vedno so), ko se ozremo na 25 najboljših igralcev NBA v 21. stoletju. Ta lestvica upošteva le košarko odigrano po 1. januarju 2000. Nič, kar je Shaq naredil v Orlandu ali v svojih prvih nekaj letih z Los Angelesom, ne šteje. Tehnično gledano tudi Duncanov prvi naslov leta 1999 ne velja, čeprav v duhu ta še vedno odmeva kot pravi začetek dinastije Spursov," so opozorili pri CBS.
"O tej lestvici, do katere smo prišli z glasovanjem osebja CBS Sports NBA, se bo zagotovo razpravljalo. Že slišimo krike Kobejevega tabora zaradi te, če smo pošteni, prenizke uvrstitve, ki ne uspe natančno opisati njegove veličine. Takšno je pač življenje v najbolj nadarjenem obdobju v zgodovini lige NBA. Da bi se uvrstil v zgornjo polovico tega seznama, si moral biti ena največjih zvezd vseh časov, in celo fantje v spodnji polovici so namenjeni naravnost v Dvorano slavnih, če niso že tam."
"Naj se torej začne prepir. Samo poskusite ostati vljudni," nas povabijo uslužbenci CBS-a, preden predstavijo svojo težko pričakovano lestvico, na kateri (pričakovano) prvo mesto zaseda veliki LeBron James, ki nas s svojimi predstavami razveseljuje že od leta 2003, v svojih 22 letih v ligi NBA pa je ovsojil vse, kar se da osvojiti. In to večkrat.
"LeBrona so na naslovnici Sports Illustrated okronali za 'Izbranega', še preden je odigral svojo prvo tekmo v ligi NBA. Čeprav se je zdelo, da takšnega navdušenja in visokih pričakovanj ne bo mogoče izpolniti, je kljub temu James nekako še presegel pričakovanja in postal verjetno največji igralec vseh časov. Odigral je že 22 sezon in je bil med deseterico MVP kandidatov od svoje prve do zadnje sezone. Vmes je v roku petih let osvojil štiri nagrade MVP, katerim je dodal še štiri naslove prvaka, mimogrede pa je že zdavnaj prehitel Kareema Abdul-Jabbarja kot najboljši strelec lige NBA vseh časov. Kar se tiče njegovih predstav na vrhuncu njegove kariere, je le nekaj igralcev v zgodovini, ki so v LeBronovem razredu. Kar pa zadeva njegovo dolgotrajnost in konstantnost, pa se mu nihče ne bo nikoli niti približal," so izbor najboljšega igralca tega stoletja utemeljili pri CBS.
Na drugo mesto so nato posadili Stephena Curryja, štirikratnega prvaka, dvakratnega MVP-ja (edinega soglasno izbranega v celotni zgodovini) in 11-kratnega člana idealnih peterk lige, ki je s svojimi Golden State Warriors s 73 zmagami in le 9 porazi v sezoni spisal zgodovino lige NBA. Zadnje mesto na stopničkah pa je pripadlo velikemu Timu Duncanu, ki je bil dvakratni MVP, v prvih osmih letih tega stoletja pa je v glasovanju vsakič končal vsaj v prvi deseterici. Še pri 39 letih je bil uvrščen v prvo deseterico, medtem ko je s svojimi San Antonio Spurs osvojil kar pet šampionskih prstanov.
Na četrtem mestu nato najdemo najboljšega igralca zadnjih let Nikolo Jokića, le mesto za njim pa enega najdominantnejših igralcev tega stoletja, Shaquilla O'Neala, kateremu pa ne gre na roko, da je velik del svojih uspehov zabeležil že v prejšnjem stoletju in se tako niso upoštevali pri sestavi lestvice. Prvo deseterico nato zaključujejo Kobe, Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant, Kevin Garnett ter Dirk Nowitzki, katerim sledijo Dwyane Wade, Chris Paul, Kawhi Leonard, Steve Nash in James Harden.
In koga najdemo na 16. mestu? "Tako visoka uvrstitev Luke Dončića kljub samo sedmim sezonam bi vam morala povedati vse, kar morate vedeti o tem, v kakšni smeri gre njegova kariera. Gre za igralca, ki je bil večkrat izbran v prvo postavo lige NBA kot Stephen Curry. V treh izmed zadnjih pet sezon je končal med prvimi petimi igralci v glasovanju za najkoristnejšega igralca (MVP) in je pravi čarovnik na košarkarskem parketu. Težko bi našli veliko drugih igralcev, ki bi lahko tako nadzorovali igro kot jo Dončić v napadu. Tisti, ki to zmorejo, pa so na tem seznamu uvrščeni neverjetno visoko. Njegov košarkarski IQ, ključni meti in sposobnost, da s svojim doseganjem točk popolnoma iztrga nasprotniku dušo, ga naredijo za igralca, s katerim se nobena ekipa ne želi soočiti. Dejstvo, da je star komaj 26 let in verjetno še ni dosegel svojega vrhunca, bi moralo biti za vse ostale naravnost grozljivo," so izbiro 16. najboljšega igralca tega stoletja utemeljili pri CBS.
Luka je tako kljub komaj sedmim sezonam v najmočnejši ligi na svetu prehitel številne NBA ikone, ki so se zvrstile za njim in zaključujejo najboljšo petindvajseterico tega stoletja. Za Luko so se tako uvrstili Jason Kidd, Dwight Howard, Anthony Davis, Allen Iverson, Tracy McGrady, Damian Lillard, Jayson Tatum, Shai Gilgeous-Alexander ter Russell Westbrook, ki zaključuje prestižni seznam.
Lestvico in obrazložitev Uvrstitve vsakega igralca si lahko ogledate TUKAJ.
Ljubi Bog, kaj res na znate nehat s tem Dončićem..