Izbranci slovenskega selektorja Igorja Kokoškova so dobili vseh šest tekem v skupini E. Po dvakrat so premagali Bolgarijo, Kosovo in Ukrajino, tako da bodo konec avgusta in septembra prihodnje leto trinajstič v nizu udeleženci eurobasketa, ki bo v Izraelu, Romuniji, Turčiji ter na Finskem.
Slovenija, ki je morala zavoljo nizke uvrstitve na prejšnjem evropskem prvenstvu prvič v zadnjih dvanajstih letih skozi kvalifikacijsko sito, je tekmece premagala s povprečno razliko v koših + 16,6 in se tako uvrstila na evropsko prvenstvo kot ena od najbolj prepričljivih zasedb od skupaj 27, ki so se pomerile za zadnjih enajst prostih mest.
Slovenija je v Kijevu nastopila precej oslabljena, saj sta jo zaradi klubskih obveznosti zapustila kar dva igralca, najprej Zoran Dragić in po zadnji tekmi še Jaka Blažič. Uvodna slovenska postava - Goran Dragić, Klemen Prepelič, Edo Murić, Vlatko Čančar in Gašper Vidmar - je slabo odprla tekmo, Ukrajinci pa so se razleteli na igrišču in si po dobrih dveh minutah priigrali vodstvo 7:0. A izbrancev slovenskega selektorja ni zajela panika, predvsem liderja ekipe Dragića ne, ki je v četrti minuti prispeval vseh šest uvodnih slovenskih točk, s skupnim izidom 12:0 pa so Slovenci v začetku sedme minute povišali na 12:7. Deagić je prispeval deset točk.
Veliko bolj zavzeta predstava slovenskih košarkarjev v vseh smereh igre je gostiteljem povzročila določene težave, v nadaljevanju pa so se - tudi zavoljo nekaterih menjav v slovenski ekipi - nanjo vendarle privadili, tako da je bila tekma veliko bolj enakovredna. Res pa je, da so oboji pokazali malo prave košarke, začetniških napak in zgrešenih metov je bilo na obeh straneh odločno preveč. V teh okoliščinah so se bolje znašli slovenski košarkarji in vseskozi vodili, največ v 18. minuti, ko je bilo 37:29, na velik odmor pa so odšli s prednostjo šestih točk (42:36).
Uvod v drugi polčas je bil preslikava prvega. Slovenija je prikazala zelo bledo predstavo, prve točke je prek Murića dosegla v izdihljajih pete minute, Kokoškov pa je bil prisiljen v hitro minuto odmora in "hokejsko" menjavo. Ukrajinci so jim v tretji četrtini vseskozi dihali za ovratnik, v 28. minuti pa jih tudi pahnili v zaostanek (48:49). Slovenci so v uvodnih osmih minutah dosegli zgolj sedem točk, po bledi in neprepričljivi predstavi pa zadnjo četrtino začeli s primanjkljajem dveh točk (53:55).
Sloveniji v zadnji četrtini sprva ni dobro kazalo, v 34. minuti je zaostajala za tri točke (57:60), v prelomnih trenutkih dvoboja pa vendarle pokazala najbolj preudarno predstavo na celotni tekmi. Po treh zaporednih trojkah - eno je zadel Dragić, dve Prepelič - ter vseh štirih zadetih prostih metih Omića so si tri minute pred koncem priigrali pet točk naskoka (68:63). Z dobro obrambo so povsem zaustavili gostitelje, ko pa je minuto in pol pred koncem dvoboja Slovenija prek Dragića povišala na +12 (77:65), je bilo jasno, da bosta točki romali v Slovenijo.
Najboljši strelec pri Sloveniji je bil Dragić z 22, Prepelič in Omić sta dosegla po 15 točk.
Izjavi po tekmi:
Miha Lapornik, reprezentant Slovenije: "Začeli smo zmedeno in Ukrajincem dovolili, da so dosegali lahke točke. Ob tem nikakor nismo mogli zadeti metov, izgubili smo veliko žog. Po dveh nasprotnih napadih je naša igra stekla, ob tem smo dobro zaustavili njihove centre. V drugem polčasu nam sprva ni šlo, z agresivno igro obrambo in pametno igro v napadu pa smo vendarle zasluženo zmagali."
Klemen Prepelič, reprezentant Slovenije: "Tekma je bila težka, tako kot večina kvalifikacijskih dvobojev, izjema je le uvodni proti Kosovu. Po telesni plati je bila tekma z Ukrajinci zelo zahtevna, predvsem zaradi dveh močnih orjakov pod obročem. Navkljub naši krajši klopi smo dokazali, da ima Slovenija lep potencial in da je pred nami lepa zgodba na evropskem prvenstvu prihodnje leto. S 100-odstotnim izkupičkom na šestih tekmah smo dokazali, da smo resna reprezentanca. Komaj čakam na ponovno snidenje, upam, da bomo na EP igrali v najboljši postavi."
