Slovenski košarkarska reprezentanca je ob enoletni obletnici evropskega zlata pred 6000 gledalci v ljubljanskih Stožicah izgubila kvalifikacijsko tekmo za nastop na SP proti Turčiji z izidom 77:86 (20:22, 38:41, 59:67).
Varovanci selektorja Rada Trifunovića, ki na tekmi ni mogel računati na glavne akterje evropske košarkarske pravljice, so zabeležili peti zaporedni poraz in ostali brez realnih možnosti za uvrstitev na prihajajoče veliko tekmovanje.
Aktualni evropski prvaki imajo po osmih tekmah kvalifikacijskega ciklusa na računu dve zmagi in šest porazov, kar jih uvršča na zadnje mesto skupine I. Do konca kvalifikacij so še štiri tekme. V novembrsko-decembrskem ciklusu bo Slovenija gostovala v Ukrajini ter se doma srečala z Latvijo, februarja naslednje leto pa jo čaka še pot v Turčijo in za konec kvalifikacij domača preizkušnja z Ukrajino.
Ob odsotnosti Gorana Dragića, Luke Dončića, Klemna Prepreliča, Jake Blažiča, Žige Dimca in Alekseja Nikolića je na srečanju s Turčijo zablestel naturalizirani Slovenec Anthony "Tonček" Randolph, ki je odigral slabih 32 minut ter dosegel 24 točk (6/7 za dve točki, 1/7 za tri točke, 9/11 prosti meti) in 12 skokov (indeks 26).
"Izgubili smo tekmo, vendar menim, da smo dosegli moralno zmago. Igrali smo po najboljših močeh in naredili največ, kar smo lahko. To ni ekipa, s katero smo igrali na lanskem evropskem prvenstvu. S tem se je treba sprijazniti. Čestitke Turčiji, ki je odigrala zelo dobro. Gremo naprej," je po porazu s Turčijo za Kanal A povedal ameriški krilni center, ki je v slovenski izbrani vrsti dobil prednost pred Alenom Omićem.
Teoretično Slovenija še ima možnosti za uvrstitev na SP, a bi morala za to dobiti vse štiri preostale tekme, hkrati pa Latvija ne bi smela več zmagati.
Glede svoje prihodnosti je bil Randolph redkobeseden, namignil pa je, da je bila to njegova zadnja tekma v slovenskem dresu: "Ne vem, verjetno se bom po tem poslovil. Bržkone sem odigral zadnjo tekmo za državno reprezentanco," je povedal 29-letnik.
Luka je hotel igrati,samo ga mami ni pustila