Sloviti francoski košarkar Nicolas Batum je pri 37 letih uradno oznanil konec svoje bogate športne kariere. Dvakratni nosilec srebrne olimpijske kolajne s francosko reprezentanco (2021 in 2024) je v ponedeljek po 18 sezonah v severnoameriški košarkarski ligi NBA v videoposnetku na Instagramu napovedal konec svoje kariere.
Konec svoje 21-letne profesionalne poti je sporočil prek čustvenega videa na družbenih omrežjih, v katerem se o svojem odhodu pogovarja s sinom. Datum objave je izbral simbolično, na obletnico smrti svojega očeta, ki je leta 1991 umrl zaradi anevrizme neposredno na košarkarskem igrišču.
"Ati je končal z igranjem košarke," se glasi sporočilo v videoposnetku, ki ga je delno posnel s svojim sinom. "Odločil sem se, da preneham igrati košarko, ker se želim vrniti domov in prepustiti prostor drugim, saj je napočil pravi trenutek. Ko odigraš toliko košarke kot jaz, moraš vedeti, kdaj je pravi trenutek za konec," je dodal.
Za objavo videoposnetka je izbral 21. september, datum, ko je njegov oče umrl na košarkarskem igrišču. "Žal se je njegova kariera končala na način, ki si ga ni izbral - z mano na tribunah."
Košarkar z vzdevkom Batman, ta vzdevek se ga je prijel zaradi besedne igre v angleščini v povezavi z njegovim priimkom, je košarkarsko pot začel v mladinskih vrstah v kraju Pont-l'Eveque v Normandiji. Uveljavil se je pri klubu Le Mans v francoski ligi pro A, preden se je podal čez Atlantik. Nato je igral za Portland, Charlotte, Philadelphio in Los Angeles Clippers ter skupno zbral več kot 1200 nastopov v ligi NBA.
Nekdanji kapetan francoske reprezentance je s les bleus postal tudi evropski prvak leta 2013, s trikolori je osvojil tudi bronasti medalji na svetovnih prvenstvih v letih 2014 in 2019.
Dva metra in dva centimetra visoki legendarni Francoz je nastopil v dveh olimpijskih finalih: v Tokiu leta 2021 in v Parizu leta 2024. Na Japonskem se je v zgodovino reprezentance zapisal z izjemno blokado Klemnu Prepeliču v zadnjih trenutkih polfinalne tekme proti Sloveniji, s čimer je les bleus zagotovil mesto v finalu (90:89).
