Liga NBA, 2. kolo končnice

Detroit : Orlando 91:72 (1:0)* New Orleans : San Antonio 101:82 (1:0)* * izid v zmagah

Košarkarji New Orleansa so na prvi tekmi polfinala zahodne konference ugnali tekmece iz San Antonia . Potem ko se je tekma zaradi zapletov z uvodno točko NBA šova začela z dvajsetminutno zamudo, so dvoboj bolje začeli aktualni prvaki na čelu s Tonyjem Parkerjem . Na strani New Orleansa pa je bil izredno razpoložen David West , ki je na tokratni tekmi s 30 točkami postavil tudi rekordni dosežek v karieri v končnici. Razigrani Chris Paul je dodal 17 točk, 13 podaj in štiri ukradene žoge, kar je na koncu zadoščalo za zmago njegovega moštva. Pri San Antoniu je imel nenavadno slab večer njihov prvi zvezdnik Tim Duncan , ki je tekmo končal pri skromnih petih točkah. S podvajanjem obrambe na Duncanu so nasprotniki San Antonio prisilili k metom od daleč. Kar 12 žog je tako izza črte zadelo svoj cilj, a kaj ko jih je kar 19 zgrešilo. Pri poražencih se je najbolj izkazal francoski organizator igre Tony Parker, ki je dosegel 23 točk, 19 pa jih je dodal Argentinec Manu Ginobili . To pa ni bilo dovolj, San Antonio bo za zmago nad tekmeci nujno potreboval Duncana v njegovi običajni različici.

Orlando je bil prenizek.  © AFP

Detroit je na prvi tekmi med tekmecema pričakovano ugnal moštvo Orlanda . Izpod obroča so izrinili Dwighta Howarda in mu tako onemogočili doseči večje število košev. Tekmo je Howard končal pri zase skromnih dvanajstih točkah, osmih skokih in treh blokadah. "Vedeli smo, da bo Detroit pritiskal in veliko razpravljal, vendar smo se kljub temu pustili iztiriti," je po dvoboju dejal Howard. Tekma je kar nekajkrat dosegla vrelišče, tako da so si Rasheed Wallace pri Detroitu in Hedo Turkoglu ter Rashard Lewis pri Orlandu prislužili tehnične napake. Detroit je do zmage prišel v tretji četrtini, ko je s serijo 19:3 končal upanje Orlanda na zmago. Potrditev uspeha je prišla v zadnjem delu z novim nizom 17:4, kar je potrdilo nov uspeh favoritov iz Detroita. "Zdi se mi, da nekaj časa sploh nisem gledal na semafor. Zelo sem razočaran," se bojeviti Howard ni želel soočiti z rezultatom tekme. Chauncey Billups je, čeprav v zadnji četrtini ni igral, dosegel 19 točk in in 7 podaj. Trener Orlanda Stan Van Gundy se je s porazom sprijaznil: "Dodobra so nas nadigrali, zdaj je na nas, da se vrnemo v igro."