Mladi slovenski košarkarji do 18. leta starosti so na evropskem prvenstvu v turškem Izmirju osvojili četrto mesto ter si hkrati priigrali nastop na svetovnem prvenstvu do 19 let, ki bo prihodnje leto potekalo na Madžarskem. V tekmi za bronasto odličje so po boju za vsako žogo morali priznati premoč Srbiji, ki je zmagala s 70:67.
Slovenci so enako kot v polfinalu proti Turčiji dobro odprli dvoboj in tokrat proti Srbiji sredi druge četrtine povedli s prednostjo 10 točk pri rezultatu 29:19. A nadaljevanje je bilo manj uspešno, njihovi tekmeci pa so se jim pred glavnim odmorom približali le na dve točki zaostanka, bilo je 34:32 za Slovenijo.
Po izenačeni tretji četrtini se je Slovenija v zadnjo še vedno podala s prednostjo dveh točk, nato pa so Slovenci v petih minutah in pol dosegli le dve točki. Srbija je takrat vodila z 62:56, nato pa je tri minute pred koncem dvoboja povedla že s desetimi točkami naskoka. A izbranci selektorja Danijela Radosavljevića se niso predali, vrnili so se v igro, v zadnjih sekundah pa bi lahko s trojko celo izsilili podaljšek. A met Jana Zemljiča ni bil dovolj natančen.
Alen Zulić je zbral 16 točk, eno manj je k devetim skokom in petim asistencam dodal Zemljič. Pri Srbiji je Đorđe Ćurčić dosegel 21 točk, Lazar Đoković pa 15.
"Kljub porazu so Slovenci s predstavami navdušili košarkarsko javnost in s to generacijo še naprej ostajajo v ožjem evropskem vrhu. Novo priložnost za dokazovanje bodo imeli že na svetovnem prvenstvu prihodnje leto," so zapisali pri KZS.
Slovenske košarkarice do 18 let pa so v bolgarski Sofiji na EP v finalu divizije B premagale Portugalsko z 59:44 in si priigrale uvrstitev v elitno divizijo evropskega prvenstva.
Slovenke so že v skupinskem delu nanizale same zmage. V prvih treh obračunih so premagale reprezentance Estonije, Bolgarije in Ukrajine, v četrtfinalu so z 59:56 ugnale Hrvatice, v polfinalu z 82:48 Slovakinje in v finalu še Portugalke.
