Ko je Aleksej Nikolić ob koncu tekme med Cedevito Olimpijo in BAXI Manreso stopil na črto za proste mete, so se v dvorani oglasili klici MVP, MVP. Slovenski reprezentant je v svojo statistiko ob metu iz igre 5/9 (3/5 trojke, 4/4 prosti meti) sicer vpisal 17 točk, skok, 6 aistenc in ukradeno žogo.
Košarkar, ki pravega počitka letos zaradi udeležbe na evropskem prvenstvu, ni imel, je v odločilnih trenutkih, ko so se Španci v zadnji četrtini zelo približali, zadel tudi ključni met za tri točke. "Soigralci in trener mi zaupajo in ne bežim od odgovornosti. Na koncu je bilo nekaj napakic, ampak v ključnih momentih smo bili zbrani in to je najbolj pomembno," je po zmagi s 76:69 dejal Nikolić.
"To je trener (Zvezdan Mitrović; op.p.) poudaril že pred tekmo v garderobi. Da ne glede na to, kaj se dogaja na igrišču, še zlasti zdaj, ko še gradimo stvari, sistem, se ne smemo ustavljati. Igrati moramo skozi napake, nikoli pa pod vprašajem ne smeta biti energija in pravi pristop."
Domači košarkarji so sicer dvoboj odprli z delnim izidom 11:0, nato pa z dobro obrambo, nasprotnika so prisilili v 22 izgubljenih žog, večji del dvoboja držali dvoštevilčno prednost.
"Obramba mora biti temelj, iz tega je potrebno graditi naprej. V prvem polčasu so dosegli le 27 točk, v drugem sicer 42. Španske ekipe, še zlasti Manresa, ki igra v zelo hitrem tempu, se lahko vedno vrnejo v igro. Malce nam je padla energija, ampak na koncu smo le izvlekli zmago. Ta je zelo dobrodošla, nekaj napak pa bomo morali odpraviti."
Manresa je sicer znana po hitrih prehodih iz obrambe v napad, a ji svojega načina igre v Stožicah ni uspelo razviti. Olimpija je uspešno preprečevala njihove protinapade.
"To je bilo ključno. Če bi šli z njimi v neko divjanje ... Če bi tekma sicer trajala še kakšno minuto več, bi imeli še večje težave. Zdi pa se mi, da smo skozi celotno tekmo dobro nadzirali te stvari. Na koncu se nam je malce sicer zataknilo v napadu, nekoliko so spremenili način obrambe in žoga ni več 'tekoče krožila'. A smo le pripeljali stvari do uspešnega zaključka," je izjavil Nikolić.
