Victor Oladipo in Bam Adebayo sta skupaj dosegla 43 točk za zmago košarkarjev Miami Heat nad Atlanto Hawks s 97:94, s tem pa se je Miami s 4:1 v zmagah uvrstil v drugi krog končnice severnoameriške lige NBA.
Igralcem Hawks v zaključku ni uspelo, da bi izsilili podaljšek. Tako se bo Miami, ki je igral brez zvezdnikov Jimmyja Butlerja in Kyleja Lowryja, v polfinalu na vzhodnem delu lige pomeril z zmagovalcem obračuna med Philadelphio in Torontom.
V Memphisu so domači Grizzlies Minnesoto Timberwolves premagali s 111:109 in povedli s 3:2 v dvoboju, prav tak pa je izid med Phoenix Suns in New Orleans Pelicans.
Prvi favoriti glede na redni del sezone so doma v Phoenixu zmagali s 112:97 in bodo, če bodo slavili še enkrat, v naslednjem krogu igrali z Dallas Mavericks Luke Dončića ali ekipo Utah Jazz. Mavericks vodijo s 3:2.
Sonca so vodila od začetka do konca dvoboja, v katerem je Mikal Bridges 24 od svojih 31 točk dosegel v drugem polčasu, Chris Paul pa je dodal 22 točk, 11 asistenc in tri ukradene žoge. Brandon Ingram je bil z 22 točkami prvi strelec pelikanov.
Ja Morant je v Memphisu ob neodločenem izidu 109:109 vsega 3,7 sekunde pred koncem z levo roko zadel odločilni koš ter končal na pragu trojnega dvojčka s 30 točkami, 13 skoki in devetimi podajami.
Pred tem do domači zaostajali za 11 točk v zadnji četrtini, nato pa je na sceno stopil Morant, ki je bil nedavno okronan za igralca z največjim napredkom v sezoni, ter zgolj v tem zadnjem delu tekme nanizal 18 točk. Desmond Bane je dodal 25 ročk za Grizzlies, Karl-Anthony Towns pa 28 točk in 12 skokov.
Izidi, prvi krog končnice: - vzhod: Miami Heat - Atlanta Hawks 97:94 (Miami slavil s 4:1 v zmagah) - zahod: Memphis Grizzlies - Minnesota Timberwolves 111:109 (Memphis vodi s 3:2 v zmagah) Phoenix Suns - New Orleans Pelicans 112:97 (Phoenix vodi s 3:2 v zmagah)
* ekipe igrajo na štiri zmage.
