Najvišje rangirani slovenski tenisač Aljaž Bedene je v četrtfinalu turnija serije 500 v Riu de Janeiru moral priznati premoč Italijanu Fabiu Fogniniju z izidom 7:6(3), 3:6, 1:6.
Ljubljančan, ki je v osmini finala izločil tretjega nosilca Španca Pabla Carrena Busto, je proti Fogniniju izgubil še osmič zapored in tako ostaja brez zmage na obračunih z 21. igralcem sveta (0-8).
Bedene je v prvem nizu že zaostajal z 2:5, a je dobil tri zaporedne igre, na koncu pa je o nizu odločala podaljšana igra. Slovenec je uvodoma povedel za štiri točke in "tie-break" dobil z izidom 7:3. V drugem nizu je Fognini dvakrat odvzel servis nasprotniku. Bedene je imel več priložnosti za izenačenje na 4:4, a je Italijan znal zadržati svojo prednost.
Razplet odločilnega niza je krojila sporna sodniška odločitev, po kateri slovenski tenisač ni več našel pravega recepta.
Bedene si je pri zaostanku z 1:3 priigral tri brejk žogice. Fognini je prvi dve ubranil, nato pa je prišlo do zapleta. Fognini je hitro izvedel začetni udarec, čeprav je bil pobiralec žog za Bedenetom še vedno v gibanju. Slovenec je žogico le ujel in upravičeno pričakoval ponovitev točke, saj okoliščine za igro niso bile v skladu s pravili.
Glavni sodnik Nico Helwerth je bil očitno drugačnega mnenja in točko pripisal Italijanu, ki je tako izničil vse brejk priložnosti. Bedene je protestiral, a ostalo je pri prvotni odločitvi.
Ljubljančan se v nadaljevanju dvoboja ni več pobral in tretji niz izgubil z 1:6. Po koncu je segel v roko nasprotniku, sodniku pa ne. Dvoboj je trajal dve uri in pol.
Bedene si je z uvrstitvijo v četrtfinale zagotovil 45.860 dolarjev in 90 točk za lestvico ATP. Z zmago bi se zavihtel med najboljših 40 na lestvici ATP, kar bi bil zgodovinski uspeh za slovenski tenis.
Just when we thought we'd seen it all.
— Tennis TV (@TennisTV) February 24, 2018
The toughest possible way to lose a break point. 👿#RioOpen2018 pic.twitter.com/QqcWRIE4iA
Here's what went wrong w/ the call against Bedene in Rio at 1-3 in the third w/ BP to get back on serve: ball person still running behind Bedene as Fognini tosses & hits second serve which Fognini can probably see (pro level peripheral vision) but he says nothing & Bedene robbed. pic.twitter.com/vdFMcRsf9h
— TroubleFault (@troublefault) February 24, 2018
Tempers flaring as Fabio Fognini and Aljaz Bedene battle it out in Rio. 😠#RioOpen2018
— Tennis TV (@TennisTV) February 24, 2018
Watch set 3 live 📺: https://t.co/o4Qr1Bq1qY pic.twitter.com/opuDkYPrqU
Bedene shook with Fognini. He did not shake with the chair. pic.twitter.com/vuo7uyyjZm
— Ricky Dimon (@Dimonator) February 24, 2018