Hokejisti Los Angeles Kings so po daljši turneji in tekmah v gosteh končno zaigrali doma pred domačimi navijači, a doživeli visok poraz. S 5:1 so jih premagali gosti iz Pittsburgha Penguins. Pingvini so povsem prevladovali na tekmi. Kapetan kraljev Anže Kopitar je sodeloval pri edinem zadetku kraljev ter vpisal 31. podajo v sezoni.
Že po prvi tretjini je bilo 2:0 za gostujočo zasedbo, zadela sta Kevin Hayes in Sidney Crosby. Jevgenij Malkin je v 29. minuti zadel za 3:0. Domači napad z Adrianom Kempejem na čelu je nato izkoristil moštveno premoč na ledu in znižal na 1:3, ko je podal Kopitar. A gostje niso popustili ter so do konca še dvakrat zatresli mrežo kraljev. Med strelce sta se vpisala še Cody Glass in Anthony Beauvillier.
Domači vratar David Rittich je moral posredovati kar 32-krat, ob tem pa je imel 27 uspešnih obramb. Vratar gostov Alex Nedeljkovic, ki se je pred tem pri zmagi proti Buffalo Sabres vpisal v zgodovino kot prvi vratar v ligi NHL, ki je na tekmi dosegel gol, podal in zbral 40 obramb, je tokrat zaustavil 25 strelov.
Adrian Kempe (23) rings it in off the post on the two-man advantage to get the Kings on the board.
— LA Royalty (@LARoyalty1967) January 21, 2025
Assists:
Anže Kopitar (31)
Jordan Spence (12)#GoKingsGo #LetsGoPens #LAKvsPIT pic.twitter.com/hcAAqx8ydg
Kopitar po prvi domači tekmi po dolgem času ni bil zadovoljen z učinkom. "Nocoj to zagotovo ni bila naša igra. Od začetka nam ni šlo nič tako, kot smo načrtovali. Tudi ko smo bili bolj podjetni in učinkoviti, z golom ob igralcu več, so takoj priskočili nazaj in dosegli četrtega, kar se je očitno izkazalo za velik gol. Precej drugače je, če v zadnjem delu zaostajaš za dva gola kot za tri. Enostavno nismo bili dovolj dobri, to je bistvo. Kot sem rekel, od zgoraj navzdol, od leve proti desni, igre ni bilo in zagotoviti moramo, da bo naša igra v sredo veliko ostrejša in veliko boljša," je napovedal Hrušičan.
Je pa imela tekma v dvorani Crypto.com simbolen pomen. Kings so po katastrofalnih požarih, ki so opustošili velike dele njihovega mesta, počastili gasilce in vse, ki so prvi posredovali na terenu, na prvi tekmi v svoji dvorani v središču mesta. Kralji bi se sicer morali pomeriti s Calgaryjem 8. januarja, a je bila ta tekma preložena zaradi požarov. Los Angeles je nato odigral naslednjih pet tekem v gosteh, preden se je vrnil domov.
Penguins in Kings so med ogrevanjem pred tekmo nosili kape losangeleških gasilcev LAFD. Gasilcem in prvim posredovalcem iz različnih oddelkov v regiji so pred tekmo namenili prostor na osrednjem delu ledu, kjer so kralji svoj tradicionalen logotip zamenjali z grafiko, s katero so se poklonili gasilcem Los Angelesa. "Ko sem videl te fante in dekleta, sem se počutil ponižno. Ne vem. Preprosto tako sem se počutil," je o slovesnosti dejal trener kraljev Jim Hiller.
"Počutil sem se nekoliko čustveno. Počutil sem se, kot da so bili ti ljudje tam zunaj in počeli nekaj precej neverjetnih stvari, ki smo jih mi lahko spremljali od daleč. Mi smo v svojem malem mehurčku in delamo, kar moramo narediti. To me je približalo navadnemu življenju, bilo je precej osebno, želel bi si, da bi lahko naredili kaj več," je dodal domači trener. Kopitarju iz Los Angelesa in Crosbyju iz Pittsburgha je nato pripadla čast, da sta se pomerila na ledu z gasilskim inženirjem Chienom Yujem.
Hokejisti Bostona niso imeli težav z najslabšo ekipo lige San Jose Sharks in so ji prizadejali tretji zaporedni poraz (6:3). Colorado Avalanche na svojem ledu ni bil kos ekipi Minnesota Wild (1:3), Seattle Kraken je premagal Buffalo Sabres (6:4).
Najboljša ekipa pacifiške skupine, Vegas Golden Knights, je po kazenskih strelih klonila proti St. Louis Blues s 4:5 ter vpisala četrti zaporedni poraz.
Toronto Maple Leafs so bili boljši od Tampa Bay Lightning (5:3), New York Islanders od Columbus Blue Jackets (3:1), Chicago Blackhawks pa so po podaljšku moral priznati premoč Carolina Hurricanes, ki so slavili s 4:3.
Hokejisti novinca v ligi NHL, Utah Hockey Club, so s 5:2 ugnali vodilno ekipo zahodne konference Winnipeg Jets.
* Izidi: Boston Bruins - San Jose Sharks 6:3 Colorado Avalanche - Minnesota Wild 1:3 Seattle Kraken - Buffalo Sabres 6:4 Vegas Golden Knights - St. Louis Blues 4:5 (kazenski streli) Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning 5:3 New York Islanders - Columbus Blue Jackets 3:1 Chicago Blackhawks - Carolina Hurricanes 3:4 (podaljšek) Utah Hockey Club - Winnipeg Jets 5:2 Los Angeles Kings - Pittsburgh Penguins 1:5 (Anže Kopitar podajalec za LA Kings pri edinem zadetku) * Lestvice - vzhodna konferenca: - atlantska skupina: 1. Toronto 30 16 2 152:137 62 2. Florida 27 17 3 153:142 57 3. Tampa Bay 25 17 3 165:128 53 4. Ottawa 24 18 4 132:127 52 5. Boston 23 19 6 133:153 52 6. Montreal 23 19 4 142:155 50 7. Detroit 21 21 4 131:150 46 8. Buffalo 17 24 5 142:159 39 - metropolitanska skupina 1. Washington 31 10 5 164:114 67 2. Carolina 28 16 3 156:132 59 3. New Jersey 26 17 6 148:125 58 4. Columbus 22 18 7 157:158 51 5. NY Rangers 22 20 4 134:142 48 6. Philadelphia 21 20 6 146:161 48 7. Pittsburgh 20 21 8 148:180 48 8. NY Islanders 19 20 7 124:138 45 - zahodna konferenca: - centralna skupina 1. Winnipeg 31 14 3 167:118 65 2. Minnesota 28 15 4 140:134 60 3. Dallas 29 16 1 148:115 59 4. Colorado 28 19 1 160:150 57 5. St. Louis 23 21 4 138:143 50 6. Utah 20 19 7 132:139 47 7. Nashville 16 22 7 115:139 39 8. Chicago 15 28 4 123:162 34 - pacifiška skupina 1. Vegas 29 14 4 160:132 62 2. Edmonton 29 14 3 151:126 61 3. Los Angeles 25 14 5 129:110 55 4. Calgary 22 16 7 120:132 51 5. Vancouver 20 15 10 129:143 50 6. Seattle 21 24 3 143:154 45 7. Anaheim 18 22 6 111:145 42 8. San Jose 14 29 6 125:175 34