Celjska zasedba je doživela drugi poraz v Ligi prvakov in prvega na domačem igrišču v tej sezoni, po Zagrebu pa jim je rokometno mero vzela izjemno kakovostna zasedba Rhein-Neckar Löwen. Slovenski podprvak bo naslednjo preizkušnjo imel že v četrtek, 17. oktobra, ko bo gostoval pri ukrajinskem Zaporožju.
Izbranci celjskega stratega Vladana Matića so že v uvodu občutili rokometno potenco tekmecev iz Nemčije. Danski reprezentančni vratar Niklas Landin je takoj nanizal tri bravurozne obrambe in dodobra prestrašil gostitelje, ki so prvi gol dosegli šele v sedmi minuti prek Nemanje Zelenovića. Celjani so do 12. minute še nekako bili konkurenčni "levom" iz Nemčije, po izidu 4:4 pa so začeli capljati za mednarodno obarvano zasedbo iz Mannheima.
Izključitev Guardiole začela povratek
Ti so v nadaljevanju z racionalno napadalno predstavo in čvrsto obrambo povsem onemogočili Celjane, ki so povsem izgubili niti svoje igre in si v 16. minuti priigrali štiri gole zaostanka (4:8). Dokaj brezidejno igro v napadu – oba celjska krilna igralca Gašper Marguč in Luka Žvižej sta bila povsem odrezana ter nekajminutni strelski mrki – so gosti s pridom izkoristili in si hitro priigrali prednost šestih golih (5:11), ki jo niso zapravili vse do konca prvega polčasa (7:13).
Celjani so slabo začeli drugi polčas in hitro zaostali za sedem golov (11:18), nato pa vendarle ujeli pravi ritem in z veliko hitrejšo ter raznovrstnejšo igro začeli loviti imenitne tekmece. Dodaten "zalet" so dobili po rdečem kartonu Gedeona Guardiole (prejel ga je po grobem prekršku nad Sebastianom Skubetom), v 43. minuti so se približali na minus štiri (15:19), pet minut kasneje pa je Mate Lekai znižal na 18:21.
Lisjak Gudmundsson ustavil nalet
Slovenskemu podprvaku navzlic trudu in želji ni uspelo tekme postaviti na glavo. To jim je onemogočil islandski strateg na nemški klopi Gudmundur Gudmundsson, ki je v prelomnih trenutkih dvoboja na igrišče poslal svoje najbolj razpoložene može, ki so onemogočili preobrat, hkrati pa so poskrbeli za prvo zmago v Ligi prvakov. Pred tem je drugouvrščena ekipa v nemškem prvenstvu igrala neodločeno z Zaporožjem in tesno izgubila proti Veszprému.
V celjski ekipi sta bila na današnji tekmi najbolj učinkovita Rok Žuran in Zelenović. Oba sta dosegla po pet golov, v nemški pa je bil strelsko najbolj učinkovit Uwe Gensheimer z desetimi zadetki.
Liga prvakov, skupina A, 3. kolo:
Celje Pivovarna Laško : Rhein-Neckar Löwen 25:28 (7:13)
Žuran 5, Zelenović 5, Marguč 4, Žvižej 4; Gensheimer 10 (6), Myrhol 6, Ekdahl 3
Veszprém : Motor Zaporožje 44:27 (20:13)
Sankt-Peterburg : Croatia Osiguranje Zagreb 24:35 (16:15)
