Znamenita ardenska klasika Valonska puščica je bila že tradicionalno odločena z vzponom na znameniti Mur de Huy, na katerem je v zadnjem desetletju kraljeval legendarni Alejandro Valverde, ki je med leti 2014 in 2017 slavil kar štirikrat zapored. Očitno pa je štafetno palico predal mlademu Francozu Julianu Alaphilippu, ki je tokrat po epskem obračunu z Jakobom Fuglsangom slavil še drugič zapored.
🏹🇫🇷@alafpolak maître du Mur 💪
🏹🇫🇷@alafpolak master of the Wall 💪#FlecheWallonne pic.twitter.com/Codg1zizQN— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 24, 2019
Današnja klasika se sicer prične precej mirno, saj se kmalu po začetku izoblikuje beg peterice kolesarjev, ki jo sestavljajo Kenneth van Rooy, Joey Rosskopf, Robin Carpenter, Koen Bouwman in Tom Wirtgen. Privozijo si prednost 6 minut, nato pa začne glavnina zmanjševati zaostanek.
🏁 78km
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 24, 2019
⏱️ 3'40
5 coureurs à l'avant / 5 riders at the front#FlecheWallonne pic.twitter.com/hENdiiXrwj
Na precejšnje presenečenje tempu ne more slediti Peter Sagan, ki na vzponu na Cote de Cherave popusti, prav tako pa svoje možnosti za uspeh z grdim padcem zapravijo Ion Izagirre, Roman Kreuziger, Domenico Pozzovivo ter Adam Yates.
Pozzovivo et Kreuziger à terre ! 💥
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 24, 2019
Pozzovivo and Kreuziger crashed! 💥#FlecheWallonne pic.twitter.com/dp9fGLcuJ5
💥🇬🇧 @AdamYates7 a été pris dans une chute dans la descente de la Côte de Cherave ! Ses espoirs de victoire dans cette #FlècheWallonne s'envolent !
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 24, 2019
💥🇬🇧 @AdamYates7 crashed in the downhill of the Côte de Cherave! His chances of victory are escaping! pic.twitter.com/LPfK2CqTiC
Po prvem prečkanju Mur de Huy-a pa napade zelo močna skupina z Wouterjem Poelsom, Enricom Masom, Luisom Leonom Sanchezom, Maximillianom Schachmanom, Gorko Izagirrejem ter Timom Wellensom, ki spotoma pobere še zadnjega ubežnika, Rosskopfa, a je tudi njihov napad nevtraliziran 23 km pred ciljem.
Pred vzponom na Cote d'Ereffe se za napad odloči Tomasz Marczynski, katerega pa kmalu ujame naš Matej Mohorič, ki se 16 km pred ciljem odloči za silovit napad. Vodilni dvojec tako kar nekaj časa ostane v ospredju, a je vendarle ujet med predzadnjim vzponom. Glavnina tako skupaj doseže drugi ter hkrati zadnji vzpon na Mur de Huy.
Na najstrmejšem delu se za napad odloči Fuglsang, toda Alaphilippe ga kmalu dohiti. Danec in Francoz, ki sta tokrat za razred boljša od vseh ostalih, tako s sprintom na klanec odločita današnjega zmagovalca. Alaphilippe na nekoliko položnejšem delu 150 m pred ciljem prehiti Danca, ki pa vseeno ne popusti, a je na koncu za las prekratek. Najnižje mesto na stopničkah si privozi Italijan Diego Ulissi (UAE Team Emirates).
Podium #FlecheWallonne
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 24, 2019
🥇 @alafpolak
🥈 @jakob_fuglsang
🥉 @DiegoUlissi pic.twitter.com/K3bAnSs7Gp
Ulissi zaostane šest sekund, vsi ostali osem sekund in več. Najuspešnejši kolesar Valonske puščice Španec Alejandro Valverde se tokrat ni boril za zmago, ostal je pri petih, svetovni prvak je končal na enajstem mestu.
"Ta dirka je zame nekaj posebnega. Kadarkoli sem jo startal, sem končal na zmagovalnem odru. Letos sem zmagal velikokrat, uspelo mi je tudi danes. Moram se zahvaliti vsem v ekipi, vsi so bili neverjetni. Del sezone z enodnevnimi dirkami je zame nekaj posebnega. Danes so odločali občutki. Bilo je veliko živčnosti, imel sem dobro podporo, posebej od Driesa Devenynsa in Enrica Masa. Moral sem menjati kolo in garala sta, da ste me spravila nazaj v dirko. Moram se zahvaliti tudi Fuglsangu. Danes je razočaran, kot sem bil jaz po Amstel Gold Racu. Končala sva kot prvi in drugi, tako kot na Strade Bianche," je dan povzel Alaphilippe.
Mohorič je na koncu prišel na cilj kot 49., 3:22 minute za zmagovalcem. Na 53. mestu je končal Tadej Pogačar (UAE Emirates), ki je zaostal 6:01 minute. Luka Pibernik in Grega Bole (oba Bahrain-Merida) nista prišla do cilja.
⏪ Revivez l'ascension finale du Mur de Huy et la victoire de Julian Alaphilippe !
— La Flèche Wallonne (@flechewallonne) April 24, 2019
⏪ Relieve the final climb of the Mur de Huy and the victory of @alafpolak!#FlecheWallonne pic.twitter.com/DtmY55ncVl