Belgijec Thierry Neuville (Hyundai) je zmagovalec relija po Kataloniji, predzadnje dirke svetovnega prvenstva. Drugo mesto je zasedel Valižan Elfyn Evans (Toyota), ki se še bori za naslov prvaka. Za Evansom je kot tretji končal domačin Dani Sordo (Hyundai), četrti pa je bil Francoz Sebastien Ogier (Toyota), je po današnjem četrtem mestu ostal vodilni v skupnem seštevku SP.
Belgijski dirkač je pobudo na reliju prevzel v petek popoldne, sprva z minimalno prednostjo nekaj desetink pred Evansom. A v soboto jo je z odličnimi vožnjami in zmagami na šestih hitrostnih preizkušnjah povečal na 16 sekund, tudi danes pa je ostal na prvem mestu po zadnjih štirih "brzincih" in se veselil druga zaporedne zmage na tem reliju, na koncu je bila razlika 24 sekund.
"Olajšan sem, da sem na cilju. Bil je težak konec tedna, borili smo se res trdo in na koncu se je izšlo odlično. Žal mi je le, da se mi ni izšlo še z zmago na zadnji hitrostni preizkušnji," je dejal zmagovalec.
BREAKING: Congratulations @thierryneuville and @MWydaeghe: @RallyRACC champions #WRC | #RallyRACC | @HMSGOfficial | #HMSGOfficial | #WRCLive
— WRC - FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) October 17, 2021
Zadnja hitrostna preizkušnja, "power stage", prinaša namreč tudi dodatne točke. V boju za naslov je eno še pridobil tudi Evans. Zmagal je sicer Sordo pred Neuvillom in Evansom, Ogier je bil tudi na tej preizkušnji četrti.
V seštevku sezone je ostal prvi Ogier, a se je njegova prednost še nekoliko stopila. Zdaj je pri 204 točkah, Evans jih ima 187, ta dirkača pa sta edina še v boju za naslov, saj današnji zmagovalec Neuville s 159 ne more več priti višje kot do drugega mesta.
"Po eni strani sem zadovoljen, po drugi pa ne. Ni bilo najboljše, smo pa dobili tisto, kar smo lahko, tako da grem optimistično naprej," je dirko ocenil Evans. Tudi Ogier ni bil najbolj zadovoljen: "Nekaj točk za SP je. Seveda sem meril višje, toda ni šlo. A še vedno sem vodilni v SP."
Po reliju v Kataloniji se bo sezona 2021 končala z relijem Monza konec novembra.
WRC, Katalonija:
1. Thierry Neuville/Martin Wydaeghe (Bel/Hyundai) 2:34:11,8 2. Elfyn Evans/Scott Martin (VBr/Toyota) + 24,1 3. Dani Sordo/Candido Carrera (Špa/Hyundai) 35,3 4. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Fra/Toyota) 42,1 5. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Fin/Toyota) 1:31,8 6. Gus Greensmith/Chris Patterson (VBr/Irs/M-Sport Ford) 4:17,3 ...
SP skupno (11):
1. Sebastien Ogier (Fra/Toyota) 204 2. Elfyn Evans (VBr/Toyota) 187 3. Thierry Neuville (Bel/Hyundai) 159 4. Kalle Rovanperä (Fin/Toyota) 140 5. Ott Tänak (Est/Hyundai) 128 6. Craig Breen (Irs/Hyundai) 76 ...
Konstruktorji:
1. Toyota 474 2. Hyundai 427 3. M-Sport Ford 187 4. Hyundai 2 52
