Italijanski najstnik Kimi Antonelli je postal najmlajši voznik v zgodovini formule 1, ki si je za dirko svetovnega prvenstva zagotovil prvo startno mesto. Na veliki nagradi Kitajske je v kvalifikacijah prehitel moštvenega kolega pri Mercedesu, Britanca Georgea Russella, ki je imel po zmagi na sprinterski dirki pred tem nato težavne kvalifikacije.
Pri 19 letih in 201 dnevu je Antonelli s prestola potisnil Nemca Sebastiana Vettla, ki je bil star 21 let in 73 dni, ko je leta 2008 v Monzi osvojil "pole position" za Toro Rosso.
Antonelli je na 5,451 kilometra dolgi stezi v Šanghaju dosegel čas minute in 32,064 sekunde, ter je bil 0,222 sekunde pred Russellom. Na naslednjih dveh mestih sta bila Ferrarijeva Lewis Hamilton iz Velike Britanije in Monačan Charles Leclerc, sledila sta jim voznika McLarna Oscar Piastri in svetovni prvak Lando Norris.
Mercedes je ohranil prevlado, potem ko je Russell zmagal na otvoritveni dirki sezone v Avstraliji pred Antonellijem in na sprintu na Kitajskem slavil pred Leclercom in Hamiltonom.
Vendar so bile za Russella kvalifikacije stresne, saj je najprej poročal o zlomljenem sprednjem krilcu na koncu druge kvalifikacijske skupine, nato pa se je na stezi ustavil na začetku tretje.
Uspelo se mu je vrniti v bokse, kjer je ekipa zmagala v dirki s časom in ga spravila na dirkališče še za eno hiter krog, kar je bilo dovolj, da si je za nedeljsko dirko zagotovil prvo vrsto.
Štirikratni svetovni prvak Max Verstappen v Red Bullu se je moral zadovoljiti z osmim mestom, potem ko je v sprintu z devetim mestom zgrešil točke.
Russell dobil troboj s Ferrarijema
Hamilton se je moral na koncu v Šanghaju zadovoljiti s tretjim mestom (+ 2,554 sekunde). Russell, zmagovalec v Avstraliji pred šestimi dnevi, je s svojim Mercedesom zmagal z 0,674 sekunde prednosti pred Leclercom.
Tretji Norris je končal na četrtem mestu pred Russellovim sotekmovalcem pri Mercedesu Antonellijem. Verstappen je startal osmi in bil na koncu deveti po slabem začetku, ko je nazadoval na 16. mesto.
Russell zdaj v skupnem seštevku prvenstva vodi pred Antonellijem za 11 točk.
