Mark Škulj (Citroen C3 rally2) je zmagovalec relija Dolina zelenega zlata v okolici Žalca. Na četrti postaji državnega prvenstva je premagal branilca naslova Roka Turka (Hyundai i20 rally2), ki je vodil do osme hitrostne preizkušnje, a je po napaki in časovnem pribitku zdrsnil na tretje mesto. Drugi je bil Marko Grossi (Citroen C3 rally2).
Škulj s sovoznico Pio Šumer je imel po sedmi hitrostni preizkušnji minuto zaostanka za Turkom, a je nato slednji naredil napako in zaradi prehitrega vstopa v časovno kontrolo dobil dveminutni pribitek.
To ga je stalo zmage, s sovoznico Blanko Kacin pa je izgubil pa je tudi drugo mesto, saj je Grossi s sovoznico Taro Berlot za zmagovalcem zaostal 26 sekund, Turk pa na koncu ob upoštevani kazni 45 sekund.
Slednji je kljub napaki obdržal vodstvo v seštevku DP, saj je dobil prve tri dirke v Vipavski dolini, Velenju in Železnikih; Škulj pa je s prvo zmago v sezoni zmanjšal zaostanek za njim na drugem mestu.
Škulj je sicer dobil petkov superspecial v Žalcu, a je Turk po le 2,2 sekundah zaostanka danes hitro prišel na prvo mesto. Do četrtega "brzinca" je naskok povečal na dobre pol minute, naslednjega je spet dobil Škulj, ki pa je nato znova zaostal.
Turk je imel na cesti vse pod nadzorom, a napaka v časovni kontroli je spremenila vrstni red na vrhu. Nekaj težav je imel tudi Grossi, ki je na četrti HP zaradi prebite pnevmatike izgubil minuto.
Na četrtem mestu je reli končal Mitja Glasenčnik (Renault Clio rally3), peti pa je bil Mitja Klemenčič (Škoda Fabia R5).
Škulj je, kot so sporočili iz krovne zveze AŠ 2005, z 21 leti postal najmlajši zmagovalec relija za državno prvenstvo. Z današnjo zmago je popravil 33 let star dosežek Darka Peljhana, ki je leta 1992 zmagal pri 22 letih. Slednji je sicer nastopil tudi tokrat in zasedel 10. mesto.
Prvič se je tudi zgodilo, da je slovil voznik v Citroenu.
Reli v okolici Žalca je tokrat potekal tretjič, preizkušnja je imela deset hitrostnih preizkušenj v skupni dolžini 87 kilometrov. Prvi dve izvedbi je dobil Turk. Letos je nastopilo 56 posadk, tudi nekaj tujih.
Za dodatno zanimivost dirke je poskrbel domačin Timi Zajc, svetovni prvak v smučarskih skokih iz domače Planice 2023, ki se je tokrat prvič v vlogi dirkača preizkusil še na reliju za DP. Nastopil je v diviziji 4 z dirkalnikom Ford Fiesta rally3 s sovoznikom Zmagom Logarjem, dirko pa je končal med prvo deseterico: v generalni razvrstitvi je bil deveti, za zmagovalcem je na koncu zaostal štiri minute in 16 sekund.
Sezona, do konca so še dirke v Novi Gorici, reli Soča in Idrija, se bo nadaljevala konec septembra.
