Z zmago Vettel ostaja v boju za prvaka

Na 15. dirki v sezoni in 25. japonski VN na dirkališču v Suzuki je zmagal Sebastian Vettel (Red Bull Renault). To je njegova tretja zmaga v sezoni in četrta v karieri, s katero ostaja v boju za prvaka. Pred zadnjima dvema dirkama (VN Brazilije in VN ZAE) ima 16 točk zaostanka za vodilnim v seštevku Jensonom Buttnom (Brawn Mercedes), ki je bil tokrat osmi. Mesto za Angležem je končal Brazilec Rubens Barrichello (Brawn Mercedes) in tako zaostanek za moštvenim kolegom zmanjšal le za točko na 14. Čeprav je Mark Webber (Red Bull Renault) ostal brez točk, ni odločen niti naslov konstruktorskega prvaka, saj ima Brawn 36,5 točke prednosti (potreboval pa bi 38 točk prednosti). Dirka v Suzuki se je za razliko od kvalifikacij končala z enim samim hujšim trčenjem, a vrstni red na prvih treh mestih je bil enak kot na kvalifikacijah. Drugo mesto je osvojil Jarno Trulli (Toyota), kar je za japonsko ekipo druga zaporedna uvrstitev na stopničke. Na prejšnji dirki je bil drugi Timo Glock (Toyota), ki pa tokrat zaradi poškodbe noge s kvalifikacij ni nastopil. Tretji je bil za zdaj še aktualni prvak Lewis Hamilton (McLaren Mercedes), ki je na startu Italijana sicer prehitel, a je ta ob drugih postankih prišel nazaj predenj. Sredi dirke je Lewisu odpovedal Kers.  Kimi Räikkönen (Ferrari) je poskočnemu konjiču pridirkal dobro četrto mesto, GianCarlo Fisichella (Ferrari) pa je končal na 12. mestu in tako rdeči vse bolj izgubljajo prednost v seštevku moštev pred srebrnimi.

"Še vedno lahko postanem prvak. Lepo bi bilo, če bi bilo dirk več, a borili se bomo do konca in skušali zmagati na preostalih dveh," se je na novinarski konferenci hrabril zmagovalec Sebastian Vettel. Teorija je naslednja: če se zadnji dve dirki končata kot tokratna (prvi Vettel, Barrichello in Button pa sedmi in osmi), prvak postane Nemec. "Imamo odličen dirkalnik. Še vedno ga izboljšujemo. Na zadnjih dirkah smo imeli nekaj težav, zdaj pa smo spet na vrhu," je dodal Vettel. Lewis Hamilton se je po dirki izgovarjal na odpoved Kersa, zaradi česar ni mogel prehiteti Jarna Trullija. Slednji, ki je na izhodnih vratih Toyote, je bil zelo zadovoljen: "Dokazali smo, da smo lahko odlični. Stopničke so res fantastičen rezultat. Zanje so zaslužni prav vsi v ekipi. Ekipa dela zelo produktivno. Ozračje v ekipi je odlično." Medtem se Jenson Button nad zgolj eno točko ni posebej obremenjeval: "Točka ali dve, tudi to je nekaj. Proti Rubensu sem izgubil le eno točko. Več sem jih proti Sebastianu, a saj sem pričakoval, da bo zmagal. Zadnji dve stezi nam bosta bolje ustrezali in tako ostajam optimist."

Kako se je razpletalo?
Hamilton je na startu prehitel Trullija, ne pa tudi Vettla, ki je ostal na vodilnem mestu in si z najhitrejšimi krogi na dirki nato gradil varno prednost. Barrichello je na startu obdržal šesto mesto, Button pa se je z enim najlepših prehitevalnih manevrom v sezoni nekaj krogov kasneje (v zadnji šikani) prebil mimo Kubice na 10. mesto. Vodilni v seštevku je zatem obstal na počasnejšima Kovalainenom in Sutilom. Slednji je v zadnji šikani 14. kroga napadel Finca, a po rahlem trčenju sam izgubil štiri mesta. Čeprav je Vettel pri prvem postanku izgubil štiri sekunde, je po opravljenih postankih ostal pred Hamiltonom in Trullijem. S taktiko kasnejšega prvega postanka so nekaj mest skušali pridobiti Rosberg, Kovalainen in Kubica. En sam postanek sta imela le Renaulta in tako se je Fernando Alonso iz ozadnja prebil v deseterico. V 30. krogu je Vettel odpeljal najhitrejši krog na dirki, imel je že šest sekund prednosti pred Hamiltonom in bil na dobri poti k tretji sezonski zmagi. Ob drugih postankih je naprej v boju za četrto mesto Räikkönen prišel pred Heidfelda, nato pa v boju za drugo Trulli tik pred Hamiltona. S poznim drugim postankom se je na peto mesto prebil Rosberg. Ko smo že mislili, da bo dirka za razliko od kvalifikacij minila brez hujšega trčenja, je Jaime Alguersuari (Toro Rosso Ferrari) pred zadnjo šikano osem krogov pred karirasto zastavico povsem raztreščil svoj dirkalnik in na stezo je zapeljal varnostni avto. V zadnjih štirih krogih, potem ko se je umaknil varnostno avto, se vrstni red kljub številnim napadom ni več spremenil.

VN Japonske, Suzuka, končni vrstni red:
1. S. Vettel (Red Bull Renault)
2. J. Trulli (Toyota) +4,877
3. L. Hamilton (McLaren Mercedes) +6,472
4. K. Räikkönen (Ferrari) + 7,940
5. N. Rosberg (Williams Toyota) + 8,793 
6. N. Heidfeld (BMW Sauber) +9,509
7. R. Barrichello (Brawn Mercedes) +10,641
8. J. Button (Brawn Mercedes) +11,474
9. R. Kubica (BMW Sauber) + 11,777
10. F. Alonso (Renault) + 13,065
11. H. Kovalainen (McLaren Mercedes) +13,735
12. G. Fisichella (Ferrari) +14,596
13. A. Sutil (Force India Mercedes) +14,959
14. V. Liuzzi (Force India Mercedes) +15,734
15. K. Nakajima (Williams Toyota) +17,973
16. R. Grosjean (Renault) +1 krog
17. M. Webber (Red Bull Renault) +2 kroga
odstopila: J. Alguersuari (Toro Rosso Ferrari), S. Buemi (Toro Rosso Ferrari)

Skupni seštevek po 15. dirki sezone 2009:
Dirkači:
1. J. Button 85 točk
2. R. Barrichello 71
3. S. Vettel 69
4. M. Webber 51,5
5. K. Räikkönen 45
6. L. Hamilton 43
7. N. Rosberg 34,5
8. J. Trulli 30,5
Moštva:
1. Brawn Mercedes 156 točk
2. Red Bull Renault 120,5
3. Ferrari 67
4. McLaren Mercedes 65
5. Toyota 54,5
6. Williams Toyota 34,5